梅林大學。
梅林大學是全沃頓最好的學校，不，是全英蘭斯最好的大學，甚至可能是全大陸最好的大學。
梅林大學和沃頓高校在很多年前分道揚鑣了，二者本都是梅林建立的學堂，但在無數年後，沃頓高校選擇服務于大量基礎教育，而梅林大學則重視精英培養。
妮莉一開始也沒想到自己會進入這所偉大的學府讀書。
不過即使她沒有替換掉自己原先的姓氏，紐厄爾侯爵也沒有因此生氣，反而是想盡辦法將妮莉送到這所學校中。
她是紐厄爾侯爵的孫女。
但她仍然更加懷念在那座小鎮里的日子。
每天樸素簡單的生活，父親時不時找赫文買些鹿肉做一份不錯的晚餐，母親每天都嘮叨些瑣碎的小事，弟弟也在鎮子上到處跑來跑去。
說實話，妮莉當然也喜歡富裕舒適的生活，雖然不怎麼喜歡繁瑣的交際，但也談不上反感，日常有著足夠的可支配零花錢，能夠享受以前一輩子都不敢想象的美食，穿戴美麗奢華的昂貴服裝。
這一切都沒什麼不好的，但她還是更懷念以前，只要回家就能見到父親，母親也不像現在出席各種大小茶會和宴會，說的話越來越奇怪，弟弟也不整天跟著同齡的家伙鬼混，用目中無人的眼神看所有地位不如他的人。
妮莉知道母親是為了他們在犧牲自己，但是吉米看待別人的眼神讓她很難受。
如果以前的吉米出現在現在的吉米面前，一定會被狠狠看不起。
妮莉能夠理解弟弟只是來到了陌生的新環境，一方面，他現在身旁的人都有權有勢，懂得許多他無法理解的事情，讓他不由心生畏懼和自卑，一方面外公的溺愛有助長了弟弟的傲慢，才讓他不斷地向著充滿恐懼的幼獸的撕咬著周圍的一切，虛張聲勢地向外咆哮，以此掩蓋自己心中的自卑。
雖然妮莉知道，但她什麼都改變不了。
人就是這樣的東西，直到他成長之前，他永遠無法意識到自己的錯誤，而沒有人能讓另一個人輕易的成長起來。
唯有傷痛。
妮莉不擔憂自己的弟弟受傷。
她害怕自己的弟弟傷害別人。
她不像是弟弟一直待在鎮子里，妮莉曾經在城里的高中讀過書，所以她很清楚，真正有權勢的人，對于平民來說，是多麼可怕的龐然大物。
僅僅是玩笑般的一個行為，就能摧毀一個普通孩子的精神和未來。
這就是權勢所擁有的。
她嘗試過和母親與外公說這件事，可是他們都听不進一個小女孩的話。
妮莉嘆了口氣，看向床頭前的斧頭，拿到手輕輕把玩。
然後她自如地將斧頭輕輕拋棄，讓其半空中轉了幾圈，輕松地接住。
這是赫文送給母親的禮物，但是母親很快就發覺保留這個斧頭會影響其他貴族對她的看法，她本來想將這個斧頭永遠封存起來，但妮莉阻止了母親。
她跟母親索要了這把斧頭，麗貝卡本想拒絕的，但是妮莉說帶著這個斧頭也許能夠保佑她不被邪惡侵染，母親再三猶豫後才將斧頭交給了她。
妮莉出神地看著斧頭︰
「似乎，只有你和我沒有變過。」
現在她母親是紐厄爾侯爵的唯一的孩子，吉米是泰勒侯爵的繼承人，他們都忙于應對各種政治交際，只有妮莉被拋在一邊，她是最無足輕重的那個。
她並不討厭無足輕重的感覺，她只是恐懼而已。
她害怕有一天回家後，她會認不出母親和弟弟。
如果到了那個時候，她的家又在哪里？
妮莉不知道答案，但她也不期待答案。
妮莉將斧頭放回床頭，站起身來，扎好馬尾，整理好衣服。
然後她離開了宿舍，走向禮堂。
听說學校請來了個大人物演講，只不過她听說這位大人物並不是有著高深學術造詣的人。
「妮莉。」
「嗨，妮莉。」
「萊斯特姐。」
妮莉走在路上時還有不少人和她打招呼，這也不奇怪，畢竟她在學校中多少也算個「風雲人物」。
其實也不是什麼大事，她只是代表梅林大學參見了英蘭斯大學體育交流會中的投槍比賽，而且她不僅擊敗了所有其他學生，而且還打破交流會的投槍記錄。
這是她無聊時投擲斧頭練出來的。
而且她在同為體育項目的劍術比賽，騎術比賽，女子格斗比賽中都取得了不錯的成績。
很多人都說泰勒家將會出一名優秀的守護騎士。
至于守護什麼？
當然是泰勒家族下任侯爵吉米的安全了。
妮莉自嘲笑笑，推開了禮堂的後門，悄悄地坐了下來。
台上的人同樣是個少女，看起來並不妮莉年長多少，但是她卻能站在上面不是沒有原因的。
白發少女年紀輕輕就加入了白龍騎士團，而且還擔任了名譽副團長的身份，雖然她並沒能副團長的實權，但年紀輕輕就有這個地位已經算十分驚人了。
更不要說這位伊妮德‧潘德拉貢小姐母親是上議院現任大法官了，如果妮莉的預料沒錯的惡化，這位騎士小姐的仕途必然會一帆風順。
「……也許你們有的人會羨慕我今日取得的成就和家庭，但在我看來，未來其實是屬于你們的……」
妮莉只做了十秒鐘就站了起來。
都是些場面話。
妮莉徑直地走向後門。
在推開門前，她轉身看了一眼台上的少女。
就連她都不相信自己說的話吧。
不。
她十分厭惡說著這些話的自己。
妮莉推門而出。
頂點