「預言？勸誡？我想，這兩者應該都不是……」
特里勞妮教授打量著艾琳娜，眼神中藏著一些讓人毛骨悚然的憐憫。
「這是你的宿命，親愛的。這或許一時很難接受，但自古以來，洞察未來、窺探時光的先知在晚年都會遭遇各種不詳。人們一方面希冀先知為他們點破前途迷霧，另一方面又會憎恨無法改變的悲劇。人們一方面盲目地相信著預言中的美好，另一方面又對于那些不好的事情展現出質疑和憤怒……」
「至于不詳……倘若與一名先知的命運糾纏得過深，那麼當不祥來臨時，自然也無法幸免。」
全班大部分同學下意識往後退了半步，驚疑不定地看著艾琳娜。
只不過，艾琳娜並沒有生氣或者展現出激烈情緒，反而是頗為贊同地輕輕點著頭。
「這麼說起來，倒也沒錯？古往今來，先知確實沒幾個善終的，而且她們身邊的人下場也不好……」
她說，目光在周圍宛若受驚鵪鶉般的小巫師們身上掃過，最終落在身側一臉擔憂的小海狸臉上，眉眼間綻放出一抹明媚的璀璨笑意，意味深長地看向正前方的特里勞妮教授，輕聲反問道。
「不過……」
艾琳娜揚起眉毛，手指在《撥開迷霧看未來》上輕輕點動著。
「您知道那些晚年不祥的先知們，她們大多是被什麼傷害的麼……我的意思是說，當我們從時光長河中歸來，洞知未來的反噬——倘若它真的存在——最終是通過怎樣的渠道出現在有形世界呢？」
不知不覺間，她的聲音也開始變得往日不同。
如果說特里勞妮教授的音調是含糊、神秘，充滿未知恐懼的虛無縹緲。
那麼艾琳娜的聲線則呈現出另一種截然不同的氣勢——宛若古埃及法老王那樣充滿威嚴，在三言兩語間就能裁定人命運的窒息與高貴。
「當權者，世俗權貴！天目不能受命而看，無論王朝如何更迭傾覆，每一任當權者在給予先知們讓人羨慕不已的饋贈同時，也在命運的指使之下，悄悄在我們的脖頸上套上繩索……」
果然……
艾琳娜嘴角浮起一抹狡黠的弧度。
作為發起重新編纂《魔法史》項目的「通訊作者」德麗莎‧阿波卡利斯，她自然知道歷代「先知」在魔法歷史中殘留的足跡，以及她們最終的歸宿是什麼——先知隕落，這可以說是人們最喜歡的環節。
安菲羅科斯一朝的首席先知摩普索斯，死于安菲羅科斯就王位的繼承權的爭吵。
而在更早之前，卡爾卡斯則在王權發起的「先知戰爭」中輸給了摩普索斯，被迫自殺。
傳說中的卡桑德拉‧特里勞尼則殞命于特洛伊戰爭末期。
她在成為阿伽門農的妾室後，和阿伽門農一起都被他的王妃殺害……
類似于這樣在王權之下喪命的先知可以說數不勝數。
唯一在結局有些不同的，或許也就是魔法界的傳奇先知梅林了——他因同時與自己的弟子薇薇安、「湖中仙女」妮紗，「高塔魔女」莫甘娜糾纏不清，最終被三名女巫聯手封在巨石中，沉到了湖底。
總而言之……
倘若特里勞妮教授有認真研究過歷屆「先知」們的事跡，那麼她一定可以回答出艾琳娜的問題。
而另一方面，這也會成為艾琳娜破除所謂「先知詛咒」的最大依仗。
要知道，近代最出名的先知可不僅僅只有《撥開迷霧看未來》的作者卡桑德拉‧瓦布拉斯基一人。
在西比爾‧特里勞妮作出那個改變哈利、湯姆，乃至後續十幾年魔法界命運的預言前，還有人作出過一個更加重量級的預言——早在1927年，格林德沃展示了二戰的爆發與結束時的蘑菇。
