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因為出現了太多的的爭議性話題，百官們與德慶皇帝在爭執與妥協之中耗費了太多的時間，當這一天的早朝結束之時，時間已是接近午時了。
有資格上早朝的官員，或者是三品以上的大員、又或者是某個衙門的魁首，除了趙俊臣這個另類、以及太子朱和堉這位儲君之外，絕大部分人的年紀都已是四十五以上了，平日里又都是養尊處優，精力與體力難免有些不濟，就這樣折騰了他們整整一上午的時間，百官們的身心狀況可想而知。
然而，百官們離開紫禁城的時候，卻皆是顧不上身心疲憊與饑腸轆轆，紛紛是面色沉凝、表情沉重，隱隱有些憂慮。
許多官員在目光環視之間，見到沈常茂之後，神色間更是流露出了明顯的不滿情緒，竟是再也沒有往日的畏懼！
至于此時的沈常茂，則是步伐匆忙，腦袋微垂、目光收斂，身為堂堂的內閣首輔、百官領袖，竟是不敢與其他官員對視，只是快步走到了自己的轎前，然後就乘轎離開了！
至于那些「沈黨」官員，一個個更加是垂頭喪氣，甚至沒有擁簇在沈常茂的周圍，全是一副士氣低迷、無精打采的模樣。
原來，在今天早朝上，沈常茂狠狠栽了一個跟頭，竟是被向來不擅長謀略手段的「太子.黨」愚弄于股掌之間！
今天早朝上，太子朱和堉突然提議以「特簡」代替「廷議」來決定內閣的補位人選，這項提議觸犯了百官的利益，自然是引來了百官的反彈，但就在百官反彈最激烈的時候，太子朱和堉卻是突然彈劾了內閣首輔沈常茂，宣稱沈常茂利用內閣空缺的時機暗中串聯百官、趁機興風作浪、刻意構陷朝中大臣，並且還拿出了許多實質性的證據！
按照太子的說法，沈常茂暗中串聯「太子.黨」官員，意圖陷害「趙黨」的霍正源，並且還要牽連到趙俊臣身上，給「趙黨」制造麻煩之余，也將順天府尹的位置從「趙黨」手中奪過來，最終沈常茂會將順天府尹的位置交給「太子.黨」，以換取「太子.黨」在內閣人選方面的全力支持！
畢竟，「太子.黨」在都察院的影響力很大，是「廷推」決定內閣人選的關鍵性力量。
當然，按照太子朱和堉的說法，「太子.黨」皆是奉公忠君之輩，對于沈常茂暗中串聯的行為，不僅是不屑一顧，更還是厭惡至極，所以他們沒有理會沈常茂的條件，反倒是通過太子朱和堉將沈常茂的惡行捅到了廟堂之上，以此來肅正朝廷風氣。
對于太子朱和堉的說法，百官們是絕對不信的，畢竟沈常茂的手段眼光雖然不算是特別高明，但也絕不是愚鈍之輩——「太子.黨」的秉性，早已是人所共知，這些人自詡清高、自居君子，最是厭惡朋黨之風，又一向是嘴巴不嚴、辦事不牢，即使他們願意與你合作，但若是你的作為稍稍不合他們的心意，那麼他們馬上就會翻臉，可謂是成事不足敗事有余，與他們暗中合作，絕對是有百害而無一利。
這一點，早已經百官們的共識，沈常茂又如何不知？
若不是受人蠱惑，得到了某些承諾與暗示，沈常茂是絕不會主動串聯「太子.黨」官員的！
顯然，沈常茂是被「太子.黨」暗算了！「太子.黨」先是給予了沈常茂某些暗示，讓沈常茂認為自己可以聯合「太子.黨」一同行事，並且還可以收獲極大的收益，于是沈常茂就忍不住這麼做了！但就在沈常茂熱情滿滿的付諸于實際行動的時候，「太子.黨」則是突然翻臉，並且還將沈常茂暗中串聯他們的證據公之于眾，讓沈常茂百口莫辯！
最重要的是，沈常茂或許是被「太子.黨」往日的君子作派迷惑了，在此期間竟是沒有留下「太子.黨」蠱惑自己的相關證據，反倒是將自己的把柄拱手讓給了對方，如此一來，自然是落入了被動挨打的局面！
只可惜，若只是沈常茂被「太子.黨」暗算了，那也就罷了，百官們只會躲在一旁看笑話。
但偏偏，沈常茂被暗算的時機不對、方式也不對！
