……
……
接下來的幾天，許慶彥一直是高燒不退，也一直是昏昏沉沉的，只知道自己落了水、又被人救了上來、鄭家船艦靠了岸、他被人抬到了一處房間里，然後就是反復的吃藥與沉睡。
這一天，許慶彥再次從沉睡中醒來，發現自己的身體變得輕松了許多，頭腦也清醒了許多，卻又覺得饑腸轆轆，似乎是很久沒有飽食了。
然後，許慶彥從床上坐起身、轉目四顧，卻發現自己被安置在一處裝飾奢華的臥室之中，不遠處還有一位侍女正在隨時伺候著。
見到許慶彥的醒來，這名侍女面現喜色，道︰「許老爺您醒來了？身體可有舒服一些？我這就去喚大夫來。」
說完，侍女就跑了出去，只留著許慶彥一個人陷入了茫然之中。
良久之後，許慶彥漸漸是回憶起了自己這段時間的經歷，然後就是一股異常強烈的懊惱與羞臊之意涌上了心頭。
尤其是想到鄭明那似笑非笑的表情，許慶彥只覺得自己丟臉至極。
簡直就像是跳梁小丑一般，這般表現不僅是無法讓安南伯鄭家重視自己，反而會讓人看了一場笑話，說不定就會影響到趙俊臣的計劃。
「我當時是怎麼想的？就像是得了失心瘋一般，只顧著吹牛逞強，一下子就忘乎所以了，最後有沒有騙過別人不說，反倒是把自己繞進去了……若是就這樣回去，一定會被方茹冷嘲熱諷暫且不說，少爺的計劃也要受到影響……」
想到這里，許慶彥用雙手捂住了臉。
但懊惱與羞臊之余，許慶彥並沒有一味的怨天尤人、自怨自艾，反倒是強迫自己冷靜下來，思索著自己目前的處境、以及挽回局勢的辦法。
「錯也就錯了，這個時候抽自己兩巴掌也沒有任何作用……少爺曾說過，出了問題不可怕，怕的是逃避問題，有些事情看起來很難，讓人不敢直面，但只要是勇于嘗試，就會發現這些事情未必就不能解決……但首先要理出頭緒、尋找下手之處，絕不能閉著眼楮亂撞……」
思索著趙俊臣平日里的教導，許慶彥的思緒急轉。
「我目前留給鄭家人的第一印象必然已是差到了極點，無知自大、色厲內荏、信口開河……這件事本身無所謂，但就怕鄭家人會因為我的緣故而看輕了少爺，認為少爺重用我這樣的人，本身只怕也是一個不靠譜的人，最終就會影響到少爺與鄭家的合作……所以，當務之急就是要維護少爺他在鄭家人心目中的形象……」
而就在許慶彥暗思之際，就听到房外傳來了一陣腳步聲。
接著，一群人推門而入。
許慶彥抬頭看去，卻見到鄭明、莫小林等人快步向他走來。
鄭明走到許慶彥的床邊，滿臉歉意的說道︰「听說許小哥醒了過來，我就匆匆趕來探望了！許小哥的身體可有好些？唉，你已經昏睡了近三天時間了，全是我照顧不周，才讓許小哥這些天飽受病魔折磨，實在是愧疚不已，父親他收到消息之後，當場就狠狠責罰了我，只怪我得罪了貴客……當時也幸虧是莫小哥機敏，及時發現了許小哥你的落水，否則我這一次還真是萬死莫贖了！
還請許小哥放心，咱們如今已經到了台灣的東寧府，如今你就在安南伯府之中，這里有最好的醫生，必然是可以治好許小哥的身體，絕不會留下任何後患。」
說完，鄭明沖著身邊一位大夫打扮的老者點頭示意，這位老者就走到許慶彥的身邊，伸手為許慶彥把脈。
許慶彥听到鄭明提到莫小林的時候態度有些欣賞之意，卻是突然間靈光一閃，趁著大夫為自己診斷的功夫，就迅速抬頭看了莫小林一眼、然後又迅速垂下了頭，眼神刻意有些躲閃與敬畏，就好似他正在畏懼莫小林的責罵一般。
然後，許慶彥搖頭苦笑，低聲說道︰「這如何能怪鄭三公子，全怪我自己當時太逞強好勝了，自作自受也怨不得別人……也不瞞鄭三公子，我雖然是趙閣老身邊的伴當，但趙閣老手下的能人異士太多了，我一直都不被重用，這一次的任務是我好不容易才求到手里的，也就有些得意忘形了，卻是讓鄭三公子笑話了。」
