老者點點頭，「就是這樣了，誰也說不好我們究竟會先遇上哪一邊。所以那些拾荒的沙匪為了應付突發情況，一般都會有車隊一起行動，並配上精良的武器。」
「精良武器？」
喬伊娜愣了一下，隨即想到沙匪輝哥身上的那把老式點發槍。
她心底里冷笑，就那兩桿破槍也算精良武器？如果算上大威力噴子的話，看來他們最精良的武器也已被她徹底玩壞了。
「隱沙堡有武裝的人數有多少？」喬伊娜想了一下問道。
「鬼才知道……」老者翻了個白眼，然後閉上眼楮一邊回憶著一邊說道，「世道在變化，武裝幫派也在不停的變，誰知道他們現在有多少人呢？」
「我在的那會，可以說全民皆兵，雖然幫派此消彼長，但畢竟砍刀、斧頭、棍棒這些，誰家沒有呢？只要是個隱沙堡的居民都可能有武器。那可是保命的玩意。但要是說正經能拉出去的，有組織，又能跟別的幫派火並的，恐怕也就幾百人吧，有這些人手就算是大幫派了。」
「你是說……幾百人就能統治一個近萬人的大聚落麼？」喬伊娜有些不太相信，心里不斷犯嘀咕。
「嗐，一百個拿著鋤頭的農夫也干不過一個拿槍的暴徒啊，散兵游勇和有組織，那完全是兩碼事兒！」老者又斜眼睥睨。
「那現在呢？」喬伊娜又問道。
「現在？不知道那里現在怎麼樣了，活著的人估計還不到原來的一半吧……」
一半？
這麼說只有幾千人了……？
幾千人就幾千人吧，喬伊娜不以為然。
雖然這些都是過去的事了，但根據老者陸續所說的，喬伊娜也大概推斷出此地的基本情況。
比如，隱沙堡的核心區域不過是一片前文明的城市廢墟，半徑僅有兩三公里，常住人口四千到五千人左右，是人口最多的區域。幾個大幫派共同組成聯盟固守其中，暴徒可能只佔到幾百人。
外面大多數是開墾地、奴隸區和養殖場，人數很少，所以他們的整個勢力範圍大概不到五公里。
如果算上把守幾個交通要道的守衛，武裝人員的勢力範圍可能還會擴大一些，由于補給線和運輸能力的限制，也絕不會超過十五公里。
按照喬伊娜的推測，這些據點分布在一線，大約二十幾個，守衛不同方位，看來就是隱沙堡外圍守衛力量最強的地方。
守衛有固定崗哨和流動崗哨之分，每個固定崗哨配置幾人到十幾人，守住聯絡線，有情況會及時通報流動崗哨。流動崗哨一般維持在十人左右，巡邏範圍可能是西部和北部幾公里左右，總人數可以達到二、三百人。
喬伊娜心里盤算了一陣，要突破固定據點問題不大，只是巡邏崗哨比較麻煩。但如此長的巡邏距離剛好也代表有機可乘。
于是，她的腦海里形成了一個計劃。
——只要瞞過固定據點的守衛，在避開巡邏守衛，想混進隱沙堡不是什麼難事。
正當喬伊娜盤算之時，忽然嗅到一陣微微腥臭的味道，身上汗毛頓時立起，一股強烈的危機感襲來。
「你怎麼了？」
老者看到喬伊娜的表情瞬間變化，緊張地東張西望，不知道發生了什麼。
「有東西在附近！」
話音未落，喬伊娜就警覺地飛身竄上了一棵大樹。沒過多久其他人也聞到了腥臭味，頓時驚慌起來，一個個緊緊捂著嘴巴，大氣都不敢出一下，蜷縮著抱成一團。
只听黑暗的隧道中傳來一陣淅淅索索的聲音，隨後聲音越來越大，深處的雜草一陣劇烈晃動，隨後就竄出了成千上萬只老鼠！
數不清的老鼠眼楮通紅，身上毛皮污濁不堪，而且大部分已經斑禿月兌落，個頭大的就像貓一樣，正發瘋般向著洞外狂奔。
「老天啊！」
喬伊娜被這駭人的景象驚到了，手腳冰涼，心中一震︰莫非這就是老者所說的狂暴鼠？
黑壓壓的鼠群如同大軍過境！
它們一刻不停穿過樹林，整個谷地里「唰唰」聲不絕于耳，匯成一片汪洋大海的巨浪洶涌。
但更駭人的事還在後面，幾秒鐘，後面的草叢又開始晃動，無數條黑黃相間的大蛇游動著尾隨而去，不多時，滿山遍野都傳來一陣令人反胃的腥臭。
「快，開車啊！」
「蛇，是蛇！我們快走！」
流民中有人恐懼地大喊了一聲，喬伊娜這才回過神來，急忙向著卡車駕駛室奔去。
滿地的蛇群迅速游動，仿佛忽略了喬伊娜存在一般，只顧著追擊鼠群，沒有片刻停留。
就在喬伊娜滿心驚疑，準備拉開車門時，超強的感官立即發覺不太對勁，某個方向上，一股強烈的危機感再度襲來！
「不，還有什麼東西在附近！」
只听「嗖」一聲，一道黑影盤旋著從天而降。
「啪——」
大地在震顫，那東西落地後身形猛然拔高！
猶如從平地突然長出了一棵大樹，在喬伊娜的眼皮子底下直挺挺立起。
「嘶嘶——」
一條五彩斑斕的大蛇昂首挺胸，橫在卡車前。
這真是蛇嗎？！
巨大的壓迫感襲來——喬伊娜一步也不敢動。
這怪物的身體足有十幾米長，比附近最粗的樹干還要粗一倍。樣子詭異至極，一顆丑陋的巨大頭顱晃動著，頭頂上長著菜花般的紅黃兩色肉冠，血盆大口張，開足以吞下一頭牛。鮮紅的蛇信子在兩顆尖尖的長牙間飛速伸縮，簡直如同噩夢一般。
「蛇、蛇王！」
「是……是傳說中的怪物啊！」
在場眾人，目瞪口呆。
喬伊娜從未見過這麼巨大的蛇，身體就像被定住了一樣，頭皮一陣發麻，本能地猛吞了一口口水。
她心里更是惶恐，立刻想到怪不得之前的鼠群會驚慌逃走，原來這隧道竟是恐怖怪物的巢穴！
相對于逃竄的狂暴鼠，大蛇顯然對喬伊娜和她身後的滿滿一車人類更感興趣。但不知為何，雙方就此神奇般地僵持住了。
她的渺小身影在龐大的敵人面前相形見絀，活下去的勇氣剛剛凝聚就已經瀕臨潰散。
身後的流民們發出無法控制的低沉啜泣聲，即使喬伊娜背對著他們，也能感受到身後目光中的無比恐懼。