天廟聳立在高峻山巔，從山腳到山巔鋪著長長階梯，有如天階。
高德沒去爬天階，也沒自階梯邊的分級電梯上山，常威……不，廟陵衛副統領常為在天階前等他。
「高王爺……」
常為依舊穿著刑天戰甲，沒戴頭盔，向高德拱手道︰「肖統領在前面等著，王爺莫要怪罪。」
「別叫什麼王爺。」高德笑道︰「咱們現在都是名屬大明，責在震旦，是同志了。」
本是他隨口一提，常為那冷峻面容卻僵了僵，看向高德的目光更復雜了。
「是是，那麼……」他努力掩飾這點變化，腦子轉了一圈才找到合適的稱呼︰「高統領，這邊請。」
陪同高德的遠阪愛和劉承望就此停步，高德不清楚他們是不想參與廟陵衛跟化魂衛的溝通，還是沒資格踏進刑天的地盤。
「高德找刑天談什麼呢？」目送高德與常為消失在電梯旁的暗門後，劉承望很不解︰「讓刑天把訓練所搬到麗德號上不過是個姿態吧，刑天願不願意給個話就行。不管刑天是什麼回應，高德已經足以讓女皇陛下還有天下人都知道，他不會獨佔麗德號。現在高德還跑去找肖統領，想要說服他的樣子，這就有點……過了吧。」
「如果只是表明姿態的話，這麼做當然過了。」遠阪愛郁郁的道︰「所以答案很簡單，他是真心希望刑天能把訓練所搬過去。我甚至覺得，他還想讓一些刑天也搬過去。」
「讓刑天也分些人過去？」劉承望捏著下巴想了想，恍然道︰「那便是了，有刑天坐鎮，麗德號就更安全了。」
「可惜啊，高王爺是想多了。」接著又搖頭苦笑︰「刑天現在哪有那麼多人手，而且聖山這番……變故，讓他們更沒有走出天廟做其他事情的余力了。」
遠阪愛冷冷的笑道︰「或許這就是高德去找刑天的原因，這家伙不僅精明，胃口也不小。」
「這這，這怎麼可能？」劉承望傻眼︰「我還在車上跟他說了一大通呢，原來他什麼都知道了嗎？他是想拉著刑天替代聖山？這怎麼可能？」
遠阪愛幽幽輕嘆︰「他真是這麼想的就好了，哪怕沒這個本事，也算對小姐盡心盡力了。」
「麗前輩？」劉承望張大了嘴，好一會才有了說話力氣︰「傳聞是真的，麗前輩也要跟著聖山……回去？」
遠阪愛再沒說什麼，劉承望忽然嘿嘿笑出了聲。
「就算只是為了麗前輩，高德也會竭盡全力的。」他微微點頭︰「我相信他，他的力量和道路是怎麼回事我不清楚，可我清楚他對麗前輩的心意。」
「你們男人就是這樣。」遠阪愛丟白眼給他︰「什麼都不知道，就什麼都相信了。」
高德被常為領著走過長長甬道，進到異常廣闊的地下時間，看到了宏偉的黑潮之湖時，瞠目結舌之余，生出了自己其實一點也不了解這個世界的渺小感。
像是水泥但又近似金屬，總之異常奇怪的地板在高德腳下延伸開，不遠處就是巨大的刑天雕像，十多尊刑天雕像如砥柱般撐起黑潮之湖上空的岩壁。雕像又散發著奇異的無形之力，讓湖中升騰激蕩的黑水彌散中冉冉黑煙。在高德的超月兌視野里，那是龐大得難以估量的惡魔之氣在源源不斷的消散，效率比絕魂宮廣場的魂火之柱強了不知多少倍。
「你是除開刑天和聖山之人外，有史以來第一個來到黑湖的人。」
黑湖邊緣，高大身影用金屬踫撞般的鏗鏘嗓音說︰「希望這是值得的。」
旁邊常為悄悄退開了，高德倒是對頗為無禮的待遇壓根不在意。
肖茂密，廟陵衛的統領，刑天的頭領，實打實的已有上百歲了。老皇帝在位時，都是大明的超然存在。在尋常大明凡人心里，形象比聖山之人都要正面和強大。
之前高德向女皇請求跟刑天談談的時候，還沒抱太大希望。畢竟他這股燃燒魂火的勢力，對刑天而言就是旁門左道算不上正統，刑天未必待見他。
現在還好，至少肖茂密願意見他，而且是在從不接待外人的刑天之地里見他。
「先聲明一點……不，兩點。」
肖茂密對高德真是毫不客氣，「第一，你弄的那種魂火，在我們刑天看來是邪道。雖然是靠自己魂魄燒起來的，但跟燒他人魂魄之間，只有一線之隔。」