說到這里，許慶彥再次抬頭看了莫小林一眼，然後還是迅速垂頭、目光躲閃。
鄭明見到這一幕之後，也轉頭看了莫小林一眼，見到莫小林的神態沒有任何變化，只是關切的看著許慶彥，卻也是表情微微一動。
就在這個時候，老者也終于為許慶彥診斷完畢，向鄭明稟報道︰「三爺，這位許爺的高燒已經退了，身體也明顯有了好轉的跡象，今後只要是好生休養幾日，就不會有任何問題了。」
听到老者的說法，鄭明似乎是松了一口氣，連連點頭道︰「這樣就好！這樣就安心了！」
接下來，鄭明又寬慰了許慶彥幾句，還親自給許慶彥喂了一碗清水，眼見到許慶彥依然是一副無精打采的模樣，就表示讓許慶彥繼續休息，然後就很知趣的領著所有人告辭了。
這樣一來，房間中也就只剩下了許慶彥與莫小林二人。
當鄭明離開房間的時候，又忍不住轉頭看了一眼房間里的情景，卻見到許慶彥並沒有躺回床上，反倒是依然垂著頭，而莫小林則是靜靜的看著許慶彥，卻是看不清表情變化。
看到這一幕，鄭明不由是若有所思。
*
莫小林向來是情緒內斂、暗藏狠勁，當鄭明等人還在房間的時候，他就一直是沉默不語，直到鄭明等人離開房間之後，他才終于有了表態，低聲說道︰「許哥……你這一次確實是太逞強了，就是因為你的落海之事，我這幾天與鄭家人見面的時候，總能感受到他們的輕視之意。」
經過這段時間的相處，莫小林認為自己已經很了解許慶彥了，他這次直言勸誡之際，也已經準備好了迎接許慶彥的狡辯與反擊——在莫小林看來，像是許慶彥這種人，遇到事情是絕不會尋找自身問題的，只會是埋怨別人沒有協助好自己。
然而，讓莫小林出乎意料的是，許慶彥竟是直接點頭認錯，道︰「是我太得意忘形了，出了那般丑態，讓鄭家人輕視也是理所當然的！但現在的情況，已經不是我有沒有出丑的事情了，而是必須要挽回鄭家人對少爺的看法，絕不能因為我的緣故影響到少爺與鄭家的合作事宜！我可以扮演丑角，但少爺他的形象絕不能受損！」
莫小林不由一愣，他沒想到許慶彥會是這般態度，不僅沒有為自己狡辯，反而是第一時間想著維護趙俊臣的形象。
然後，莫小林就用一種奇怪的目光再次打量著許慶彥，只覺得許慶彥突然間成長了許多，而且這是一種超乎想象的成長速度。
其實，許慶彥原本就是一個聰慧之人，跟著趙俊臣這些年來可謂是見識不凡，在趙俊臣的言傳身教之下也懂得許多道理，只是他從前太過于鑽營于那些小聰明、小手段，自然也就總是要因小失大了。
說根到底，還是趙俊臣一直以來把他保護得太好了，從來都沒有讓他擔當重任、獨當一面，也從來都沒有讓他有機會遭受挫折、反思自己。
但這一次，許慶彥經歷了自作自受的出丑之後，卻也迎來了一次蛻變的機會。
許慶彥並沒有理會莫小林的驚異，只是腦筋急轉、不斷思考著自己剛才靈光一閃的計劃。
思索良久之後，許慶彥抬頭問道︰「我昏睡這幾天以來，你都見到了鄭家哪些人？鄭家的人可有趁機試探于你？」
莫小林點了點頭，說道︰「我見到了鄭家世子鄭成功，還有他的幾個兒子，但並沒有見到安南伯鄭芝龍，听說他因為年紀老邁的緣故已經不大理事了，鄭家絕大部分事情都是他的兒孫們負責；
此外，鄭家之人對我經常會有些言語試探，想要從我這里刺探趙閣老的底線，但我從來沒有回應他們，說我只是趙閣老身邊的一個侍衛，略懂一些武藝，但並不了解趙閣老的真實想法，這次來台灣也是以許小哥為主……然後，他們就安排人與我比武，我連勝了三場，敗敵之際也從來都沒有超過十招，這樣一來總算是讓他們稍稍收斂了輕視之意。」
