通常來說，人們習慣于籠統地把穿越重生歸結為一個金手指。
但實際上這是兩個截然不同的外掛能力︰先知先覺，以及獨特的知識與世界觀。
在魔法世界中，時空旅行並非是一件完全不可能的事情，隨著時間推移，以鄧布利多的智慧不可能沒有這方面的猜測——艾琳娜‧卡斯蘭娜，是不是來自未來的客人。
但由于預言的存在，以及靈魂的神秘，在某種意義上也形成了一個奇怪的悖論︰
倘若一切僅僅發生在靈魂層面，那人們永遠無法斷言「先知」到底是誰——祂可以看做是加載了部分未來信息的先知，也可以看做是儲存了過去信息的未來人。
只不過，他們並不會在意這些細節。
每過一段時間世界上都會出現類似的天才，他們仿佛重生一般，攜帶著些許已有的知識出現在各個領域，然後……他們會迅速抵達他們知識的頂點，並且重新陷入泥潭。
而在非魔法界，那可能是高中、大學，乃至于博士……但最終一定會在某處停住。
這就好比是在一段漫長的賽道上向前沖刺。
無論是記憶傳承、預知未來，一定存在某個極限點。
當這件事情出現在漫長的時間長河，出現在諸如一百一十歲的鄧布利多，六百六十六歲的尼可‧勒梅……這些長者面前時，他們更關注的並不是時間長短，而是前行的方向。
換句話來說……
「卡斯蘭娜小姐，您為什麼會認為——這可能是魔法界最後的機會呢？」
鄧布利多從桌子上拿起那本《霍格沃茨的幽靈》，饒有興趣地翻看著，「倘若僅僅是為了征服世界，或者加速達到未來可預期的水準，那我對于這次特殊邀請持保留態度。」
「很簡單，在未來某個節點……魔法消失了。」
艾琳娜坦率地說道，女孩湖藍色的眸子里仿佛蘊藏著火焰。
「沒有魔法的未來，不是我想要的未來——我不知道那些糟糕的事情是否會發生，但是我認為我們現在有能力去改變它，至少我覺得應該有更不錯的一個選擇。」
「所以，我希望團結一切可以團結的力量。」
艾琳娜平靜地看向房間里的三名老巫師，輕聲說道。
「在如何處理多重關系、新世界秩序、法規……乃至于行政體系、平衡點方面，尼古拉斯爵士的經驗至關重要——倘若我們真的成功開啟了一個新世界，那麼我們還需要一個徹底關上舊世界大門的人。而尼古拉斯爵士，世界先生，您就是那個人……」
「原來如此，所以你為尼克選擇了這張主牌麼……」
尼可‧勒梅從桌子上拿起那張卡牌，專注地凝視著手中那張他創造的塔羅牌。
這是最後一張主牌，象征著終結。
毋庸置疑，這是一張分量相當重的卡牌。
倘若說以「0-愚者」的任務作為一切的起點，那麼「21-世界」就意味著舊世界的終結，以及新世界的來臨，它象征著循環的開始，無盡的旅途，一種穩定的循環和律動，象征著無限活力，以及無窮無盡的力量……
除了愚者之外，這張卡牌累積了之前所有卡牌的特質。
從某種意義上來說，世界差不多可以視作此前所有卡牌最終歸宿與集合。
「……所以，卡斯蘭娜小姐，你希望我怎樣幫助您呢？」
幽靈爵士聲音逐漸變得沉穩渾厚起來，略帶考校地打量著艾琳娜。
「如同當年輔佐亨利八世那樣，為這個世界上第一位‘魔法皇帝’建立帝國？如果我沒有理解錯的話，您隨時可以發起戰爭並且輕松地獲勝——因此，在您的規劃之中，我其實是作為首席國務大臣，為您管理勝利後的疆土，是這樣的嗎？」
魔法皇帝？
首席國務大臣？
「很遺憾，您的理解可能有些偏差……時代變了，先生。」
艾琳娜一臉古怪地聳了聳肩，無奈地回答道。
「君主制，唔，無論是君主專制亦或者是君主立憲制，那都是古老的封建社會了。人類文明現在已經進入到了資本主義、社會主義初級階段分庭抗禮的新時期——妄圖開歷史倒車的話，可沒有什麼好下場……獨裁帝制實在太糟糕……」
權利會滋生腐敗，而絕對的權利會滋生絕對的腐敗。
「沒有集權就沒有執行力，你終究會成為新世界的女皇——」
第一代艾薩克斯伯爵搖了搖頭，語氣篤定，「或許在非魔法界，昏庸無能的魔法皇帝會導致王國覆滅，但是在魔法世界卻還有另外一個選擇……」
他看了一眼坐在不遠處的尼可‧勒梅，意味深長地輕聲說道。
「一個不朽的、延續千百年的魔法王朝……」
當初他之所以摒棄契約，不惜身死也要維護律法和秩序，不就是擔心這一點麼。
「差點沒頭的尼克」萬萬沒有想到，就在他以為自己成功埋葬了歷史，讓魔法界的野心徹底消失的那一刻，霍格沃茨誕生了一名前所未有的魔女。
魔法石、古靈閣、霍格沃茨、非魔法界的布局、上一代黑魔勢力……
僅僅是這些浮出海面的冰山一角，就足以輕松顛覆世界。
「所有人都會死，包括我——至于魔法皇帝，呵——」
艾琳娜凝視著「差點沒頭的尼克」半透明的軀體，微笑著輕聲說道。
「我期待的世界可比魔法王朝要難多了，差不多得正面車翻全世界一遍才行，畢竟在我的認知之中，魔法-科學文明最完美的形式是那只幽靈。」
「那只……幽靈？」尼克困惑地皺起眉。