作為當然最可怕的，乃至于被人們刻意從「先知名冊」上抹去的「黑先知」。
蓋勒特‧格林德沃在幾十年前就展示了另一條道路，如何讓「先知」擺月兌世俗權貴壓迫的道路。
「噢？您的意思是說……魔法部在當今這個時代，也會成為先知們‘不祥’的行刑者麼？哪怕是我們現在這樣開明、善良、正義的魔法政府……他們也有可能迫害先知嗎？這太滑稽了！」
艾琳娜有些夸張地擺了擺手，精致的小臉上寫滿了不可置信。
周圍的小巫師們發出一陣紛亂嘈雜的竊竊私語。
現在似乎誰也不懼怕「不祥」了，學生們緊張而又期盼地等待著特里勞妮教授回應。
伴隨著上上周的秘密逮捕行動，以及烏姆里奇重新回歸學校，魔法部與霍格沃茨之間的暗流逐漸開始在校園和社會上傳開，各種流言和猜測都有，人們非常好奇接下來可能出現的對抗。
倘若說特里勞妮教授真的如她所說那樣是一名先知，那麼她一定早就看到了這一切……
「咳，咳、我想……我想今天的課就上到這里吧。」
特里勞妮教授有些不自然地輕咳了一聲，疲憊地遮住自己的額頭，用她最模糊的嗓音說道。
「下課了，請收拾好你們的東西，每個人的宿命無法逃避，但這些離我們還很遠……」
整個班級默默地把茶杯還給了特里勞妮教授，合上書，收拾起書包。
現在，就連赫敏也不敢繼續舉手提問。
今天這堂課是她進入霍格沃茨以來最迷茫的一節課，她現在得到了兩輪截然不同的預言，分別來自兩名看起來像是「大小騙子」的「先知」，最關鍵的是，赫敏內心開始出現了一絲動搖。
無論是艾琳娜，亦或者是特里勞妮教授，看起來似乎都像是真正的先知。
而隨後而來的就是另一個讓人極為頭疼的悖論︰
「先知」們一方面互相認可對方身份，另一方面卻又在她身上做出了對抗性的相反預言。
更重要的是，現在還涉及到了魔法部的「不祥」，這更是讓一眾最大才十四歲的小巫師感到惶恐不安。
「在我們下次見面之前，」特里勞妮教授虛弱地說，「祝大家好運。哦，親愛的——」
她指了指艾琳娜，「或許你會遇到許多請求……噢，這是所有先知的宿命……但是，你得學會一定程度的拒絕，以及謹慎有技巧地回答問題，別讓你的天目承受太多壓力，否則——」
「沒關系的，特里勞妮教授——」
艾琳娜收拾好書包，在走下樓梯前回過頭笑著說道。
「您不是說過嗎？我，即是不祥——我非常喜歡這樣的說法，這讓我很有使命感。」
「唉，你會明白，總有一天……」
特里勞妮教授嘴唇顫抖了幾秒，重新藏回陰影中的臉龐閃過復雜的神色。
最終，她什麼也沒說，只是又發出了一聲讓人毛骨悚然的嘆息聲。
周圍的人群隨著特里勞妮教授的嘆息聲，再次發出一陣陣不祥的、讓人心煩的竊竊私語，隨之而來的還有一些讓人不爽的嫉妒和貪婪，艾琳娜揚起眉毛，正準備來幾句更帶勁的先知語錄。
就在這時，艾琳娜覺得有人拽了拽她的衣服後襟。
「走吧，」赫敏在她耳邊說道，「快走——走吧……」
赫敏領著她走下特里勞妮教授的樓梯和北塔樓的螺旋形樓梯，前往學校禮堂。
當她們朝著下方走去時，班上的其他同學紛紛向兩邊退讓，眼神中寫滿了畏懼和好奇。
只不過，赫敏並沒有如同艾琳娜想的那樣直接領著她來到學校禮堂，而是在中間某一層的時候拐進了一個走廊岔道，拉著她走進了一間空無一人的教室——霍格沃茨的空房間實在太多了。
