霍格沃茨，麥格教授辦公室之中。
木質桌面在鋼鐵刻劃之下，殘留下猙獰丑陋的痕跡。
而另一邊，艾琳娜手中的「羽毛筆」不斷變幻。
鋼筆、刻刀、匕首、木棍、銅筷、金條、火腿腸、蟹……
近乎所有的可以和「棍」、「棒」、「筆」這些元素關聯的事物，在艾琳娜手中都可以隨時變化出現，就仿佛是不定型的許願器，而那「給我變」的可笑咒語簡直像是在嘲笑什麼。
「你這是怎麼做到的，等等——你到底想明白了什麼——」
麥格教授不可置信地盯著艾琳娜，哪怕大部分畢業生也無法如此隨心所欲的變形。
「原來這麼簡單——沒想到——」
艾琳娜神色古怪地搖著頭，聲音中有幾分說不出的玩味和感慨。
「我剛剛才意識到，原來變形術，根本就不是變形……」
「不是……變形術不是變形？那是什麼？」
麥格教授皺起眉頭，急不可耐地飛快追問道。
在魔法界之中，判斷一個魔法是否有效，最直觀的就是依照結果評判。
而從艾琳娜如今流暢的變形來看，她顯然找到了一條前人不曾踏足的捷徑。
在霍格沃茨擔任了幾十年變形術教授，艾琳娜這種近乎頓悟的突破，幾乎在一瞬間吸引了麥格的全部注意力——她有種愈發清晰的預感，變形術可能要迎來一場學術革命了。
艾琳娜沒有馬上回答，她摩挲著手中不斷變化的羽毛筆，完善著腦海中的頓悟……
自從踏入這個魔法世界以來，變形術一直是艾琳娜無法攻克的難關。
盡管她誤打誤撞地重現了煉金魔法，但還是沒能如同赫敏等人那樣施展變形術，哪怕是最簡單的火柴-針轉化，對于艾琳娜而言都是違反常識的逆天魔法。
而現在她終于弄明白了一件事
——並不是這門魔法有多麼高深，而是它簡單得讓人難過……
艾琳娜抬起頭，看向麥格教授，語氣中夾雜著些許嘲弄。
「真是的……這麼多年，變形術到底都在學些什麼？」
「你這是什麼意思？什麼叫，在學什麼？」
麥格教授緊緊抿起嘴唇，正前方的那名小女巫臉上的神色讓她有些說不出的煩躁。
「我說，變形術到底有多少復雜、繁瑣的知識要學，教授？」
「浩瀚如星海，永無止盡——正如同這個無窮無盡的世界一樣。」
麥格緩緩回答道，她的語氣中充滿了驕傲。
「您這是在偷換概念，麥格教授，世界當然是無窮無盡的……我好奇的是變形術。」
「但是，」艾琳娜豎起手指，一臉認真地看向麥格教授，輕聲說道，「如果我們要把一只匈牙利火龍關進盒子，我們只需要三步——找到一個足夠大的盒子，打開它，將火龍丟進盒子里面——我剛剛意識到，變形術也是這樣……我們在學習如何制造盒子……」
一邊說著，艾琳娜晃了晃手中的那支鋼筆。
「譬如說這個東西，它看起來像是鋼筆，模起來像是鋼筆，功能與鋼筆一樣，質地、硬度也全是鋼筆，但它就是根羽毛——所有的一切，不過是因為我賦予了它名為‘鋼筆’的外殼。」
「變形術並沒有改變任何，它用魔力制造的概念暫時吞掉了目標而已……」
「夠了！別用，麻瓜思維來揣測、研究魔法——」
麥格教授冷聲說道，她仿佛又回到了一年前那個洛蒙德湖畔的石頭小屋。
而相比起去年那場讓人耿耿于懷的爭吵，如今的這個話題更加危險。
麥格教授似乎有些緊張不安，但她在說話時卻努力保持著冷淡和強硬的上課模式。
「變形術蘊藏著相當深奧的知識，卡斯蘭娜小姐，它蘊藏著世界的所有秘密，而這些事情永遠不可能如同你想象中那麼簡單易懂——您明白無限的意義是什麼嗎？」
「略知一二。」
艾琳娜矜持地輕聲說道。
「人類是有限的，世界是無限的，我們一直在以有限去描述、理解無限。
「因此對于人類而言，那個可以詮釋有限臨界點的東西就是‘無限’——而變形術就是這樣的魔法，我們用魔法畫出了一個有限的盒子，用它去收納和放置無窮無盡的世界……」
「換而言之，知道‘結果’是‘什麼’，就等同于知道怎麼完成它。」
稍微停頓了幾秒，艾琳娜隨手翻動了一下右手邊的變形術課本。
「但是從目前的情況看來，此前的變形術課堂並沒有很清晰地確定這個教學目標。」
從火柴變針，到甲蟲變紐扣；從老鼠變鼻煙盒，到時鐘變成圓臉胖雞；從召喚附近物體的轉換咒，到移除當前施法目標的消失咒；從「快給我變」，到「我不當人了」……
巫師們創造的是一個個「盒子」，而解咒則是拆開盒子。
而麥格教授在課堂上的加分項，則更加耐人尋味——成功的施法會得到獎勵，精致、漂亮的施法結果也會得到獎勵，這個行為獎勵的是「盒子」，它的優先級甚至等同于「成功」。
