「今天你們學校放假是吧？好好在家待著不準亂跑！」
一大早高德拍著房門叫喚，「還在听啥鬼迷日眼的廣播呢？多看點書不行？」
「要你管！」門里傳出極為煩躁的聲音，是他的妹妹高苗，「我還在睡呢別吵我！」
這丫頭小高德四歲，小時候還是只跟屁蟲，長大點就跟高德兩看相厭了。父親去世高德頂班，她也上了女子學校，正是青春期叛逆癥初期。只在吵架的時候才正眼看他，像不共戴天的仇人。
知道她就是嘴倔而已，高德沒再數落，順著樓道盡頭的鐵梯下樓，習慣性的瞅了眼隔壁院子。
他這座小院是傳了十多代的祖產，佔地三百多平米，後院是有馬桶廁所自來水的二層小樓，前院是客廳涼亭小花園。隔壁院子也一樣，只是藤蔓密布雜草叢生，多年沒人住了。
算算空置了十年，高德暗暗嘆氣，記憶里那張小臉蛋已經變得極為模糊。
那還是在他心存幻想的童真年代，那一夜他在樓道上觀賞中京難得見到的清晰月景，被隔壁院子丟來的小石子砸得滿腦袋包。
是個五六歲的小姑娘，熊孩子一個，不過在高德的馴服下，很快成了他的小迷妹。
「高德哥哥，月亮上的麻子是什麼？」
「那些星星真的比太陽還大？」
「我們腳下也是顆又圓又大的星星？那為什麼我們沒有掉下去？」
高德跟小姑娘成了青梅竹馬，過了一年兩小無猜的日子。故事俗套的發展到小姑娘發誓「等我長大了要嫁給高德哥哥」，又俗套的在說完這話的第二天，小姑娘哭著與高德道別，搬家去了海外。
終究只是孩童時代的往事，很多細節都記不清了。
叫什麼來著？哦，小麗，難怪記不住，真是俗氣的名字。
「你小子像有啥心事？」
見著了師傅，老頭倒是挺敏銳的，瞧出高德心情不太好。
童年的記憶翻騰出來，勾起高德的隱隱憂慮，上輩子他就是單身狗，這輩子還會是嗎？
他敷衍道︰「沒啥，跟妹妹吵了一架，那丫頭總是讓人不省心。」
「靈靈也是這個樣子，」老頭頗有同感的說到自己孫女，發起了老年人牢騷。「現在這些女娃真是出格！千年前別說頂嘴，吃飯叭嘰嘴都得打板子！」
千年前……這個世界的時代變遷還真是慢啊。
高德兩手揣在半袖罩衣的口袋里，佝僂著身子跟在老頭身後，一溜小跑越過電車軌道，到了街對面。
老頭鑽進一間商鋪，高德看了看門頭的霓虹燈，大波浪金發美女的藍眼楮和紅嘴唇交替閃爍，招牌上用震旦文和巴托文寫著「遠海小酒館」。
洋人的酒館都開到這里了麼？
高德搖搖頭，甩開有些時空錯亂的既視感，這里終究不是地球世界。時光在這里仿佛靜滯了，從小到大，頭上總是陰郁的雲層，街道總是彌散著白煙。小時候洋人的酒館糕餅店就開得到處都是，變化無非是從這里挪到那里。
木框玻璃門帶著清脆的叮當鈴聲關上，滿街的喧囂變作電台廣播的背景噪音。
老頭坐在角落里，手指敲著桌面催促他。
「您的遠海金朗姆，公子，」剛落座穿著低胸女僕裝的女招待就送來了酒，身子低低俯著，眼里的盈盈秋波蕩漾得比琥珀般酒液還醉人。
高德轉頭假裝整理無翅紗帽，不是不好意思看，是怕紐扣崩到臉上。
「威士忌！」
輪到老頭就是輕奢簡約風的服務了，還附贈一記白果眼。老頭直勾勾盯著，鼻翼急速扇動，那張橘皮老臉似乎已經埋進了溝里。
視線如無形觸手黏在女招待身後，牽得老頭的腦袋轉了大半圈，跟著搖曳晃悠，直到高德輕聲咳嗽才轉了回來。
「真是現實啊，想當年我也是西城小潘安呢，」老頭咂著嘴苦嘆年華，「到哪的待遇都不比你小子差，好吧，只是差了一丁點。」
微弱投胎術還給了高德另一樁福利，那就是生得身材高挑，膚白貌美，妥妥的超模級小白臉。對高德來說這可不是什麼優良資產，在風俗區開展工作的確有很大便利，各種躲孤寡富婆甚至鴨店老鴇的麻煩卻讓他頭痛不已。
「這時候喝酒不太好吧，咱們還在執勤呢。」高德警惕的轉移話題，這老頭要打開了話匣子，可不是幾杯洋酒能盡興的，「而且酒館太暗了，我還是喜歡在敞亮的茶館里喝茶。」
「你還不到二十歲，別啥事都跟著我學。」老頭費力拔出卡著肚腩的轉輪手槍，拍在桌子上，「沒辦法呀，這里有點古怪，一直沒弄清楚。為防萬一，今天得在這蹲著。」
原來是任務，不過高德更不解了。「七城兵馬司的西城衙門就在附近，怎麼可能有問題？」
