已是寅時三刻，天邊隱隱發亮，馴象所的百戶辦公室里，高德跟王昆侖等人對坐無語，連孫婆婆都坐在角落里發呆。
辦公室里煙霧彌漫，高德本來不是煙鬼，此時手里也夾了根煙卷。孫婆婆頭上的小花一張一合，吞噬著煙氣。
高德的月兌逃計劃破滅，王昆侖帶著劉小胖等人找到他，要跟他一起商量應對。雖然同進退共生死的姿態很讓高德感動，可悶在屋子里久久沒有可行方案，也著實讓人喪氣。
更惱火的是，本該潛伏在乾明殿外打探一手消息的瞎子隊被趕走了，羽林衛以及無終宮里的線人都失去了聯系。乾明殿里到底是什麼情形，現在是兩眼一抹黑。
「不如去獸園偷幾只小獅子小老虎，咱們偽裝成巡游馴獸團……」
灰豆芽發言，卻被高德狠狠瞪了眼，把後面的話都瞪回了肚子。
高德心說你跟你的姐妹們已經在序號為Z的「丐幫計劃」里安排好了，別想再摻和其他計劃。
「我們可以去……下港？」
王昆侖提了個初听很嚇人細想還有點可行性的計劃，「以馴象所查案的名義去，在那邊呆上一陣子。女皇說不定什麼時候就出了天廟，從敬親王手里奪回了權柄呢？下港那邊我有些關系，咱們只是潛伏在那的話，應該不會搞出大亂子。」
挺好，退可歸位進可跑路，憑著混沌圓盤的發現，哪怕對上高階異能者乃至惡魔，也有自保之力。
高德正在尋思，叮鈴鈴的響聲如雷電般撕扯著耳膜乃至心口，眾人被嚇得蹦了起來。孫婆婆倒是沒動，只是額頭上小花嗖的一下攏成花蕾。
桌子上有兩部電話，一部是公開的，另一部直通遠阪愛，響的是公開那部。
高德咕嘟吞了口唾沫，既然是這部響了，情況多半不妙。
「高兄弟——！」
剛拿起听筒，里面那又大又刺耳的叫喊聲讓他差點把听筒扔出窗戶。
「高兄弟作的好事啊！女皇已經出了天廟，敬親王一黨正被連根拔起！」
是林德誠，語氣熱情洋溢，「高兄弟該比我還清楚，就不多說了。這會女皇和遠阪總管已經就寢了，著我向高兄弟傳達口諭。」
「女皇說……高百戶辛苦了，自今日起休假三日，只能待在家里，哪也不準去。」
正為林德誠嚷嚷的消息震驚，再听到這話，高德心頭咯 一跳，這是要他自我軟禁？
「叨擾了高兄弟好夢，罪過罪過，老夫就只說這事，告辭告辭。」
林德誠一擊月兌離，高德陷入極度迷茫與混亂的狀態。
王昆侖正滿含期待的看著他，身上的通話器驟然響了。
「什麼？羽林衛重新控制了乾明殿？
「什麼？女皇回了乾明殿？」
「什麼？部院和諸衛的人馬正在暗索敬親王黨羽？」
一大堆消息自瞎子那邊推送過來，王昆侖也陷入到跟高德類似的狀態。
跟眾人大眼瞪小眼瞪了片刻，高德拍額恍悟，自己不是有遠阪愛的直線電話嗎？
撥通電話，接線員問也不問就轉接了，可對面許久不接，讓高德的心又一個勁的往下沉。
心口墜落了不知多久， 噠輕響，接通了！
「高百戶啊，還沒收到林德誠轉達的女皇口諭？收到了？那你還找我做什麼？不會看看時間嗎？我在睡覺，打擾女孩子的睡眠很無禮欸！女皇……你管得可真寬，連女皇都要管？老老實實回家休息！」
他只說了聲「女皇」，就被對方噴了一大通，到掛了電話，愣是沒找到回一句話的機會。
不過掛斷前他似乎听到了另一個女聲，像在半夢半醒間呢喃。
那是……那就是女皇吧？
高德額頭頓時泌出冷汗，女皇和遠阪總管睡在一起！兩人是對蕾絲？
直到咳嗽紛紛，他才清醒。掛回電話，如釋重負的道︰「沒事了，女皇和遠阪總管都在，這一關咱們熬過了。」
管她們是蕾絲還是啥呢，只要安好就行。現在她們可是滑溜溜的大腿啊，可得使勁抱穩了。
辦公室里一片歡聲，不少人喜極而泣，老實說高德都有些想哭，忒不容易了。
「回家！」
他吆喝道︰「從今天開始，我要奉旨休假！」
乾明殿女皇寢宮，其實也就是居家小院里，穿著織花睡衣的女皇揉著眼楮，迷迷糊糊的嘀咕︰「誰啊？這麼晚了還找你？」
睡衣與女皇款式相同的遠阪愛敷衍道︰「是個煩人精。」
她丟開通話器，縮進被窩里，抱住女皇滿足的長嘆，「好久沒跟小姐睡在一起了，受的這點傷真值呀。」
女皇噗嗤輕笑，攬住她說︰「請享受成熟女性的懷抱。」
遠阪愛身軀一僵，發出不爽的哼哼，「我可不是他。」
………………
高德拒絕了王昆侖開車送他，自己騎著侉子摩托回家。這半夜心髒都在做布朗運動，出了不只一身汗，正好吹吹風。