赫敏掃了一眼空蕩蕩的教室，關上門，用背抵住門看向艾琳娜。
「你是先知？可以預知未來的？你為什麼之前從來不說！」
「這點很重要麼？」艾琳娜有些無奈地問道。
「很重要！」赫敏說，「我們都知道歷史上的先知們是什麼下場！所以……」
「我大致知道了，」艾琳娜說，輕輕戳了戳赫敏的腦門，「所以格蘭杰你是在擔心我，對吧？但這件事情其實沒有你想象得那麼嚴重，梅林也是先知……他不也好好的，唔……幸存者偏差這個東西很奇妙，況且，預知未來這種事其實沒課本上寫的那麼玄乎，我在上學前就為霍格沃茨預言過好多次了……」
「……你在上學前，就在霍格沃茨預言過好多次了？」赫敏用微弱的聲音問道。
她突然意識到，她似乎從來沒有真正了解過艾琳娜‧卡斯蘭娜。
「怎麼啦？」艾琳娜聳了聳肩，「基本的邏輯推理而已，在非魔法界不少偵探、警員也能做到……至于我是霍格沃茨的特招生這事，我以為你應該知道？按照正常的入學年齡，我其實和盧娜是一屆。」
「基本的……邏輯推理？」赫敏說，「我可不是漢娜。艾琳娜，我很清楚先知與偵探之間的……」
「沒有任何區別——」
艾琳娜豎起手指一本正經地輕聲說道，「洞察未來，知曉未來的軌跡，這是結果……而先知不過是依照這個結果倒推出來的頭餃而已。听著，如果你掌握了足夠多信息，足夠聰明的話——」
「哦，那麼你那些信息又是從哪里來的呢？」
「書籍、報紙、電視，最開始是這樣。後來的話，古靈閣、霍格沃茨，乃至于教授們……」
艾琳娜掰著手指，一個個輕聲數著，頭頂上的呆毛無比真誠地左右搖晃著。
「這才是我最喜歡的佔卜方式，相比起霍格沃茨或者說魔法界的說法，我更喜歡將它稱為——大數據算法。如果你想學的話，我倒是可以教你。至于我曾經預言的內容？所謂的視域能力？那些不過是在夢中偶爾出現的碎片，只不過當它與霍格沃茨場景重合時，我偶爾能從中發現些提示……」
「但是，你知道的……我並不能控制我在夢中想看到什麼畫面，這很難。」
「這麼說，你果然還是真正的先知？就是說，你可以看到未來麼？！」
赫敏目瞪口呆地望著艾琳娜，旋即飛快地想起了什麼。
「可是——我不明白——如果你可以知曉未來的那些事情，那麼按理說你應該是魔法界某個著名先知的後裔才對——先知血統是依照血脈進行遺傳的，那是不是意味著你可以找到自己的——」
「親人？我想我已經找到他們了，另外……你真的不想學‘大數據算法’麼？」
艾琳娜第二次輕聲蠱惑道。
隨著時間推移，魔法世界逐漸變得越來越撲朔迷離。
為了可以繼續延續對于未來的掌控，她得開始著手組建自己的智囊團了，天命的「老臣」，以及古靈閣巫師銀行的「妖精」並不可靠，她還是得如同歷代黑魔王一樣，擁有屬于自己的信賴伙伴。
「如果你暫時還不理解這到底是什麼意思……」
艾琳娜神神秘秘地輕聲說道，「那麼我姑且來一個小小的‘預言’好了——下次佔卜課的時候，烏姆里奇教授會出現在課堂，並且她會要求特里勞妮教授為她做出預言。現在，我來給你詳細講解一下，我是怎麼一步步預言出這些事情的……」
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好耶！