左懷仁祖上乃是西域異族，戰敗被俘，貶為奴僕，到了其父這一代，走了運道，拜入靖王府中做事。左懷仁天賦異稟，武力出眾，弓馬拳劍無不精熟，被靖王瞧中，授以兵法，統領軍馬。自起兵以來，所轄兵馬南征北討，攻城陷地，未嘗敗績，可謂當世名將。只是此人生性殘暴好殺，每破城池，則縱兵搶掠，奸殺劫掠，常有屠城之舉，因此朝野上送了個外號「人屠」。
靖王擁兵號稱三百萬，分兵數十萬，分三路來去金陵，由左懷仁節制。金陵城中一干大員得知竟是人屠親來，都慌了手腳，許多老爺暗中吩咐家人收拾細軟，金陵城中人心惶惶，也有許多百姓拖家帶口，舍了祖業，一路出城逃命。凌沖之父凌真先為禮部侍郎，這幾年考評優異，早有風聲要拔擢為禮部尚書。雖在金陵之中，不似京師那般大權在握，卻也是二品的大員，可謂光宗耀祖。
金陵之中一干文臣平日抨擊朝政，指點江山，個個英雄了得，待賊匪攻城，卻都成了霜打的茄子，亂作一團。凌真這幾日率領禮部官員，奔走城內，安撫民心，著實疲累。今日早朝之上，六部大員們又吵作一團。金陵以陪都之分，下設六部，與京師無疑。大臣們分作兩派，一派主張立刻派遣大將領兵拒敵，另一派則不允分兵，固守金陵。其實不少大臣心頭打鼓，打算一旦靖王大軍殺來，就此獻城投降，但誰也不敢宣之于口。城中還是有幾塊硬骨頭，極力主戰，若是稍露降意，只怕立時就要身首異處，白白送死。
金陵城中屯有禁軍守衛十萬，城外大營中亦有十萬軍馬，合計二十萬。禁軍之制乃是當年太祖欽定，拱衛京師。自成祖遷都之後，也不曾詔令修改，千年以來，一直保持這等規模。城外兵營中亦是常駐金陵軍馬。這二十萬便是金陵城能拿出的全部兵力。
固守一派認為與其分兵去救靈江上游城池，易被敵人各個擊破，反不如屯兵城中，借金陵城防之厚，與叛軍決一死戰。分兵一派則認為靖王起兵數月，並無大義，所過之處燒殺搶掠，天怒人怨，若遣一大將，統帥兵馬，沿途收攏殘軍，趁左懷仁一部遠來，休養未足，猝然殺出，定能大獲全勝，先發制人。
兩派皆有道理，連日吵鬧。如今在金陵主政者亦是一位王爺，論輩分尚是靖王之叔，惠帝之弟，年愈七旬，老眼昏聵，也拿不出甚麼主意，瞧著兩派爭吵，只能苦笑而已。
凌沖催動七情魔念，恰听到這場吵鬧。乃父凌真默然不語，只听戶部侍郎郎清道︰「據報左懷仁一部分兵三路，進襲金陵。其人自領一路，正往彭澤進發。彭澤之地素為江南重鎮，所產極豐，若是被左懷仁攻破，大軍糧草充足，豈非如虎添翼？自當趁其立足未穩，出兵相抗。何況彭澤城中尚有五萬守軍，未必不可一戰！」
又有一人沉吟道︰「左懷仁乃當世名將，用兵詭詐，若佯攻彭澤，伏擊我等援軍，如之奈何？」郎清瞧了一眼凌真，忽然道︰「凌大人，是分兵拒敵還是固守城池，不知你意下如何？」
凌真躊躇半晌，說道︰「凌某不通軍務，還請諸位臣工決斷。」金陵大營總兵單雄忽然笑道︰「郎大人何必為難凌大人？如今彭澤縣令正是凌大人親子，無論發兵與否，皆無錯處，還是我等商罷！」
凌沖心頭一動，大哥凌康外放為官，這幾年政績斐然，早應升遷，再有凌真這一層關系在，吏部考核之時特意將凌康調往彭澤任縣令幾年，磨其心性，再行拔擢。彭澤物阜民豐，最是富庶，出任縣令乃是一件美差肥差。本是一舉兩得，又能討好凌家，誰知靖王反叛，好巧不巧，卻成了兩軍交戰之要沖。
郎清心知此事，特意詢問凌真之意，便是借他之口，敲定出兵之事，哪知凌真腐儒一個，避嫌不言，心下暗罵。凌沖既知此事，哪里耐煩听這些狗屁之事，心念微動，七情魔念齊發。單雄為人膽小怕事，生恐分兵力弱，忽然一股凶悍之意涌上心頭，沖口叫道︰「不就是區區叛軍麼？左懷仁那廝不過異族孽種，靖王竊據大位，大逆不道！我等身為大明臣子，正當挺身而出，匡扶社稷！本官贊同發兵十萬，迎擊左懷仁！我再保舉一人統兵，定能大獲全勝！」又向那位老王爺施禮道︰「金陵城防全賴老王爺了！」
十萬禁軍平日駐扎內宮，歸這位皇室耆老統帥，老王爺顫顫巍巍起身，面上潮紅之色一閃而過，大聲道︰「單大人只管放心，有本王在此，金陵絕無差池！」殿上諸臣紛紛獻言，異口同聲贊同出兵御敵，倒把凌真唬了一跳。見眾口一致，也有幾分歡喜，說到底為父之人，能發兵去救凌康，自是好事。不知怎的，心頭也有幾分感嘆︰「當年答允沖兒隨張閣老修學，倒是走對一步閑棋。若是金陵城破，我凌家必要守節而亡。沖兒在京師，也算為凌家留下一條血脈。」
凌沖自然不會在老夫身上種下魔念，凌真一番感嘆自也不知。他略施小計，魔念發動，殿上群臣受魔念鼓動而不自知，群情激奮，當下敲定出兵之策。等若是凌沖一人分飾數角，自家與自家對答，做戲與凌真看。
耳邊忽有炸雷聲響，一人斷喝道︰「不知噬魂道哪位長老到此？老僧未曾遠迎，罪過！罪過！」其聲之中用上佛門天龍禪唱的伏魔神音，震蕩心神，正是碧霞和尚出手了。
這老僧數年不見，修為更見精進，人在碧霞寺中，聲聞而來，如天雷擊頂，尤其佛音禪唱對魔道功法克制極強，凌沖陰神悶哼一聲，險些維持不住形體，被打散為無窮念頭。好在這具廬舍是噬魂幡所化，當下將震蕩佛音引入其中，听憑這件法器自化。
噬魂老人乃是煉器的祖師，將噬魂幡與聚血魔旗殘片煉化合一，有了聚血魔旗之助，這件法器更見神妙，一路之上凌沖小心研究，也有些心得。碧霞和尚已開了第六識意識，相當于道門中法相境的高手，一聲斷喝，降服心魔。佛音入了噬魂幡中，激起這件法器反噬。噬魂幡有招靈旗、祭靈柱、絕情環、拘魂索與化靈池五件法器組成，各自激蕩不已。
但此寶傳自棄道人，最高不過金丹級數，被碧霞和尚一聲大喝，震得五件法器酥軟不堪，忽有一道血光起自微末，化為接天赤色，一口將佛音吞入，血河無波，連個波瀾也不起。將這一記天龍禪唱佛音消弭于無形。