「所以說以防萬一嘛，新皇登基的大日子，怎麼謹慎都不為過。」老頭晃著酒杯說，「應該沒事，咱們整治得了的，前些日子都整治服帖了。整治不了的，也用不著咱們，上面那些神神秘秘的家伙都死死盯著呢。」
高德恍然，老頭把槍亮出來也是這個用意。裝作便衣巡捕，震懾想搞事的宵小。如果是棘手角色，又懶得搭理小小巡捕。
跟了師傅一年多，這點默契還是有的。高德沒有把自己的手槍掏出來，轉輪手槍是便衣巡捕的標配，就是用來嚇人的。黑星自動手槍是錦衣衛的標配，與之配套的錦衣衛執照也稱作殺人執照。
「先皇靈位已經送入祖山，宗室皇親、文武百官齊集靈堂，在太子殿下的帶領下叩拜送靈。」吧台上吊著黑白電視，正在播放讓高德師徒跑來這里蹲坑的消息。「登基大典正在天廟舉行，觀眾們請不要走開，我們中京電視台的記者會隨時發回報道。」
「為了新皇！」老頭舉起酒杯，「為了大明！」
高德舉杯︰「為了退休金！」
在位八十二年的老皇帝駕崩，五十年老太子終于轉正。等這幾天忙完，老頭退休，他也要從學徒變作正式工，循著師傅的足跡，一步步走向……退休。
好好干錦衣衛這份差事，不求有功，只求無過。老老實實混到退休，在這個操蛋的世界平平安安過完一生，高德的人生目標就是這麼Low。
酒液下喉，酸酸苦苦的，高德一點也不喜歡。
「你也得等成家了再想這個啊，那些千戶啊游擊啊的女兒，真不考慮考慮？」一杯酒落肚，老頭還是打開了名為「催婚「的話匣子，「隨便娶了誰，你這輩子都安穩了，還用得著退休金？別是你小子眼界高看不起，還作著尚公主那種痴夢吧？」
高德憨厚的笑了，這笑話真好笑。
「說到公主……莫離公主已經是長公主了啊，听說這次她也回來了。還沒你大呢，就要和她姑女乃女乃一樣，當什麼聖山之女終老一生，作孽喲。」
老頭說起了老百姓都愛念叨的天家之事，對高德來說卻是雲霄之上的東西，漫不經心的听著。
正說得熱鬧，老頭忽然收聲，高德警惕的扮回酒客。
身形面目都裹在斗篷里，渾身寫滿了可疑的家伙經過他們這一桌，大搖大擺的進了吧台後面的工作間，酒保和接待置若罔聞。
「麻煩就是這樣，越想躲開它越要湊上來。」老頭呸的吐了口唾沫，「洋人的酒真難喝，比咱們的燒刀子差遠了。」
「會不會是異能者？」高德不是找借口，那人帶起的微風有種怪異的涼氣，頗為滲人。
「就去看看，真是也輪不到咱們對付。」老頭指指手槍，給徒弟打氣。「有這玩意在起碼能保命，至于更厲害的……」
老頭攤手比了個無奈的姿勢。「如果是上面都沒盯住的家伙要搞事，不管我們是坐在這，還是撒腿就跑，後果都沒有區別，不如去踫踫運氣。」
感受著磕得肋骨發痛的堅硬金屬，高德略略放心。
這是個有超凡力量的世界，也是個科技昌明的世界。單個異能者再強，也不可能跟擁有飛機坦克大炮的國家對抗。面對哪怕只有手槍的錦衣衛，異能者也不會貿然出手。錦衣衛身後不僅有官府，還有皇帝。
論外自然是有的，異能者的巔峰是傳奇，傳奇之上還有聖者，他們都是不懼槍炮的非人生物。老頭說的對，踫上了這種人搞事，跑不跑都沒意義。
高德沒丟下必要的謹慎，他抱著胳膊裝作猶豫的樣子，進入到「靈魂出竅」的抽離狀態，觀察了下斗篷客的痕跡。
沒看出什麼，隱隱有點澄黃光影，卻不是截然分層的，這也是高德經常看到的狀況。這個結果顯示了兩種可能，一是沒什麼異常，二是對方的力量超出了他的觀測極限。
「應該只是誤會，」高德跟在老頭身後走向吧台，不覺得第二種可能性真的存在。」多半是兵馬司的暗樁。」
「巡捕司搜撿！」老頭揮著手槍，凶神惡煞的吆喝︰「剛才那個人是誰？就是進去那個！」
酒保和女招待茫然搖頭，都說沒看見，老頭把他們推到吧台里蹲著，招呼高德。「準備呼叫支援。」
高德拔出自己的手槍，另一手握著通話器，跟隨老頭進了吧台後面的工作間。
酒保和女招待抱頭蹲地，面面相覷，正在播放祖山宏偉身影的電視畫面忽然一陣雪花，切到主持人。
「突發消息，登基大典暫時中斷，我們的記者正在天廟外等、等候進一步的消息。」
主持人抖著嗓子說話，緊張得快要暈過去了。