練氣士與世俗本就不可分割，凌沖未遇葉向天時，只是金陵城中一位平凡少年，縱會幾手劍術，也甚是粗淺。自得太玄劍訣，郭純陽指點，道法修為才一日千里，成為煉罡級數的大修士。
歷代修道之士如過江之鯽，能修煉到金丹級數以上的卻是鳳毛麟角，許多人道心不堅，不肯再受風霜荼毒，就此不思上進，混跡人世，享受紅塵富貴。修道人采煉真氣，就算胎動境也有許多神通，最易迷惑世人，歷代修道不成，靠了一手法力混吃混喝之輩亦是不少。混跡紅塵的最高境界，想必就是曹靖那般，身為一國國師，享無量富貴，一人之下萬人之上。
正道門戶中，多有修道不成，被師傅打發下山，享受人間富貴者。彼輩身具法力，難免野心暴露，左右朝政，把持神器。歷代以來，改朝換代，多有修道人參與其中，出謀劃策，為此正道各宗頒有嚴令，凡是修道人仗著一身法力，妄圖攪繞天下者，一律殺無赦。但其中尺度太難把握，更有甚者，干脆就是玄門大派派遣下山，輔佐明君正主，又或高舉義旗，反對暴政。一個是奉有師命，順應天數，另一個卻為一己之私，差之毫厘，謬以千里。
除去正道修士，魔道弟子更喜混跡紅塵，掀起滔天殺劫，自家從中奪利。修煉魔道功法，最是需要無量人命、生魂，若是世間太平景象，魔道修士沒了修煉的材料，功力自然退步。若是世間大亂，民不聊生，就能渾水模魚。因此明君治世，天下太平，魔道隱蹤。昏君當道，民不聊生，魔道猖獗。消長之間，暗合天數。
太玄劍派底蘊不下于太清門，凌沖不信無有修煉道心的法門，但郭純陽命他修煉噬魂道法門，定不會錯。又把生死符激了出來，要傳授他半部太上歸藏真訣之法，沒奈何，只有乖乖听命。
郭純陽道︰「生死符道友，你靈識圓滿，可惜真氣不足，但也等同于一件八階法器，又與小徒生死相依，有你護持，老道便可心安了。」生死符哼了一聲，不慎被凌沖以太清真氣祭煉，月兌離不得，凌沖若死，他雖能恢復自由之身，但也要身受反噬，說不定元靈不保。但隨著凌沖修為日高，一旦將其徹底祭煉，更是擺月兌不得，兩面為難，十分糾結。
凌沖見生死符黑白生死二氣糾纏不定，笑道︰「我雖修為低微，也知法寶除對第一代主人不離不棄，其余修士要想祭煉，除非得了法寶傾心信任。我知你不願受人驅使，凌沖雖非小人，也非甚麼聖賢君子，到手的法寶，萬無放月兌的道理。這樣如何？自今日起要靠前輩護持，待我修成純陽，便解去前輩束縛，放你自由之身。你若不信，我可發下心魔大誓。若食言而肥，叫我心魔作祟，一世苦功化為泡影！」
生死符乃是純正仙家法寶，太清門最高傳承，價值無量，憑此一符便可再造一個太清門出來。任誰到手，也絕不可放其走月兌。凌沖非是君子，不會腦袋一熱，玩甚麼欲擒故縱，以王霸之氣感人的把戲，而是老老實實開了條件，只要生死符能護持他修至純陽，便解去法力禁制，放其自由。
生死符生死之氣狠命一收，叫道︰「一言為定！」言罷化為一道黑白光氣，鑽入凌沖紫府。生死符一入紫府，不管不顧，先將凌沖參悟的第一道符文一口吞了，化為自家法力源頭。那道符文是凌沖機緣巧合，借惟庸道人所賜三百多道雲文與太清符經中所載三十六道煉神符化生，還從其中領悟到喝天功的道法，可惜只是一道符文，空有無上傳承，卻無斗法護身之力。
生死符藏身凌沖紫府，早將一應物事收入眼底，對這道符文垂涎三尺，之前不敢暴露，還存了心思，趁凌沖根基不穩，法力未高，有朝一日月兌身出去。凌沖發下心魔大誓，只要能保他修成純陽，自家定可重獲自由，天高海闊，再無顧忌，先把那道符文煉化，補益自家。
