乾明殿西側，女皇寢殿所在園林的南面，原本只是僕役居住的院落里燈火通明，頭戴缺角冠的太監和髻插鳳翅釵的宮女進出不停。院落正廳里，內廷總管遠阪愛背著手走來走去，顯得焦躁不安。
「中元節啊中元節，」扶桑少女怨氣很大，「自從到了陛邊，我還是第一次一個人過中元節呢。」
「總管這話說得……」旁邊坐著青衣小帽的上官晴，依舊在伏案疾書。「這里還有很多人啊。」
這間正廳頗為寬敞，除了上官晴那張書桌，還擺了十多張書桌。每張書桌旁都坐著個青衣女子，個個神色肅穆的盯著桌子上的電話機。
「好吧你們也是人，」遠阪愛無奈的聳肩，「但這不是我想要的中元節。」
「能讓陛下散散心可是莫大的功勞，」上官晴奉承道︰「陛下肯定會記得總管的……犧牲。」
「哼！」遠阪愛抱著胳膊，更不開心了。
叮叮的電話鈴聲驟然響起，遠阪愛還沒太大反應，但當那張書桌上的女子剛接起時，又一個、再一個鈴聲響起，片刻間所有電話都響了，讓她嘶的抽了口長長涼氣。
「北城兵馬司急報……」
「東城兵馬司急報……」
「錦衣衛南城巡城所急報……」
「西城！中京府急報！西城出現怪異疫氣！」
這些女子是遠阪愛特意組織起來的接線員，在今晚她的電話直通羽林衛、錦衣衛、兵馬司乃至中京府等各個強力部門，此時竟然同時告警。
「真讓邵皓那家伙說中了！」
遠阪愛揚起劍眉，戰意昂揚，「那個姐妹會的後台要在中元節搞個大的！」
她拿起身邊的電話，依次打給廟陵衛、羽林衛、錦衣衛，快速且清晰的發出一連串指令，大明中樞的頂尖強力部門就在這一個個指令下運轉起來。
「先不要慌，如果邵皓的報告正確，這一波只是擾亂視線，並無太大危害。」見上官晴停下工作，呼吸急迫，遠阪愛安慰道︰「敵人的目標要麼是乾明殿，要麼是祖山天廟，但這兩處都已做好布置，現在就等敵人露出形跡……」
通話器忽然震動，接起听了幾句她低呼道︰「陛下，怎麼在你那？是專門針對你的嗎？那怎麼會選在西城？我馬上過來……什麼？好、好吧，我會盯著其他地方的。」
結束通訊遠阪愛原地轉了幾圈，又打開通話器呼叫。「邵皓，你那邊該動起來了！」
「動起來！都動起來！」
御馬監辦公樓里，邵督公對著若干部通話器下令︰「不必怕打草驚蛇了，搜索之前標定的那些區域，動作快！」
發布完命令，邵督公拍拍旁邊恭謹候著的瞎子肩膀︰「果然在西城！小夏你又料中了！」
瞎子拱手道︰「這哪是卑職的功勞，都是下面線人得力。線人之所以得力，又全賴督公信任，歸結起來還是督公的功勞。」
「不要客氣了，是大家的功勞，」邵督公抹了抹額頭上的汗，「也不枉咱家拼著前程向總管告警，要四城提前做好準備，還把所有人手都散了出去。等這場大案了結，咱們御馬監便能揚眉吐氣了。」
瞎子說要繼續與線人保持聯絡，回了自己辦公室。
「既不是督公你的功勞，也不是我的功勞，更不是線人的功勞。」坐在椅子上捏著下巴，瞎子暗暗沉吟，「這是大王的功勞。」
不過大王怎麼料定對方一定會在西城發作，還列出了下水道那一層里的若干可疑地點呢？
想了會不得要領，瞎子搖頭，這必然是大王另有神通了，多想無益。總之讓邵督公向遠阪總管發出預警、由御馬監人手清理外圍這兩件任務，他已經完成了。
西城北面，冷冷清清的街道旁停著輛南極星大面包，馴象所副百戶呂九眉在車里正對著通話器發火。