就在百官們激烈反對德慶皇帝將「廷推」改為「特簡」的時候，沈常茂就被「太子.黨」蓄謀暗算了！讓沈常茂落實了他趁著「廷推」之際串聯百官、構陷同僚的事情！沈常茂乃是內閣首輔，自然是代表著百官，如此一來，太子朱和堉認為「廷推造成了廟堂混亂、弊大于利、應該改為特簡」的說法就有了根據，而百官們再想要堅持廷推，也就失去了道義制高點，連自己也覺得理虧，最終自然是落入了下風！
事實上，在今天早朝上，德慶皇帝收到太子朱和堉的奏章之後，頓時是火力全開！在此期間，德慶皇帝展現的種種手段之高明，更是讓人驚嘆不已！
他先是將太子朱和堉的奏章交給了趙俊臣，讓趙俊臣詳細知曉了沈常茂意圖暗算自己的事情，以及太子朱和堉反對沈常茂的態度，讓趙俊臣惱怒于沈常茂之余，也欠了太子朱和堉一個人情，這樣一來，趙俊臣接下來自然不會再與沈常茂一同反對「特簡」！
然後，德慶皇帝開始拿這件事大做文章，狠狠批評了沈常茂，但僅僅只是批評，並沒有實際責罰，這樣一來，沈常茂先是理虧，又擔心自己再反對「特簡」的話會讓德慶皇帝抓住機會刁難，也同樣沉默了！
接著，德慶皇帝則是擺出一副講道理的面孔，與周尚景進行了一番深入的交流，表示「廷推」之事讓內閣空缺遲遲不定，造成了廟堂混亂，而朝廷最近發生了太多的事情，已經是不能再混亂下去了，這樣一番講話，讓周尚景也陷入了沉默，畢竟周尚景雖然是一位權臣，但他許多時候還是以大局為重的。
最後，德慶皇帝則是突然宣布，若是將「廷推」改為「特簡」的話，那麼德慶皇帝有鑒于近年來內閣成員屢屢更換的情況，為了穩定內閣，會酌情增加內閣人數，趁著這次內閣出現空缺的機會，德慶皇帝將會擴大內閣規模，一口氣補充兩到三位內閣輔臣。
與此同時，德慶皇帝也做出了讓步，表示自己不會隨意決定內閣人選，而是讓百官們先行舉薦各自心目中的人選，德慶皇帝根據百官的舉薦，先行劃定數位朝廷大臣，然後再在這份名單之中決定內閣輔臣的人選！
這樣一來，除了朝中幾位權臣之外，連各派官員、以及中立派官員也紛紛沉默了，畢竟德慶皇帝的提議代表著入閣機會的增加，並且也給予了他們參與其中的權利。
隨著百官們紛紛沉默，德慶皇帝終于是如願的將內閣人選的決定權掌握在手中，也讓他成為了今日早朝的最終勝利者！
不過，百官們在德慶皇帝的高妙手段之下，雖然是勉強接受了「特簡」之法，但他們的利益畢竟是遭遇了極大的損失，所以他們下朝之後，自然是紛紛心情沉重。
與此同時，對于「罪魁禍首」沈常茂，百官們心中也產生了許多埋怨的情緒，只覺得今天若不是沈常茂拖後腿的話，德慶皇帝未必能夠如願的得到內閣人選的決定權！
而百官們的心中怨氣，則代表著沈常茂的首輔之位已經是漸漸不穩了！
也正因為如此，沈常茂才會匆匆離去，而「沈黨」官員們也才會垂頭喪氣。
另一邊，就在百官們暗中埋怨沈常茂的同時，趙俊臣則是在關注另外一件事！
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ps︰關于內閣空缺爭奪戰，在沈常茂被趙山才暗算這一段，蟲子在構思劇情的時候，原本設計了一個很精妙的情節收尾！
但怎麼說呢，越是精妙復雜的東西，破綻也就越多！
寫到一半，突然發現自己構思的情節存在一個破綻，這個破綻讓原本精彩的構思變成了笑話，蟲子近乎抓破了自己的頭皮，也沒辦法把這個破綻補上！
然後，蟲子又想要重新換一個構思替代原本的構思，但新的構思要不是平淡無奇，就是同樣存在破綻，讓蟲子抓狂了好幾天，但依然是沒有找到可行的替代情節。
但一直拖著也不是辦法，所以蟲子決定先用春秋筆法帶過這段情節，事後再用插敘的手法將這段情節慢慢補全！
請大家見諒！
……(未完待續。)