生死符狠命煉化符文，凌沖只能苦笑，那道符文蘊有喝天功傳承，但生死符熟知一切太清法門，喝天功自也不在話下，倒是能從他口中套問出來，那道符文失了也不可惜，隨他去罷。
郭純陽笑道︰「傻徒弟，你福氣不小，有一道法寶神符護身，天下自可取得。但要謹記，太玄弟子縱橫天下，靠的非是法寶、法器，而是自家一顆道心、一柄飛劍！」凌沖凜然受教。
郭純陽又道︰「你煉罡成就，尚需打磨根基，不可冒進。金丹境界，唯看機緣道心，不在爭持。俗世正是磨煉道心的最佳所在，你去京師，一是面見張守正，從他學儒家心法，看一看人道演變。二是惠帝大壽將近，要做一場水陸道場。你是掌教嫡傳，正可代為師前去，主持大局。我許你見機行事，就是捅了天大窟窿，自有本派為你擔著！」
凌沖問道︰「師傅，徒兒淬煉道心，真要修習噬魂道之法麼？」郭純陽道︰「此事為師早已算定，噬魂老人算計深遠，假手大雲那廝將噬魂道法門傳你，你若不練，他亦有辦法讓你練。何況此事乃是兩利，不必顧忌，大膽修煉便是，自有你的好處。生死符若傳你太上忘情法門，你亦可參悟，他山之石可以攻玉，倒不必存甚麼門戶之見！眼下你修煉的道法雖然駁雜，金丹一成，自可去蕪存菁，自成一派，勿要疑法疑師。」
「如今道家四九重劫將至，連姬冰花都要大動干戈，將寧冰囚禁，清除隱患，自家道心無礙，才敢應對天劫。我太玄劍派也該革新一番才是。向天與沙通隨我回轉本門，四九天劫之前，尚有玄門七宗論劍，不能不早作準備。凌沖你京師之事辦妥，自可游蕩天下，不鑄就金丹，不許回來見我！這噬魂幡亦是噬魂老人許你的好處之一，我也瞧不上，但你日後借力之處甚多，且自收好罷！」袖中飛出一團玄光，落在凌沖腦後不動，正是方才從他手中要去的噬魂幡。
郭純陽言罷，輕喝一聲，自有一道劍光飛起，三人眨眼無蹤。來去瀟灑，沙通連與凌沖說話的機會都沒有。凌沖望著那道劍光鑽入雲霄，只能望空拜謝，也來不及檢視噬魂幡等一干所得，搖了搖頭，亦自起了劍光飛遁，向南而去，直奔大明京師！
凌沖修煉罡氣已成，又練就了劍氣雷音的絕世劍法，正可催動劍遁，不過他功力尚淺，劍氣雷音一次發動不過兩倍音速，比起葉向天動輒七八倍音速來，還差的太遠。劍修一旦修成劍氣雷音，非但劍術大進，劍法犀利，用來趕路也是十分好用。
劍氣橫跨虛空，略一擎動，便是百里之遙，迅快到了極處。凌沖一面趕路，一面思索，存神丹田。玄劍靈光幻境得了三十六種天罡之氣滋養，最後一道九天仙罡更結成一道天地胎膜，包裹幻境。三十六道天罡之氣包含不同特性特質，每日交含踫撞，連帶玄劍幻境也有了幾分縹緲之意。
洞虛劍訣修煉玄劍幻境，最高境界是要自闢世界，容納元神、劍氣、劍意于其中，天地滅我不滅，乾坤朽我不朽，才能超月兌生死輪回，得無上道果。如今玄劍靈光境中只余承乾、天雷與玄武三道根本劍光，根基不足，底蘊不厚的弊端便暴露了出來。
洞虛劍訣走的是溫養萬劍，歸于一爐的路子，必須要見識天下各門各派劍術，磨煉劍意，方能推陳出新，補足玄劍幻境之道基。凌沖已悟到此點，所謂近水樓台先得月，自然就將主意打到了生死符身上。
生死符吞了那道喝天功符文，沒用幾日便即煉化，之後就在凌沖體內亂鑽亂竄，沿著穴竅經脈走動不休，儼然一副長住光景。凌沖也不去管他，生死符見了那團陰陽之氣，整日守在一旁，望著陰陽之氣，簡直垂涎欲滴，只是不敢下口。他雖是法寶級數，但陰陽之氣也不是吃素的，暗合先天大道，玄機莫測，一旦反噬，還會將他吃了，風險太大，頗有入寶山而空回的喪氣之感。