「又是你玩的把戲對吧？高百戶！這是收尸嗎？是跟御馬監搶案子！什、什麼遂了我的心願，我可沒你這麼不安分！這次我要上報遠阪總管了，你別想攔……啊？什麼？什麼什麼？」
到後面聲音低了下去，「既然是這麼大的案子，御馬監人手不夠，我就勉為其難的幫一把吧，跟丟不丟雷管沒關系啊！」
放下通話器，呂九眉揉眉頭︰「還是遂了他的願……」
又聳聳肩︰「算了，反正陛下要的只是他安生待著，並沒說要馴象所別攬事，苦活累活就都由我來干吧。」
伸手到座位下拉出一個袋子，從袋子里拿出件背心，上面縫了一條條豎兜，里面塞著什麼東西。
「下去！都下去！」
呂九眉把車上的人連帶司機都趕了下去︰「想吃本姑娘豆腐麼？」
片刻後她下了車，原本縴瘦的身影稍微充實了些，她端著爆雷槍吆喝︰「行動！」
部下們哪敢有二話，揭開腳下的下水道井蓋，一個個跳下。
西城中心，萬貨坊外某條小巷里，高德進了輛南極星大面包。
「頭兒你料中了，」車里王昆侖眉飛色舞的說︰「那幫家伙果然選擇在西城發難。」
「我可沒料到他們會搞出這麼大陣仗，」高德接過護甲頭盔，一件件穿戴起來。「今夜中京會死很多人，很多很多人。」
即便有所預料，也盡量作了布置，但沒料到對方居然能搞得這麼大，他們哪來的資源？
「你不是想安安穩穩混到老嗎？」他看看王昆侖，「為什麼還要跟著我冒險？」
「不把這幫家伙連根除掉，又哪能安穩呢？」王昆侖咧嘴笑道︰「其他兄弟雖然不上陣，卻都在忙，我總不能閑著，而且跟著老大你那可不叫冒險。」
「我保證不了什麼，」高德搖頭苦笑，不知啥時候王昆侖改稱他叫老大了。這個稱呼是以前劉小胖瞎子他們稱呼王昆侖的，該是種認可吧。
「我還是有點信心的，」王昆侖拍了拍自己的陶鋼胸甲，「而且老大在，我身邊就有人，信得過的人。」
「這點我能保證，」高德把沖鋒槍掛上腰，又披上裝了若干彈匣的背心，提起爆雷槍下車。
不遠處的下水道入口已經揭開了蓋子，高德問，「這個入口確定能過去？」
「毛絨絨已經過去了，」王昆侖點頭，「幾分鐘前報告說察覺到了動靜，懷疑對方設了有隱匿者的暗哨，沒敢繼續深入，但應該不遠。」
「廣場那邊怎麼辦？」王昆侖又問，「那邊動靜好像更大，應該是什麼陣眼吧？我們之前查過幾次怎麼都沒發現異常？」
「那是更深處的動靜，下水道那層查不出什麼，」高德擺手說︰「有人解決不必擔心。」
兩人進入下水道，戴上防毒面具，加上頭盔，畫風驟然變成了生化危機。
廣場中心，自噴泉中傳出的震動越來越明顯，讓水流與彩光開始變得迷亂。隱隱還有淡淡煙氣自泉水中溢出，縹緲如雲霧，讓現場更加迷離。
無數民人以為這是噴泉的新花樣，不僅沒有躲開，還紛紛聚過來歡呼喝彩。
「疫氣……」
立在噴泉邊的小麗嘆氣，「是疫魔啊，真討厭。」
白光如激流般自身上涌出，頭巾紗巾衣裙在白光中粉碎成青煙。轉瞬一套長裙寬袖飄帶冉冉的白衣白裙裹住少女，而她的雪白長發也盡皆顯現，銀灰眼瞳噴出有如實質的白光。
「離開這里！」
少女如冰晶叮當的聲音傳遍廣場，「想要活命的話就馬上離開這里！」
隨著聲音傳遞，無形的力量震蕩而出，帶著凜冽冰寒，將廣場成千上萬的人潮向外推擠。原本被少女美景驚住的人群驚呼哭號，如潮水倒卷般退散，地上頓時躺下不少被踩踏的婦孺。
少女已經顧不上那些人了，彩光噴泉連同廣場中心轟然粉碎，化作泥水混雜的巨柱沖天而起，緊接著是濃郁的綠氣噴薄而出，綠氣中依稀見到一只如洪荒巨獸的怪物，光是身高就與旁邊的十層高樓齊平。