「嗯，魔法的大範圍普及意味著解放生產力，意味著物質的極大富余，意味著知識封鎖和階級分化的潰散——當財富逐漸失去意義，人們逐漸擺月兌對于‘物的依賴性’之後，不公平的財富分配、剝削狀況就會被消除，從而最大限度上的發揮文明力量。」
艾琳娜豎起手指，嘴角噙著一絲笑意，認真地說道。
「想想看，當皇權不復存在，資本失去爪牙……」
「在意識到這點後，舊世界的一切勢力，魔法部和教廷、純血家族和麻瓜財閥、殘暴的獨裁者和狡猾的資本政治家……他們必然會聯合起來，對我們進行神聖的圍剿。」
「抱歉，我還是不明白你的意思——但這听起來似乎不大妙。」
差點沒頭的尼克眉頭皺得更緊了，迷惑地說。
「簡而言之，艾琳娜愉快地輕聲說道，「我打算建立一個全新的社會體系，消弭特權、消除剝削、讓每個人可以得到廣義上的公平對待，從根本上擊潰階級劃分。」
「這不可能！這太理想化了。」
尼克忍不住笑了起來，神色古怪地打量著艾琳娜。
「首先，什麼叫做廣義上的公平？」
「天子犯法，與庶民同罪；老有所依，幼有所養；平等的教育機會，公平的就業環境，資源分配遵循最優解；沒有高低貴賤，每個人各司其職，消弭爭端。」
「卡斯蘭娜小姐！」
差點沒頭的尼克驚得目瞪口呆，宛若看瘋子一樣的看向艾琳娜。
「您難道沒有了解過真實世界是什麼樣子的嗎？這可不是在沙灘上堆砌城堡！有權勢有地位的人會享有更優渥的生活，社會運轉必然存在上下級之分……這是現實，不是麻瓜宗教在書卷中描繪的幻想世界！除非你可以成為無所不能的神明。」
「不，神明也不是無所不能的——譬如，他無法造出自己無法舉起的石頭。」
艾琳娜抽出魔杖，在手中漫不經心地來回把玩著。
「奇跡和魔法，是存在的，對吧？」
「如果說，記憶傳承魔法得到完善，那我們就可以在廣義上做到教育平等；如果說，農耕、養殖的魔法體系補全，那麼衣食住行方面的差距將會縮減到極致；在各行各業的分工或許會有區別，但是這是基于社會運轉，而非身份和權勢體現……」
艾琳娜魔杖在空氣中輕輕點著，描繪出一幅又一幅的高清3D投影。
「是的，倘若按照過去人們的眼光來看，那麼這就是神明偉力——這就好比是第一束魔法光芒在黑暗中亮起時，遠古先民們看待巫師的場景——而這不過是我們的日常。」
「科學——」
夜幕下，薩爾茨堡的萬家燈火在尼克眼前依次點亮。
「魔法——」
火焰中，一名又一名巫師拿著包裹穿過壁爐，出現在世界各地。
「時代變了，尼古拉斯爵士。」
艾琳娜輕輕地揮了揮手，打散了空氣中的那些幻象。
「至少從可行性上，魔法可以極大限度上地讓人類克服對于‘物的依賴性’，當財富的價值逐漸由資本轉化為實際社會行為時，階級特權自然也就消失了一大半。」
「啊這……」
尼克張了張嘴，仔細思索著艾琳娜話里的漏洞。
「可——可我覺得，」尼克重重地皺起眉頭，「非魔法界和魔法界有著很大差異，這是人與人體質的區別，巫師和麻瓜看到的世界甚至都是不一樣的，譬如說我……」
「那就想辦法讓他們感知到，告訴他們，作為知識記錄下來。」
艾琳娜不由分說地插嘴道，「除了幽靈之外，肉眼看不多的東西可太多了。人類無法看到波長在380nm到760nm範圍之外的電磁波，我們稱之為紫外線、紅外線——但是這並不影響非魔法界認知它。人類無法看到電子如何旋轉、移動，但我們能繪制出圖案……」
她右手在桌上那摞塔羅牌上輕輕拂過，撫摩著其中空缺的某些位置。
「此時此刻，在城堡不遠處，數以千計的學者在冥思苦想。」
「肉眼無法偵測魔法，那就借助儀器，儀器無法勝任，那就發明更優秀的儀器。」
「魔法、科學，這不過是人類認知世界的兩條並肩前行的道路而已。世界就在那里，並不會因此而消失，只要有任何一邊抵達，就可以為人類文明驅散迷霧。」
她說，一邊朝著鄧布利多和尼可‧勒梅眨了眨眼楮。
「更不用說，我們還在致力于研究魔法生命、魔法智能，讓魔法變成可以隨身攜帶，可以融入每個人生活的日常用品——從日用品到軍工業，從醫藥到建材——現在已經有不少值得欣喜的階段性成果了，有一部分甚至已經開始投入使用了。」
「這麼說，這些事情……那些理想……兩位也是贊同的了？」
差點沒頭的尼克輕聲說道，目光若有所思地在那摞殘缺的塔羅牌上掠過。
除了放在他面前的世界之外，現在一共有七張主牌不在里面。
魔法師這張牌他剛才在尼可‧勒梅手中看到了，而根據艾琳娜和鄧布利多之間的那番對話，兩人顯然也分別擁有一張相應的主牌，這也就意味著……
「還有四個人麼……」
差點沒頭的尼克在心中飛快地計算著。
在這個神秘組織中，還有四個足以與尼可‧勒梅、阿不思‧鄧布利多、托馬斯‧克倫威爾、艾琳娜‧卡斯蘭娜同等重量級的頂尖巫師……帕拉塞爾蘇斯算一個的話，還有三個。
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好耶！