鍋大水多，炖一整個人要好半天的功夫。
火苗舌忝噬鍋底，發出嘶嘶聲時，苗祥文的眼神中貪婪之色愈發濃郁，迫不及待的咽了咽口水，又吸溜一口溫熱的湯汁。
「我存了好久的藥材，本來打算炖參湯的。西陵王保佑，送來了你們這兩只肥羊！」
我渾身癱軟躺在地上，有氣無力的道︰「我都快要死了，但不想做個糊涂鬼。」
「你我無冤無仇，為什麼要對我下毒手？」
人在大悲和大喜時，防備力是最松懈的，苗祥文也不例外。
他竟翹著二郎腿，懶洋洋的躺在輪椅上，頗為得意的反問，「你真想知道？」
「求您解惑。」
我謙卑的態度，讓苗祥文格外滿意。
殊不知，坐在墨如初身上的它，就如同砧板上的魚肉，只需我眨眨眼，他就會被射成馬蜂窩。
苗祥文緩緩說道︰「其實殺了你們，我也挺不忍心的。」
「可誰讓你們兩個是行走著的長生不老藥，我看著都眼饞，恨不得一口就能吞下去！」
「還好你們先遇見了我，如果被集鎮里的那些家伙抓住，我連一口湯都撈不著。」
苗祥文看向我時，眼神中所攜帶著的貪婪，讓我感覺格外惡心。
不過，他所提到的「長生不老藥」「集鎮」，都是極其關鍵的線索。
我詢問道︰「你為什麼稱呼我為‘長生不老藥’？」
苗祥文舌忝了舌忝嘴唇，「五十年前，西陵禁地曾經打開過一次，闖進來一批外界的人。其中有男有女，有老有少。」
「雖然長相和我們一模一樣。但他們的身上，無一不散發著誘人的香味。」
「有膽大老頭，捉住一個外來者吃下去，竟然渾身的老皮褪掉，整個人憑空拔高了幾寸，回到三十歲左右的模樣！」
「從那以後，只要有外來的人闖進我們的地盤，都會被抓來吃掉。」
「吃過外來者的人，每個都能活兩百歲以上，吃兩個就能活四百歲！」
說著，苗祥文忍不住吞咽口水，開始用木棍慢慢攪動冒泡的湯鍋。
五十年前，神山萬葬時西陵界門開啟，似乎有不少人闖入其中。
苗祥文所描述的，應該就是那時候的事。
可我想不明白，同為人族，我們和苗祥文的身體構造一模一樣，為什麼吃下我們能益壽延年呢？
我再度詢問說︰「你剛才提到了‘集鎮’，是不是代表著有西陵人在此聚居，你又為什麼獨居在此？」
苗祥文冷哼一聲，「我父母干過殺人越貨的勾當，他們就把我趕出了集鎮，只能在這種偏遠的地方居住。」
旋即，苗祥文有些納悶的道︰「你都快死了，還問這些做什麼？」
「好奇而已。」
估計苗祥文的耐心已經到了極點，我最後詢問一句︰「有什麼辦法，能讓西陵人辨認不出我們是外來者？」
「呵，現在問這些，是不是太晚了？」
苗祥文眼神中嘲諷意味不言而喻，我平靜回答說︰「求道者，朝聞道夕死足矣。能洞察真相，永遠不算太晚。」
「你這人真怪。」
苗祥文搖了搖頭，卻還是替我答疑解惑。
「西陵人中，有行走在山林中，無名無姓，侍奉神邸的巫神婆，你們假扮作他們的模樣，興許能夠能混過關。」
「不過你們身上有一股特殊的氣味，如果離近了，很難遮掩住。」
我站起身抱拳拱手，「多謝解答。」
苗祥文大驚，「你是怎麼解的蠱毒！？」
「因為我們根本就沒有中毒。」
慕容長青從藏身的屋後走出，冷著臉說道︰「還不動手，等什麼呢？」
苗祥文下意識想要起身，輪椅的靠背以及兩邊的扶手，啪的彈出鐵索，將他的脖頸及雙手，死死的給鎖住。
「大哥，搞定！」
