「大概就是這個樣子了，先在這只黑皮豆芽身上練手，明天再做第二只。」
單獨隔出的房間里，高德畫完最後一張示意圖，等孫婆婆點頭示意記住了，點起打火機把他畫的幾張圖全燒了。
「連細節都這麼清楚，難道是百戶大人的親身經歷？」
孫婆婆的渾濁老眼精光閃爍，「老身運氣好，從沒見過從魔子里破體而出的孽魔，那般景象可不是隨便想想就能編出來的。」
王昆侖在身後，雖然看不到表情，可高德感覺後背火辣辣的，這家伙對他又生出了什麼懷疑。
「我的運氣也很好，不然哪能好端端立在這，」他厚著臉皮說︰「至于這個嘛，我有特殊的信息渠道。」
孫婆婆笑了笑不再問，挽起袖子，從桌子上那堆刑訊……不，屠宰工具里拿起根鋼針，粗得像給大象打針用的針頭。
類似手術台的鐵床上躺著只暗精靈，四肢大張，手腕和腳踝被鐵鏈和鐐銬束縛著，只有腦袋能動。這只母精靈還很年輕，已經在掙扎中耗盡了體力，正劇烈喘息著，衣服全被汗水浸濕了。孫婆婆捏著鋼針走近，她意識到了自己的命運，又開始掙扎，卻只是從喉管里發出咯咯響聲。
「百戶大人不出去？」孫婆婆回頭，有些訝異，「這種事情對你來說太髒了點，不君子遠庖廚一下麼？」
「我算什麼君子，」高德裝出淡然的樣子，「和你們一樣，都只是為女皇陛下效力的小人。」
如果不是得在現場看著，確保效果沒問題，他早撒腿跑了。
高德剛才畫的圖是孽魔從魔子體內鑽出來的過程示意，孫婆婆得依照這個過程處理這只暗精靈，讓她從開始到結束，最終成為破碎尸體時，都和孽魔破體一模一樣。
至于像不像，誰見過孽魔破體而出的景象？
高德見過……
孫婆婆也沒多話，用那支美人手握著鋼針，迅速而輕盈的刺入暗精靈脖頸，攪了兩下，暗精靈頓時渾身癱軟。她並沒有死，貧瘠胸脯還在起伏，兩眼直直看著岩石洞壁。
「她感覺不到痛苦了，」孫婆婆說。
高德合掌禱告︰「塵歸塵土歸土，下輩子投胎的時候別再往黑 的地方落了。」
王昆侖和孫婆婆又看了他一眼，交換著高德不明所以的眼神。
孫婆婆回到桌前，拿起手術刀。
之後是斧頭……
再是鑿子……
鐵床上血水橫流，孫婆婆手里的工具已經換到鋸子。鋸子擱到暗精靈額頭上時，本該毫無動靜的身體猛烈抽搐，喉管里發出野獸般的呼嚕聲。
「老王！」
孫婆婆輕呼，王昆侖上前按住暗精靈。
「孽魔之力開始作祟了……」
孫婆婆一副見怪不怪的樣子，對背心貼到了門上的高德解釋︰「這家伙應該到了魔心奪靈的階段，哪怕是死了，孽魔之力也不會馬上消散，還會操縱異能者的尸體活動，就像沒有心智的尸傀。孽魔之力還不算明顯，疫魔之力不需要魔心奪靈，只是入靈就能在異能者死後繼續操縱身體活動很長時間，那時候傳播疫病的能力反而是最強的。」
說話時暗精靈嘴巴大張胡亂啃咬，眼見要咬住孫婆婆那支美人手，王昆侖胳膊一拐，手肘伸進去頂住了嘴，將她死死摁在鐵床上。
鋸子撕裂骨肉的聲響跟暗精靈的呼嚕聲混在一起，配上鐵床上的驚悚景象，換其他人恐怕早軟在地上甚至失禁了，高德卻抱著胳膊神色自若的看著，只是目光有些散焦。
奇異視野里，暗精靈身上逸散出濃稠的紫光，試圖滲入孫婆婆和王昆侖。兩人一個罩著層翠綠光暈，一個游動著灰綠暗光，讓紫光不得其門而入。
紫光沒頭沒腦的晃了一陣子，終于發現了高德。裂作縷縷光絲，朝著高德盤旋而來。
連孽魔本尊都動不了自己，更別說這點羸弱的孽魔之力。高德不為所動，靜靜注視著絢紫光絲。在他的視野里，這般動靜跟默認的電腦屏保沒什麼區別。
光絲在眼前交織舞動，編織出一張張美艷面目，一具具誘人胴體。這該是種精神攻擊，只要有所意動，心靈就會出現縫隙，讓這股孽魔之力趁隙而入。這不意味著魔心入靈了，一般人沒有異能，即便體內潛伏著惡魔之力，也必須通過各類刺激循序漸進的侵入魂魄。
高德以旁觀者的視角觀察著這縷孽魔之力，對這個世界的奇異有了更多認識。