或者，它本身就是成功。
顯而易見，魔法界依舊以那熟悉的蠻不講理對待著世界，從未有過變化。
「每周的最後一天，霍格沃茨學園都市會擬定下周的科研小項目。」
艾琳娜輕輕打了一個響指，手中的羽毛筆恢復原狀。
她手指翻轉過來，捏著細長的筆管向前方遞去，鄭重其事地繼續說道。
「我希望您可以與前來進行旁听、指導，您知道如何讓事物變化，而另外有些人可以回答另一個——唔，我們在課堂上尋找著的答案——為什麼，以及有什麼用……」
「為什麼？」
麥格教授揚起眉毛，輕聲問道。
她的目光停留在艾琳娜手中的那支羽毛筆上，看不清眼中的神情。
「您是霍格沃茨的變形術教授，這門課程未來應該何去何從，理應由您決定。」
「所以……卡斯蘭娜小姐，您認為變形術的未來，會由麻瓜們的理論基礎而發生新一階段的巨大變革？由無法感知、釋放魔法的人，來告訴我們應該怎麼學魔法？知道麼，在魔法界有句諺語︰陸行鳥永遠無法去描繪追球手眼中的魁地奇球場——」
「但我還听過另一個諺語︰當局者迷，旁觀者清。」艾琳娜悄聲說道。
「今天先到這里吧，下周六同一時間、還是這里——」
麥格教授平靜地說道，接過艾琳娜遞過來的羽毛筆，在羊皮紙上刷刷地寫了幾筆。
「這些是你下周要開始看的書籍、準備的道具、查詢的月晴表……等你這些所有的準備工作全部完成，並且在心理、生理上調整好了後，我們就開始阿尼馬格斯的學習。」
「好的。」艾琳娜說。
關于變形術研究立項的邀請，她剛才不過是順口提了一句。
無論是在哪個領域，越是有成就的頂尖學者越不容易被人說服和打動。
而在魔法界，這還得額外考慮到巫師與麻瓜之間的隔閡，相比起從麥格教授這里直接撬動現代變形魔法教育的基石，先讓那些前蘇聯學者單方面搗鼓一些也沒什麼壞處。
某科學的霍格沃茨待完成的課題太多了，有些東西，必須要主動搶才會有的。
「除此以外，既然你現在勉強可以完成魔法變形，下節課開始補課——」
麥格教授敲了敲那一摞放在桌面上的課本，若有所思地補充道。
「你落下的課程太多了，我得想辦法讓你跟上教學進度，順便看看你的極限。考慮到你的安全問題，在課堂之外的地方，你最好還是先暫時別施展變形術，明白嗎？」
「明白。」
艾琳娜點了點頭，她迫不及待地想回到臥室整理發現了。
這僅僅是神秘魔法世界的冰山一角，而探知、猜想到‘非魔法側’的原理，也不過是進行後續實驗的入場券，等待她去揭開和書寫的內容還有很多很多。
但可以預見的一點是，每當她往前破解一步，世界就會猛地往前挪動一大截。
「注意，卡斯蘭娜小姐……偶爾成功與熟練掌握，有著相當大區別！」
看了眼有些心不在焉的艾琳娜，麥格教授聲音略微提高，無比嚴肅的說道。
「但你的情況，你知道我在說什麼，作為你的教授，我不允許你在私下練習——哪怕你成功了九十九次，但凡有一次錯誤偏轉到了煉金魔法，就有可能傷害到自己，或許還有你周圍的人……當你失去控制時，你根本無法及時救援和挽回……」
「我明白，那麼教授您覺得我剛才——」艾琳娜眨了眨眼楮，試探地輕聲問道。
「不少巫師在學習魔法時都會找到看似‘規律’的捷徑，不僅僅是魔法，魁地奇、魔藥學……乃至于考試，戀愛，人們很容易總結出經驗，但絕大部分是毫無根據的巧合。」
麥格教授不耐煩地揮了揮手，銳利的目光掃了眼艾琳娜。
「今天的課程結束了，你該回宿舍睡覺了——探索魔法本質，並不是你的事情，至少是不你現在要考慮的——你在這里的任務就是學會阿尼馬格斯，補上之前落下的變形課。現在拿上我放在桌子上的那些變形術課本，你可以離開了……」
「是。」
艾琳娜小聲說，乖巧地應了一聲。
緊接著，她拿起桌面上的那一整套變形術課本塞進胸口，快步走向門口。
開門時艾琳娜回頭看了眼麥格教授，她正在看著那支羽毛筆出神，她的魔杖在右手中無意識地輕輕上下搖晃著，似乎在頭腦中模擬著施法過程。
作為研究了變形術大半輩子的頂尖巫師，麥格教授不可能听不懂她剛才的猜想。
而在魔法世界，當一名巫師好奇、猶豫不定時，她的選擇必然只有一個。
「變——」
在艾琳娜關上門的瞬間，她听見身後傳來一聲極輕的呢喃。
同時，還有細微而熟悉的魔法波動。
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好耶！