說到後面，一向內斂的莫小林卻是面現傲色。
只論武藝的話，莫小林認為自己絕不會輸于世上任何人。
听到莫小林的這般說法，許慶彥則是面現喜色，連連點頭道︰「怪不得鄭明剛才談到你的時候會是面現敬意，原來是這般緣故！既然這樣的話，咱們也就有辦法了，絕對讓他們不敢輕視少爺！」
「什麼辦法？」莫小林問道。
許慶彥就像是繞口令一般的說道︰「從今天開始，你我二人行動之間，表面上還是以我為主、以你為輔，但又要故意讓鄭家人錯以為咱們二人實際上是以你為主、以我為輔，……但最終，依然是以我為主、以你為輔！
往後，咱們見到鄭家之人的話，每當是我要有重要表態的時候，我就會刻意的偷看你一眼，就好似是在征詢你的態度，那時候我若是皺著眉頭，你就要輕輕搖頭一下，我若是沒有皺眉，你就要輕輕點頭一下，總之就要讓鄭家人認為你才是這一次聯系鄭家的實際做主之人，而我只是明面上的傀儡！」
莫小林只覺得太繞圈子，再次問道︰「為何要這樣？」
許慶彥搖頭嘆息道︰「鄭家能夠發展到今日的權勢，這個家族的核心成員就絕對不會是蠢貨，像是他們這種人最是善于見微知著，只需要觀察你所重用之人的品性與能力，就能夠大致推斷出你本身的品性與能力！
我如今留給鄭家人的印象太差了，他們就會推斷認為少爺重用我這樣的人，就代表著少爺本身也是一個庸碌之輩，這樣一來他們就會心存輕視，或者是直接拒絕了少爺的合作，又或者是合作之際只想要利用少爺、誠意不足，這樣的話咱們這次的任務也就要失敗了！
若是想要讓他們誠心誠意的與少爺合作，就必須要讓他們重視少爺的能力與手段，也就必須要讓他們認為少爺所重用之人皆是能人異士
……唉，我當初就是因為這般緣故，才會故意吹牛逞強的，但誰知反倒是弄巧成拙了……但幸好你的表現不錯，事情還有挽回的余地，只要是讓他們認為你才是這次的主事者，隱于幕後也只是為了觀察鄭家的反應，他們自然也就會收回心中輕視，誠心與咱們交涉了！」
莫小林若有所思，然後點頭道︰「只要是能夠完成趙閣老所交代的任務，讓我怎麼做都行……但這樣一來，你就要繼續被鄭家人所輕視了，待遇也會下降許多，只怕是滋味不好受。」
莫小林的人生經歷，讓他對于這種事情極為敏感。
許慶彥則是表情平靜，說道︰「都是我自作自受，但只要是少爺的大事能成，讓我扮演丑角又如何？」
*
就在許慶彥與莫小林二人制定計劃的同時，鄭明也快步回到了安南伯府的正廳之中。
正如莫小林所說一般，隨著鄭芝龍年紀老邁退居幕後，鄭家的事情大都已是交給了長子鄭成功以及幾個孫兒，包括了長孫鄭經、次孫鄭聰、三孫鄭明、五孫鄭智等等。
此時，鄭家的幾位核心成員也正在商議趙俊臣想要與鄭家達成合作的事情。
正所謂「人的名、樹的影」，以趙俊臣的如今威望，鄭家眾人自然是不敢忽視他的合作意向。
但對于這件事情，幾位鄭家的核心成員卻是態度迥異。
只見鄭經大聲說道︰「趙俊臣的名氣，咱們也都听過，這些年在京城那邊可謂是獨領風騷，就別說是陝甘三邊的大捷了，只說他這兩年陸續推行了商稅整改、川鹽開發、農務改革等等事情，還利用這些事情控制了明朝疆土的絕大部分商貿活動，勢力影響不可謂不大……
這一次他主動派人與咱們接觸，只怕是也盯上了海運這一塊，對于咱們鄭家而言也是正中下懷，因為西洋人的海船愈發活躍，咱們的海貿早已是陷入了瓶頸，若是趁著這次機會與趙俊臣達成合作，咱們鄭家的財勢實力很快就可以突破瓶頸、再次增漲了，到時候有了更多的錢糧，壓制那些西洋人自然是不在話下！」