絢紫光絲凝結出模糊的惡魔面目，瞠目齜牙格外恐怖，下一刻散作股股煙氣，在隱隱的嘶嚎聲中徹底消散。
「黑皮豆芽的腦花挺女敕的嘛，不知道涮起來好不好吃。」王昆侖開著令人作嘔的玩笑。
高德趁機仔細打量他，發覺灰綠光芒集中在他的胳膊和腿上，還在緩緩游動。
怕他們有所感應，高德散去視野，回歸現實，這時候孫婆婆開始「解剖」暗精靈的月復部了。
大半個時辰後，三人出了房間，不約而同的長出一口氣。
「有些游手靠近，只是來打探消息的。」負責警戒的駝背報告，「遵照百戶大人的指示，只是把那些靠得很近的家伙嚇跑了，沒有發生沖突。」
很好，前戲開始了，等明天把老古弄好的「調和模械」弄過來，舞台就搭好了。
高德很滿意，「咱們還可以好好休息一晚，某些人就徹夜難安了。」
………………
西城繁華之處，樓宇林立，霓虹閃爍，自高樓俯瞰，儼然是天上人間。
電視機播放著新聞，尤三通那昂揚的聲音有如小小帆船，在申吟喘息編織成的浪濤中起伏不定。
尖叫聲持續了許久才停，小丫鬟癱在地上，無意識的抽搐，兩眼幾乎翻了白。
白天跟高德見過一面的花魁緩緩起身，霓虹彩光透窗而入，在牆上映出令人窒息的妖嬈曲線，下方卻又橫出小臂尺寸的異物。
「還真是難熬啊……」
花魁用近于疊音的奇異嗓音呢喃，「沒了師傅真是難熬。」
察覺到了什麼，身下那怪物急速變小，直至消失。等她穿回褻衣披上紗衣時，敲門聲響起，僕人在門外喚道︰「姚姑娘，今日的恩客書信。」
片刻後姚紅綃拿著一疊書信回來。其他書信看都不看直接丟在一邊，就拆開了一封。
「錦衣衛抓到了魔子？呵呵……」
她冷冷低笑，「女皇還真是把他們逼急了呢，這種招數都用上了。」
接著神色就變了，「調和模械？怎麼可能有那種模械！？」
兩手一搓書信變作飛灰，她抱著胳膊踱起了步。
「他們說得對，這只是拙劣的釣魚，沒必要理會。」
她點著頭低語︰「不過是從哪知道了調和者的存在，生搬硬套的跟模械聯系在一起，引那些傻乎乎的異能者過去搗亂，就能向上面交差了。」
手臂伸展，衣服離體而去，她煩躁的申吟︰「不過……真是難熬啊。」
又轉了兩圈，她拿起話筒，搖了幾下手柄。
「我是紅綃，找大姐……」
她變回了魅惑眾生的聲線，「大姐啊，今夜我有空。不不，心情好想活動下，可以招待精壯哥哥，越壯越好。榨光麼？哈哈，有可能喲。兩個也是可以的，最多三個。」
………………
西城獸園里，一群棕皮膚尖耳朵忙完喂養和清潔工作，回了低矮草棚休息，正是高德遇到過的那群灰精靈。
「絨絨！快過來了不得了！」
「看看我們昨天運回來的貨是什麼！」
「是不是要有行動了？」
「不要啊……」
被高德抱過的那只灰精靈像是首領，在眾人的簇擁下到了草棚深處，看著幾個打開的箱子，她的臉色變得很難看。
箱子是泛著藍光的短劍、匕首、短弩、吹箭和飛刀飛鏢，還有用于暗中行動的夜行衣。
「這還需要說嗎？」她黯然的說︰「等候命令吧。」
「還以為這樣的日子能一直到永遠呢。」姐妹們紛紛消沉下來。
「能一直養獅子老虎該多好，根本不想跟人打交道。」
「別傻了，我們從小接受殺人的訓練，哪會讓我們一輩子養野獸？」
有人企圖振作士氣，「殺人就殺人吧，反正人都是壞東西，不管是黑皮還是震旦人，都壞得很。」
「侯經歷不算壞吧，」眾人紛紛反駁，「他至少讓我們吃飽穿暖不淋雨。」
「新來的百戶大人難道忘了？那是個大好人！」
「那管膏藥都夠把咱們再買一遍了！」
「才只買一遍，當自己是會打鐵的矮人啊？絨絨的傷半天就好了，我看至少能把咱們再買三遍！」
大家嘰嘰喳喳說著，絨絨捏捏衣兜，有些心虛的呵斥︰「你們這些騷蹄子見著帥哥就不分好壞了！巴不得把你們買去當黑皮豆芽一樣用對吧？不準打膏藥的主意，那是給我的！」
她忽然抖起了腳，草棚里頓時安靜了。
取下鐐銬般的腳環，像通話器一樣湊在耳邊，她做了個深呼吸。
「我是毛絨絨……」