摩托拐進小巷時，天光已經大亮，還沒到自家院門口，高德猛然一個急剎。沉重的摩托高高立起，差點倒扣把他壓在下面。
隔壁小院的院門居然貼上了門神！
摩托後輪轟隆落地，院門嘎吱開啟，探出顆白發蒼蒼的腦袋，卻是個老媼。
「少年郎啊，還好老婆子醒得早。」老媼絮絮叨叨的數落，「若是在夜里，你這偌大動靜，豈不是要嚇殺人？這小巷就不是騎著鐵馬縱橫馳騁的地方，少年郎你就不怕撞著哪了飛出去？老婆子活了七八十年，見過太多你這樣不惜命的少年郎，最慘的那個腦袋被碾得像碎了的甜瓜……」
高德趕緊下車道歉，左鄰右舍可不能得罪了。
「啥？你就在隔壁？」
老媼開了門，拍著腿長吁短嘆，「還以為這里清淨是養老的好地方，結果隔壁住著個煩人郎君。老婆子真是苦喲……這麼座小院就要六七萬金龍，這輩子積蓄都丟在這了。」
恍惚間高德還以為自己面對的是個廣場舞老婆婆呢，他低頭拱手，不迭應著。
「看你生得俊俏，罷了，」還好老媼是個顏值黨，讓高德的姿色終于用在了正途上。
「既是鄰居，就得守望相助。」高德想走，老媼卻還沒放過。她推開門戶，露出雜草叢生的院子。
「這人生地不熟的，老婆子還愁去哪找短工收拾院子，」老媼上下打量他，「瞧你手長腿長的，翻土除草這活應該做得利索吧？」
換了別地別人，這般得寸進尺，高德甩頭就走已經是菩薩心腸了。好歹是女皇親授的錦衣衛百戶，大明異能者機關的頭目，給你做小工？真做你怕是一刻鐘的工錢都給不起！
可一來他敬老，二來這座院子里留著他的童年記憶，借除草的機會緬懷下算是一舉兩得。
高德順口答應了，不過這會不行，他得好好睡一覺。
「那就酉時二刻，不能早不能遲。」老媼這計較的嘴臉很讓人厭煩，高德也只能忍。「要是忘了，老媼可要來拍門叫喚。」
「是是，一定準時！」高德應下，到下午五點多他應該已經睡飽了。
轉身要走，一拍額頭記起還有問題。
「老婆子是找牙人買的院子，並不知道前主的情況。」老媼眯眼笑著，「高小哥想知道更多的話，等我孫女回來，問問她或許能有收獲。」
孫女……
高德並沒在意，既然買下一座院子，自然不會住老媼一個人。不過這還是拂曉呢，她的孫女夜不歸宿？
「我那孫女忙得很喲，有時候整天不回來，」老媼那滿是皺紋的臉上顯出些落寞，「還好老天保佑，今天她應該能回來了。」
似乎有什麼故事，不過與他無關。
回了自家院子，高德扯開被子把睡得正香的高苗拽起來，吆喝她去弄了點吃食，在妹妹的拳頭里甜甜入睡。
一覺睡到午後，高苗連午飯都給他準備好了，放蒸籠里熱了美美吃完，高德終于有了窩在沙發里看電視的閑工夫。
電視里的中京異常平靜，完全沒提敬親王的事情，只是談到從昨夜開始，預計要持續數日的「路路暢通行動「。為了緩解中京交通擁擠的狀況，朝堂各部院、中京府乃至各衛所兵馬聯合封路整頓，敬親王府和若干朝臣的宅邸都在封鎖區域里，自然是遮掩緝拿敬親王黨羽的動靜。
除此之外，朝堂的人事調整也足以讓有心者看出無終宮有了大變。
先皇時代唯一留任的大學士陳士宏也告老了，剛當了幾天右都御史的呂適行升任東閣大學士，依舊管都察院那一攤。據說女皇還要提幾個老臣當大學士，人選還在考慮中。
高德心里開始七上八下，馴象所歪曲御門大典影像的行為怕是瞞不住的，這可是欺君甚至是大不敬。即便是為了平復人心，結果也是好的，可女皇到底怎麼想，這就難說了。
女皇如果能對待陳世宏一樣，讓他高德也告老的話，那簡直是太棒了。
十九歲就能領到退休金，這樣的日子就是幸福啊。
一下午就這麼胡思亂想的過去了，高德沒忘早上的約定，按時去了隔壁。
「老婆子要去四下走走，高小哥自便，工具都在院子里。」
「好的，姚婆婆。」
老媼姓姚，丟下句話瀟灑出門，讓高德想起了小區里那些到點就去棋牌室集合的老頭老太太。
「有人嗎？」
高德進了院子，以為姚婆婆的孫女在，吆喝了聲卻沒回應。
估計是不願跟自己見面，高德沒管，鋤頭、風鎬、鐮刀，一樣樣換著忙乎起來。
正干得暢快，後腦勺嗒的一痛，像是被石子砸中。
轉身抬頭，雪白裹著冰藍的光華流溢，讓他下意識閉眼。
即便閉上了眼楮，縴縴身影依舊印在眼底，久久不散。
就听冰稜撞擊般的脆聲說︰「我回來了。」
淡淡清香滲入心肺，那是異常熟悉的梔子花香。