「第二，我不知道你要跟我談什麼，不過先向你聲明，刑天的任務就是刑天存在的意義，與聖山有什麼決定無關。如果你是來勸說我們刑天做其他事情，尤其是替聖山為震旦做什麼決定的話，那你就是白費口舌了。」
他頓了頓，像是背誦律條般，機械的道︰「刑天是惡魔之敵，刑天只為此而戰，並不關心這個世界會有什麼變化。」
高德忍不住問︰「哪怕是大明要沒了，也不關心？」
「當然。」肖茂密點頭︰「大明之前有大周，之後或許是大魏、大夏，無所謂。祖山仍然是祖山，天廟仍然會在這里，我們刑天也仍然在這里。」
「社稷之座和泰阿之劍，就未必在這里了。」高德接著他的話說︰「這可是大明首創的。」
「黑潮之湖在這里，」肖茂密不為所動︰「無非是到時候刑天分到各地，各自應對不同的混沌縫隙。不管是集中的還是分散的，只要是新的王朝，總會在縫隙上建起堤壩。而我們刑天的任務，就是駐守堤壩，與惡魔戰斗到底。」
高德輕輕笑了︰「聖山撤走了，把你們留下，你們死一個人就少一個，我覺得你們刑天未必能撐到改朝換代那時候。」
「從來都是如此。」肖茂密依舊很淡定︰「每到改朝換代的時候，聖山都會撤走。他們跟我們刑天其實並沒有直接的管轄隸屬關系，選拔和訓練刑天也只是順手幫幫。等我們死光了，刑天也就徹底解月兌了。未來的震旦，甚至整個世界，會迎來什麼命運，那都是凡人自己的事情了。」
「這就是說，你們刑天以前其實不只這點人，在各個王朝里也不只扮演廟陵衛這個角色。」高德舉一反三，「在以前，你們自己有足夠的力量維持選拔和訓練體系，各代王朝甚至都只是幫你們打理凡人事務的管家。聖山更是閑得很，高高在上監督律條有什麼問題，偶爾下凡解決掉小麻煩。」
肖茂密目光閃了閃，語氣倒沒變︰「現在可不是研究前朝歷史的好時候，總之刑天是傳承了上古仙洲人使命的存在，與聖山是相互協作的關系。凡人王朝對刑天來說，也是力求相互割裂與獨立的。消滅惡魔守護現世，刑天做的就是這個，僅此而已。」
高德也沒急著跟他談在麗德號建立新的訓練基地的事情，而是繼續追根究底。「你說你們刑天傳承了上古仙洲人的使命，這一點我不太認同。」
接著他的話讓肖茂密轉開了視線︰「我在西嶺找到了不少仙洲人遺存，我現在的麗德號也是仙洲人造物。聖山那里也有很多仙洲人的東西，你們刑天既然著仙洲人的使命，那麼身上的純粹凡人之力也應該來自仙洲人。可你們卻沒辦法讓這些仙洲人遺存恢復原有的功效，讓它們發揮出原有力量。比如麗德號，我相信把這玩意弄出來，哪怕只是把引擎取出來，塞進社稷之座下面，你們刑天也就不必隨時隨刻都守在混沌之地里了吧？」
高德攤手，以勝利者的姿態，傲然道︰「你們沒能做到，我卻做到了。我點燃的魂火，讓無數凡人都能激活仙洲人遺存。麗德號現在也是靠眾多凡人的魂火，才擊敗了惡魔艦隊，讓戰艦升到了天上。」
他步步進逼︰「這是怎麼回事呢？到底是誰獲得了仙洲人的傳承？」
「我們刑天只負責混沌之地，只負責這里。」肖茂密微微低頭，中氣有些不足了︰「至少在大明的時候是這樣的，更早的事情，我並不清楚。」
「我感覺有些奇怪，」品味著肖茂密所代表的刑天的態度，高德生出了濃濃的既視感。
「你談到的刑天的使命，還有你們對凡人的立場，都讓我想到了另一幫人。」高德說︰「就是巴托那邊的義思達，當然現在要麼變成了魔思達，要麼干脆變成幾乎快要與混沌四魔地位相等的惡魔了。」
「他們表面上看分為幾派，不過除開那支墜入混沌變成惡魔的惡魔艦隊之外，其他的義思達也跟你們刑天一樣，不把自己看作凡人。只想著做自己的事情，也不管結果如何，就把這些事情當做自己生存下去的意義。」
高德嘆道︰「其實有一個，或者還有幾個吧，倒是更干脆。認為自己只是被束縛在這里的囚徒，跟滿星球的老鼠蟲子為伍。他們想的是找齊他們那什麼帝神的肉塊……哦，遺體，然後打破這里的牢籠，回歸他們認為的故鄉，也就是星海之間。沒錯，他們告訴我，像麗德號這樣的戰艦，以前不僅是能飛在天上，還能飛出這個世界，在星辰之間遨游。」