相較于鄭經的樂觀，鄭聰卻是要穩重許多，當即是搖頭道︰「依我看，這件事絕不可行！咱們不能只看到趙俊臣的風光，也要看到趙俊臣的隱患，像他這般年紀輕輕就獨掌大權的，歷史上有幾人能有好下場？再看趙俊臣派來的使者，更是一個只懂得說大話的草包，就可知趙俊臣這個人也是一個名不符實之輩，與他合作只怕不是好事！
要知道，朝廷的禁海政策未變，對于咱們鄭家也是防大于用，咱們與趙俊臣合作之後，若是趙俊臣那邊出了紕漏，讓朝廷錯以為咱們與趙俊臣內外勾連、意圖不軌，這麻煩可就大了！」
鄭智卻是不以為意的笑道︰「二哥你就是思慮太重，總是畏首畏尾！若是趙俊臣他當真是欺世盜名的草包，咱們也正好可以利用這次合作吞並他的勢力，就算是最終朝廷那邊發現了這件事又如何？台灣乃是孤懸海外，朝廷根本沒有能力對付，咱們到時候只需要賣了趙俊臣就可以無事了！」
另一邊，鄭成功靜靜听著幾個兒子的討論，卻是眉頭微皺，表情略有不快。
這般辯論已經持續了幾天時間了，但依然是沒有任何結果。
但鄭成功表情不快的原因，卻不是因為這場辯論的遲遲未定，而是他不喜歡兒子們言語間對于朝廷中樞的輕視與怠慢。
鄭芝龍是海賊出身，但鄭成功卻是接受儒家教育長大的，心中頗是有些忠義之念，只是因為朝廷的忌憚態度、以及鄭芝龍依然還在世的緣故，所以才沒有明確表明自己的立場。
但鄭成功也知道，只要是朝廷與鄭家的關系沒有緩和，他的任何說教都無法改變幾位兒子的態度，又看到鄭明進入大廳之後就坐在自己的位置上若有所思，就開口轉移了話題，問道︰「老三，那個許慶彥的身體可有好些？你遇到了什麼事情？為何是不說話？」
鄭明猶豫了一下，緩緩說道︰「剛才我去探望許慶彥的時候，卻是發現了一些跡象，只覺得許慶彥與那個莫小林之間的關系，並不是咱們所看到的那般簡單……說不定，莫小林才是這一次的正主！」
鄭明的話，頓時就引起了鄭家眾人的注意力。
然後，在鄭成功的追問之下，鄭明就把許慶彥不久前的表現向父兄們詳細講訴了一遍。
听到鄭明的講訴之後，鄭家眾人心中也產生了類似的判斷。
鄭經的面色有些不滿，說道︰「這幾天我也看出來了，那個莫小林不是個善角，表面上不吭不響，但暗藏著一股狠勁，讓人不敢小覷……只是這個趙俊臣是什麼意思？為何要故意把正主藏在幕後，反而把一個草包推到前面與咱們接觸？」
鄭明解釋道︰「依我看來，這就是趙俊臣的故意為之了！咱們鄭家被朝廷所猜忌，挑選合作者的時候一向是極為慎重，但趙俊臣也是同樣的情況，自然也會謹慎挑選合作之人……他的這般安排，應該就是為了試探咱們的誠意與手段了。」
鄭聰輕哼道︰「哈！主動求著咱們合作，還想要試探咱們？若真是這樣的話，那就是他趙俊臣誠意不足了！」
鄭成功沉吟片刻後，卻是蓋棺定論的說道︰「趙俊臣是朝廷的閣老，不僅是權勢龐大、控制了明朝疆土的大部分商貿，又有赫赫戰功與諸般政績，咱們鄭家若是與他合作，也是相互平等的關系，他自然是有試探的資格……但這件事情究竟是真是假，還需要詳細探究一下，絕不能被這種小把戲所蒙蔽，讓趙俊臣小覷了咱們。」
听到鄭成功的這一番話，眾子也是紛紛點頭。
但不知不覺之間，他們對于趙俊臣的輕視之意已是蕩然無存了，部分鄭家成員原本是想要趁機利用趙俊臣，這個時候卻也是暫且按耐下了小心思。
……
當四歲大的可愛女兒奔跑到你面前、撲進你的懷里，撒嬌要你陪著玩，你能拒絕嗎？
不能吧？肯定不能吧？
所以，這兩天的情節比較簡單。
但最遲後天，就會結束這一段支線劇情。
……