陶鍋已經滾開，梅花鹿的腦袋從麻袋里滾出的時候，苗祥文恍惚間明白了什麼，頓時臉色蠟黃。
敗局已定，見我拎著匕首緩步上前，他顫抖著聲色最後掙扎道︰「你不是還有很多有關西陵的疑惑麼。」
「饒我一命，我什麼都告訴你！」
我沒有理會，面無表情的用刀柄砸在他後腦的位置，苗祥文眼皮一翻昏死過去。
「大哥，他怎麼處理？」
「捆起來，我另有用處。」
……
將梅花鹿取出以後，又換了一鍋水，剝皮驅除內髒，放上苗祥文準備好的各種調料和藥材。
水開以後，鮮美的味道直沖鼻腔，比烤肉不知強上多少倍。
慕容長青與我坐在鍋邊，撈著鮮美的鹿肉，第一次在危機四伏的西陵禁地中，感受到了一絲愜意。
苗祥文嘴里塞著布條，像是捆粽子似的捆成一團，就扔在身旁不遠處，清醒後用一雙猩紅雙眼，惡狠狠的瞪著我們。
吃飽喝足，慕容長青端著一碗鹿肉湯，有一口沒一口的喝著。
「你這麼費勁波折，才逼問出兩條消息，根本毫無意義。」
「要我說，就直接把他給抓住，用我獨門秘制蠱術嚴刑逼供，保證能讓他把知道的全部說出。」
我反問︰「你怎麼就知道，他會對我們說真話？」
「這……」
慕容長青一時語愕。
初來西陵禁地時，我曾嘗試用觀氣術判斷苗祥文，以為他是個心性純良之人。
卻不曾想，他性格貪婪狡詐，陰險歹毒。
自此我便知道，自己畢生所學的相術與觀氣術，在西陵並不管用。
在無法用觀氣術判斷真偽的情況下，一旦苗祥文有心設計坑害我們，便是萬劫不復。
從他嘴里問道的任何一句話，都無法相信。
至少現在，我們知道西陵還有人聚居的集鎮，以及偽裝躲藏的辦法……
日落黃昏時，我熄滅了篝火，將剩下的肉糜烘干，用袋子收集好裝起。
慕容長青抽出腰間匕首，冷眼撇過躺在地上的苗祥文，「他既然沒有用處，需不需要我幫忙處理掉？」
「不，他留著還有大用。」
天近昏黑，我在廚房牆壁外頭豎了一根柱子，將苗祥文結結實實捆好以後，立即回到屋子里，將木門的三道鎖上死。
我和慕容長青，則躲在廚房里頭，透過昨日黑蟲鑽出的兩個洞眼，觀察苗祥文的狀況。
被捆了一天的苗祥文，這會兒已經四肢發黑，嘴唇干癟月兌水，便溺也弄了一身，格外顯得狼狽。
借著小拇指粗細的孔隙，我看到西邊殘陽已經接近地平線，白日里的祥和景象，隨著日光的最後一抹余溫，消退得干干淨淨……
日頭落下的剎那，森林中陡然傾瀉出濃濃的霧瘴與森寒氣息，且森林越是濃密的地方，霧瘴越是濃厚。
我的雙眼縱然能夠破妄，在這麼大的霧瘴里，也只能看清不足五十米的距離。
霧瘴升起的剎那，昏迷著的苗祥文陡然睜開雙眼，疲憊不堪的身子竟開始瘋狂掙扎。
見他發瘋扭動四肢，繩結咯咯吱吱作響時，我還真有些擔心，他會掙月兌繩索跑掉。
一旁的墨如初似看出了我的憂慮，用扶手拍著椅背保證道︰「大哥你放心，繩索里頭還摻雜著鋼絲，除非他斷手斷腳，否則絕對掙月兌不掉。」
沒過多會兒，苗祥文的手腕腳腕都被劃得血肉模糊，他終于沒了力氣，拼著最後一口氣吐出堵著嘴的破布，嘶聲哭喊︰「求求你們，別把我一個人留在外邊！」
「你們想知道什麼，我都願意說！我發誓，絕對每一句都是真話。」
「求你們了，行行好吧！」
……
哭喊與哀求聲格外刺耳，可對付苗祥文這種，對我們下毒放冷箭的人，沒必要有任何仁慈！