埃爾伍德一開始其實對這次見面並不抱有過高的期待，老實說，他對大學教授這類人一直都不怎麼感冒。
知識能讓一個人變得睿智，但社會地位又容易讓他們再次變得傲慢和愚蠢。
但從一開始，這位赫文先生就高度配合，而埃爾伍德從各個方面還算挺喜歡赫文的，這才有了和他的那段對話。
埃爾伍德只不過是因為聊到了有關孩子的話題，隨便和這位教授聊聊天而已，卻沒有想到會得到這樣的回答。
雖然赫文先生在之後笑著解釋道，死亡只不過是個比喻而已，但是埃爾伍德卻並沒有相信他的說法。
他不知道死亡指得是心死了，還是無可阻擋的事件，或者就是的沉寂，靈魂的消散。
這些都不重要。
因為阻隔赫文與過往美好的是神明也無法橫跨的鴻溝，是時間逆轉也無法彌補的遺憾。
那一定是死亡，或者比死亡更糟糕的事情。
「長官。」一個位年輕的同事走到埃爾伍德面前，「這就是關于赫文德倫格的所有能短時間內收集到的資料。」
埃爾伍德拿過下屬手中的文件，打開來仔細翻看。
雖然和赫文相處的時候他一直都表現的很自然，但實際上他是把赫文也列在懷疑對象中的。
一名優秀的警探絕對不會因為直覺和個人喜好而減少對一個人的懷疑，真正能夠評判一個人是非對錯的只有證據。
如果證據表明赫文是罪犯，那他絕不會因個人感情而產生偏頗的判斷，相反，即使他十分厭惡赫文，也不會把他在心中的嫌疑調高一分一毫。
他一邊翻閱著文件，一邊對著下屬吩咐道︰
「重點調查一位叫做凱麗的學生，還有這段時間與赫文接觸過的維羅妮卡崇拜者，並且調出局里維羅妮卡殿下的資料，但可別不開眼的冒犯到人家。「
他也不是一直都這麼油滑，但畢竟他已經漸漸步入中年，而且還有一大家子要養，如果不小心謹慎一點，多的是人看他不順眼。
下屬小心翼翼地問道︰
「維羅妮卡公主，維羅妮卡‧高文‧潘德拉貢？」
埃爾伍德不耐煩地揮揮手︰
「難道還有第二位維羅妮卡殿下？」
年輕男子立馬點頭，雷厲風行地沖向局里。
這個小家伙多少算他的半個「粉絲」，早年間他還不像現在只有最緊急的案件才出手，那高的出奇的破案數量和破案率讓所有人都嘆為觀止，甚至有不少人以為亞倫分局偽造了數據。
但是隨著幾個驚天大案宣告偵破，他的名號也越來越響，甚至有以他為主角原型的偵探大火，只不過隨著年齡的增長，他也不再像以前那樣愛炫耀了，在有了家庭之後，更是很少出現在那些最危險的地方。
當然了，這僅僅是他低調了一點，絕不代表他失去了斗志，或者智力有所衰退。
但他還是為這件新案子而感到了驚駭，不是出于其復雜和偵查所遇到的困難，當初面對貴族的質問，以及那位天才罪犯的戲弄時他都未曾退縮半步，但次日此刻，他還是不斷地念誦已死的亞瑟王之名，在心中一遍又一遍地進行禱告。
吾王庇護，引我方向，吾王庇護，邪光黯淡，吾王庇護，詭魅消亡，吾王庇護，魔鬼退散。
他不會在任何人面前流露出半點懼意和焦躁，但實話實話，他害怕了。
他所懼怕的不是窮凶極惡的罪犯，不是可能出現的邪惡魔鬼，而是永遠的天人兩隔，是再也無法和家人見面的可能性。
他當然不是因為有了家庭而出現的這種擔憂，前段時間他也完成過不少還算艱難和危險的案子，但遠不及這個。
他是在看見那副尸骸後產生的恐懼。
無數次幫助他破解各種迷案的準確直覺現在正警告著他，警告著他不要向前，不用企圖窺探哪怕一點的真相。
只要向前一步，等待他的只有幽深的寂靜，他的整個理智世界都會四分五裂。
但他做不到，這個城市需要他，亞倫需要他，人們需要他。
他們的指責是讓孩子能夠在夜晚安睡，讓成年人能夠自由地在街道行走，不用畏懼哪里冒出來的殺人狂。
埃爾伍德走出殺人現場，將最後一根煙丟進垃圾桶，重新振作了精神。
而在他身後不到十米的地方，有兩個生命體旁若無人地在警戒區中走到。
人來人往的案發現場本應該是拒絕任何客人的拜訪，但是有些人持有萬能通行證。
斯蓋德‧懷特差點就將昨天的晚飯給吐了出來，面色糟糕的如同剛剛吃進一堆住滿蛆蟲的腐肉。
「小黑，你為什麼要帶我來這里？」
火柴人咯咯笑道︰
「你不會這樣就受不了吧？不是你讓我處理他的尸體，讓事情鬧大的嗎？我這不是完美的執行了你的要求嗎？」
沒錯，是斯蓋德親手殺死阿巴斯的，也是他請求火柴人做出的此般褻瀆行徑，但是他從未猜到，這幅景象讓他只能站在原地不斷顫栗。
因為了解邪惡，所以才能感受得比他人更多。
「這樣會不會太過了？吸引來不必要的目光。」
火柴人故作失望地嘆了口氣︰
「怎麼難道你害怕了，這個尸骸不過是個小小的玩笑，我以為你更有天賦的。」
斯蓋德‧懷特怎麼听不出來這是火柴人無情的嘲笑與諷刺，對他膽敢對火柴人提出請求這種行為作出的懲罰。
但他只是以近乎卑微的語氣說道︰
「我怎麼會害怕？我只是想要避免沒有意義的麻煩。」
火柴人滿意地點點頭，當然了，它只是想要欣賞斯蓋德在喜悅和痛苦之間來回徘徊的表情。
有生以來第一次，斯蓋德‧懷特感到了愧疚，為這個世界而悲痛。
他已經後悔釋放出了這個魔鬼，他以為火柴人不過和他們家族打過交道的其他惡魔一樣。
邪惡，貪婪，暴虐，但也只是一個比人類更容易出現邪惡個體的，社會文化崇尚暴力的種族中的一員而已。
但火柴人不一樣，它的邪惡不是有機生命體能夠比擬的，不是類人生物的果凍狀大腦能夠想象的，也不是四維空間住客理解範疇內的。
不值得，不論是為了家族的願望，還是為了先祖的願望，甚至是為了他自己的願望，釋放這樣一只怪物都不值得。
如果地獄有王座的話，必然會給火柴人留下一個空位子，哪怕他不屑一顧，那群邪魔也要打造一把椅子，並永世為它修繕。
但是沒有回頭路了，斯蓋德‧懷特，想想你的未來，反正邪魔已經得到了自由，那不如盡可能的多收獲一點好處。
至少在末日來臨之前，他要徹夜不眠的狂歡。