「當然，他們義思達跟你們刑天也有很大區別。」高德撓著頭笑道︰「至少你們刑天里應該沒有能活上十萬年的老怪物，而他們基本都是這樣的老怪物。」
「義思達……」
肖茂密終于動容了︰「你連這些都知道了？」
我不僅知道了，現在還多了條叫朗世德的尾巴，還沒拿定主意要怎麼跟他合作去探究這個世界的真相呢。
「也對，你的麗德號本來就是義思達郭瑞德帶過來的戰艦。」肖茂密苦笑道︰「你能激活那艘戰艦，那該知道的都知道了。」
他終于朝著高德走了過來，一直走到只相距兩三米的距離。不過以他超過兩米五的身高，依舊得把下巴扎到胸口上，才能與高德對視。得虧高德早就在老古那適應了，不然還真會覺得受到了冒犯。
「高統領……」
肖茂密果然只認高德的化魂衛統領身份，並不把他的活閻王當回事。
「你提到的事情其實也是我們刑天的疑惑，關于刑天的起源，還有與仙洲人有關的傳承與使命，老實說我也一直非常迷茫。」
「如你所說，很早以前刑天是獨立存在的，不比聖山弱多少。相比之下聖山更像是個……不干事的衙門，所有實事都是我們刑天在干。」
「不過刑天的選拔越來越艱難，訓練效果也越來越差。曾經龐大的刑天軍，現在只能維持連隊規模。聖山不得不接手各種工作，到了大明，連刑天的選拔和訓練都接了過來，刑天的消亡已經是注定之事了。」
「不過我並不關心我們是否消亡，也不關心……是沒有力量去關心是否能把刑天的使命傳承下去。現在的刑天，已經只求在消亡之前，守護好社稷之座下的混沌之地，這是現在還支撐著每個刑天活下去戰斗下去的……一切。」
如斧鑿刀刻面的粗獷面目並沒什麼表情變化，只是注視著高德的眼楮有些波動，肖茂密的語氣也帶了些感情。
「所以我在這里見你，就是想知道，你還有你那艘戰艦，能給我們帶來什麼希望，讓我們可以完成這樣的使命。」
高德沉吟了下，他本想說「我帶來了魂火」，由此勸說刑天嘗試接受魂火，看能不能改變刑天的人才凋零現狀。可再想到刑天的力量來源，由打消了這個念頭。
刑天是不能燃燒魂魄的，必須依靠純粹的凡人之力，也就是那種虛無縹緲的「權限」來驅策只屬于刑天的戰甲和武器。老古雖然沒有直接說過，但由老古之前對刑天的介紹，不難推出這個結論。
要知道老古以前把自己當做救世主看待的時候，也曾經因為自己能而驅策惡魔之力，乃至點燃魂魄而猶豫，懷疑自己是奇魔的棋子。
「沒有問題。」高德轉而說︰「不過我總得完全明白刑天到底是怎麼回事，從選拔到改造，再到訓練，以及是怎麼跟惡魔戰斗的。總之關于刑天的一切，我都得知道，然後才能看我可以做些什麼。」
「說實話到現在我還是在懷疑你。」肖茂密笑了，那是種無奈但又做出了最終決定，由此變得釋然的笑容︰「懷疑你是奇魔的棋子，只有奇魔才會布這麼大的局，弄一個奸細出來，將抵抗混沌的力量一掃而盡。」
「這個可能性，我自己也不能完全排除。」高德推鍋︰「畢竟我是聖山曾經看重的凡人種子，對我有另外的計劃。」
他還是盡力安撫肖茂密︰「我只能保證，如果最終真是如此，在我做什麼之前，我會先把自己的魂魄燒作飛灰。這不是為了你們刑天，也不是為了大明，而是為了我自己和……另一個人。」
「現在我可以稍稍理解和接受了。」肖茂密終于露出了和善的笑容︰「接受你是麗的選擇，她可是我們刑天的掌中明珠，我們可不會容忍沒什麼膽氣和本事的家伙奪走她。」
「那當然啊，」高德也是如釋重負，讓刑天里的老大認可自己，可不是件容易的事情︰「會跟著你們並肩作戰的也只有小麗了，連女皇陛下都只是坐在社稷之座上。」
肖茂密嘴角抽了抽，最終凝固成略略翹起的形狀。
他招手道︰「走吧，我帶你去刑天之塔，你想知道什麼，那里都有答案。」