維羅妮卡站著裂縫的邊緣。
她向下望去。
冥界就在她的腳邊。
「你在看什麼？」蒼老男人的聲音在她耳邊響起。
維羅妮卡側頭看向同樣站在冥界邊緣的老男人。
囚禁了她前半生生，以及摧毀了無數高文家族女眷人生的先祖——管家蓋蘭提。
蓋蘭提感慨地張開嘴︰
「你已經長……」
維羅妮卡聲音清冷地打斷他︰
「你不是真的，你不是什麼亡魂，你只是一個失敗者，除了我的回憶中，你甚至不存在于任何地方。」
說完後維羅妮卡就轉過頭。
她已經看不到蓋蘭提了。
地下室的門再一次被人推開了。
她第一眼看到的是一雙短靴，以及靴子與褲腳中的的白女敕皮膚。
是妮莉。
妮莉說道︰
「我需要你的幫助。」
地上，圓桌上擺著兩杯英蘭斯紅茶。
維羅妮卡還在消化著妮莉的話︰
「你的意思是，你身上的某種疾病感染了赫文，而且在機緣巧合下，這種現象催生出了個有自我意識的強大實體？」
妮莉說道︰
「不太準確，我覺得算不得自我意識，應該是赫文的某些不為人知的小情緒，當然，比我表達的要糟糕上許多，他是這麼自稱的。
「不過在我們的交流中，他的表現十分克制，所以其實我只感覺到一些詭異，卻並沒有覺得太壞。
「當然，也可能是赫文實在是太好了，所以把他的壞全部聚會在一起也沒糟糕到哪里，不過我就得應該不是這樣，因為我覺得他也知道自己所用詞匯的意義。」
維羅妮卡說道︰
「我還是有些不相信，赫文怎麼可能會被你感染呢？我不是不理解你，你也許不知道，在我看來赫文是十分強大的一個存在。」
妮莉說道︰
「也許不是赫文弱小，而是這種癥狀太危險了，不過我還是要感謝你願意相信我。」
維羅妮卡扶住額頭，努力克制某些思緒的涌向︰
「不，不要聊我和這個癥狀，讓我們回到正題上，你這種現象到底是什麼時候開始的。」
妮莉說道︰
「我來到這里前的一段時間發生的，那是我參加一次葬禮後，我可以看見以已死者的形象出現的幻象。」
瑪琳站在妮莉的身旁揮舞著雙手︰
「幻象？我們可是你至關重要的一部分，你怎麼能用幻象來描繪我們呢？你就算說我們是纏繞你的亡魂也好啊。」
妮莉無視了自己的幻覺，繼續說道︰
「我一開始以為他們只會在我的身邊耳語，將一些和我有關的東西，但我從來沒有想象過這種情況會傳播開來，傳播速度有多快？會帶給人多大的影響？」
維羅妮卡補充道︰
「而且被二次感染的人是否會傳播這種現象，還是只有你能傳播，但是不管如何，我們都需要將你隔離起來，等我們討論完後，我會和荷拉說下這件事，我們不該讓這個現象二次傳播，而且我也會和她保持距離。」
妮莉指向維羅妮卡︰
「你也？」
維羅妮卡說道︰
「不，我說過了，暫時不要討論我，我們必須承認有這種風險，不是嗎？即使我沒有感染，也應該和其他人保持距離。」
妮莉能夠注意到維羅妮卡說了「即使」這個詞語。
雖然不理解維羅妮卡這種反常行為有什麼目的，但妮莉還是選擇遵守。
維羅妮卡發現尼祿忽然有一瞬間在看她的身後︰
「你在看什麼嗎？」
妮莉說道︰
「啊，我其實在想原來你可以離開地下室，我一直以為你必需在那里才能保證赫文能夠回得來。」
維羅妮卡說道︰
「不，只要我不離開這棟房子太久就好了，我只是單純地不認為有上來的必要，我並不是很喜歡熱鬧的地方。」
妮莉很想說只有兩到三個人地方根本算不上熱鬧。
但她只是問道︰
「那你一個人在下面不會孤獨嗎？」
維羅妮卡說道︰
「我並不是一個人，我有很多你看不見的朋友。」
妮莉眯起眼楮。
維羅妮卡說道︰
「不，並不是你的那種情況，我只是單純的可以和死人交流，等一下。」
維羅妮卡朝著身旁的空處喊道︰
「艾琳。」
一個模糊的女性身影出現在了妮莉的面前。
維羅妮卡說道︰
「如果我想的話，她看起來可以和真人一模一樣，只是她有些害羞，艾琳並不習慣見人，尤其是在白天的時候。」
妮莉看著漸漸淡去的身影感嘆道︰
「喔噢，有點……
「神奇，我只能這麼評價。」
維羅妮卡說道︰
「讓我們回到主題上吧，你應該知道，這件事最嚴重的不是荷拉是否受到感染，也不是赫文或者其他的什麼人。」
妮莉說出了個名字︰
「伊妮德。」