生死符垂涎陰陽之氣，對玄劍靈光幻境卻是不屑一顧，身兼太清門一應符道法門，根本瞧不起外道神通，尤其玄劍靈光幻境還未修煉圓滿，更不入他法眼。此時他正在紫府中，對著凌沖陽神冷嘲熱諷。
凌沖陽神時刻結印持咒，借喝天功修煉，壯大神魂，比當年初得喝天功時，元神已壯大凝實了甚多。凌沖陽神霍然收了神通，笑道︰「前輩，不知我這喝天功可還入得前輩法眼？」生死符生死之氣一甩一甩，道︰「不必叫我前輩，喊我晦明便是。尹濟那廝算計深遠，我皆天妖法力生成靈智，卻又被你無意中祭煉，月兌離不開，既然你肯放我自由，我自會將所知太清法門全數傳你。想來尹濟那廝也是打的這個主意。你這喝天功修煉的不倫不類，若是在當年太清門中，早被傳功長老一掌打死了！」
凌沖不以為意，笑道︰「傳聞太清門中門規森嚴，喝天功唯有弟子自悟自修，不許私相授受。我無意中得了修煉法門，無人指點，自是不入方家法眼了。」
生死符為自家起了個道號「晦明」，甚是滿意，說道︰「那是自然，喝天功乃是道家護法驅邪神功，上達天听，修成此道，不畏邪魔，一聲斷喝之間，魔頭灰飛煙滅。當年太清門三位修煉喝天功的長老聯手，一喝之下，數十萬域外天魔化為無形，摧蕩一空。只可惜那三位長老也耗盡法力，當場坐化。但此功威力之強，絕不在佛門神通之下，你能得此功法訣，算是天授，甚是難得。」
「喝天功不過是修成金丹之前的叫法，佛門獅子吼不過是一門小神通，其上尚有中神通天龍禪唱、大神通無相禪音等聲聞乘法門。喝天功之上亦有大洞真音、歸化神音兩道法門。待你修成太清符丹，便可修煉大洞真音，修成純陽才能修煉歸化神音。那時言出法隨，自能演化無邊神通世界，不令佛門專美于前。」
玄門法力與佛門神通有許多相近之處，也說不清是誰借鑒了誰。佛門有獅子吼，玄門便有喝天功與之相對，各有神妙，不相伯仲。凌沖听聞喝天功之上居然還有如此變化，大洞真音與歸化神音，听來便知威力無邊。但他志不在此，修煉喝天功也不過為了壯大陽神，歸根到底還是要修煉洞虛劍訣，以此成道，不能舍本逐末。
說道︰「原來喝天功還有如此變化，當真令人神往。我曾通讀太清符經，知曉太清門中符術傳承分為祈禳部、煉魔部、煉神部三部，喝天功便是出自煉魔部。煉魔部中八大法門，十六道真符，其中三道乃是劍符之術，我自家也修煉了一點斬妖符劍，可惜不得其門而入。至于其余兩道太乙天罡劍煞符與七修闢魔神咒更是無從談起。不知晦明能否將太清符劍之術傳我？」
生死符晦明黑白之氣一吞一吐，冷笑道︰「我知你打算，洞虛劍訣立意高遠，自闢世界，得大自在，倒也不失一門上乘道法。只是這道劍訣修煉太過嚴苛，遠不如太清門正宗符術，次第分明，又有無數前輩心血模索，絕無走火之虞，你若願意，不如廢去太玄劍術根基，重修太清符術，我將太清門最高傳承一並教你，以你資質，不出百年，定可鑄就太清符丹，那時再立太清道統，尹濟那廝于九天仙闕定會垂顧，有他接引，你此生定有飛升之望，豈不是好！」
凌沖想也不想，說道︰「師門待我恩重，我生平愛劍，絕不會改弦易轍，另投他派。晦明你的好意心領，洞虛劍訣絕不在玄魔兩道其余道法之下，我定能憑此證道長生！」一句話說的斬釘截鐵，再無回旋余地。
晦明童子嘆息一聲︰「罷了！我早知你是榆木腦袋，不肯回頭。反正我現下與你一體，一損俱損，一榮俱榮，太清門符術我自會傳你，你修煉有成，不妨留意些根骨資質上佳的少年男女，收為弟子，將太清門道統傳承下去，也不枉我出世一場。你既要學太清符劍之術，便先從斬妖符劍學起罷！」
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