還清笑嘻嘻坐了，對這位無有架子的師叔祖十分歡喜，說道︰「師傅命我來向師叔祖稟告開爐煉丹之事。師傅已將所需應用藥材準備妥當，三日之後便即開爐，但要煉成玄精丹，尚需七七四十九日。此丹雖非甚麼上品仙丹，卻也能大益修士修行，因此熬煉之時，亦有劫數。師傅煉丹多年，心境淡泊，于甚麼魔頭襲擾皆不在話下。所慮者尚有人劫一關，此丹出世，必有異象，只怕會有異派高手前來劫奪。那時師傅要看顧爐火，不得出手，就需師叔祖你老人家親自出手，震懾宵小了。」
玄門中煉制外丹與內丹修行一般，皆有劫數臨身。所謂天地人三重劫數，天劫者無外乎雷火之劫，地劫者指的是煉丹師自家功力火候，丹爐中丹藥君臣佐使之道。若是煉丹修士功力不夠，火候不純，極易炸裂丹爐，煉出廢丹不說，還要走火岔氣，大損功力。
人劫者，便是指的丹爐大藥初成，有種種異象，或彩霞勾連，或氣成龍虎，被有心人瞧見，起來攘奪。煉丹師若法力精湛，還可擊退來敵，保住丹藥，若是無有余力，只能眼睜睜瞧著自家辛苦一場，煉成的丹藥被別人奪走，為他人做嫁衣裳。
清元子甚有自知之明，雖是煉罡修為，多年不曾動手，法力劍術未必比得過這位凌沖師叔，不如自家聚神煉丹，請凌沖護法，左右此丹也是為他所煉，出些氣力也是應當。
凌沖暗自算計，齊道人三個攻打太清洞府定在三日之後，清元子開爐煉丹尚需七七四十九日，先去太清洞府踫踫機緣，再來為煉丹護法，倒也來得及。便道︰「你轉告清元師佷，就說一月之後，我必去玄天觀中護法。」
還清笑道︰「既然如此，弟子就在觀中恭候師叔祖法駕了。」又問起還玉之事，他與還玉本是堂兄弟，素來親睦，只是一個拜清元為師，遠在金陵修行。另一個隨侍掌教祖師身邊，凌沖只見過還玉幾次，還是來去匆匆，但能隨侍祖師身邊，自不會差了。聊了幾句，還清便即告辭。
凌沖尋來王朝，見其已將太玄養氣靈丹以清水沖化，送與老夫人與凌真夫婦飲用。凡人不通練氣之道，服食靈丹大部藥力消散，可謂暴殄天物。凌沖卻不在乎，這養氣丹又非甚麼上乘丹藥，只要能令親人長壽無病，便是仙丹也要搶了再說。
此次歸家，見祖母精神還算健旺，只是頭上白發漸多，已是垂垂老矣。這養氣丹來的正是時候，恰能修補祖母流失精氣，才命王朝想盡辦法，稀釋藥力，果然當日晚膳時，凌沖留意觀瞧，見祖母面色紅潤，顯是先天元氣充沛，雙親面上亦有潤紅之色，顯是藥力發作，身體大為好轉。
凌沖歸家，老夫人甚是開懷，破例多吃了半碗飯，又往他碗中夾菜。凌真忽道︰「明日開宗祠，為你行冠禮，莫要到處亂跑了！」老夫人也笑道︰「行了冠禮，便是大人了，不可似以前那般任性才是。」凌沖唯唯諾諾。
崔氏笑道︰「老爺，既然行了冠禮，還是趕緊給沖兒尋上一門親事要緊。」凌康當年與高家結親，半路殺出個蕭厲，鬧得雞飛狗跳，程素衣前來度化高玉蓮，開啟其兩世記憶，取了癩仙遺寶，飄然而去。凌沖得知高玉蓮與蕭厲勾搭成建，怒不可遏，險些與玄女宮拔劍相向，最後還是程素衣做主，命高玉蓮退婚，才算了結。
凌康自高家退婚之後，著實傷心了一段時日。凌真看不過眼，又托人說了一門親事，亦是大家閨秀，就在前年成親，那時凌沖修道日緊，凌真也怕耽擱他學業，勒令家中不許多言，凌沖歸家才知大哥攜了新嫂子赴任而去，卻是緣鏘一面。
此時崔氏舊事重提，凌沖當即面色一變，他矢志求道，早將兒女私情置之度外，好在凌家尚有凌康傳承香火，不用他來操心。凌真皺眉道︰「成親倒是不錯，只是這小子如今定性不夠，功名未成，若是貿然成親，只怕耽擱了學業，考不得功名，還是再等等。」
凌沖舒了口氣，面上泛起笑容。凌真笑罵道︰「別人成親皆是高高興興，你倒好，叫你娶妻簡直如喪考妣，到底安得甚麼心思？難不成要一輩子獨身麼！」凌沖微笑不答。凌真說了幾句，一家人吃罷晚膳，各自就寢歇息。
次日凌沖就在家中調運真氣，以備明日大戰。到了第三日上，凌沖半夜起身，直奔靈江。金陵城牆高達數丈，卻也難不倒他，輕輕一翻便即過去。到了靈江之畔，恰是當年癩仙金船出水之處，口中喃喃蠕動，向著江中口發真言，卻是道家喝填功法門。陽神每日依此道修行，大有進境。
沙通藏身靈江之中快活，恰是一大好幫手，他以太清真氣催動喝天功，過得片刻，就見江水如沸，一只龐然大物猛地躍出水面，見是凌沖，將身一抖，化為一條大漢，穩穩落在岸上。
正是龍鯨沙通，他面帶不悅，問道︰「不是歸家省親麼？這才幾日功夫就要回轉了？我正耍的開心……」凌沖笑道︰「非是要回去，而是有一樁大買賣，拉你入伙，分潤你些好處！」將太清洞府之事說了一遍。
沙通登時雙目放光，他在靈江中糾集了一批水妖水怪，著實過了一會水大王的癮，只是吃穿用度比之神木島時差的太遠，正閑的渾身疼，這般有趣之事，自然要插上一腳，叫道︰「既然如此，還用那三個腌潑才作甚？索性打殺了，咱們自家去尋那太清洞府如何？」
凌沖搖頭道︰「現下還未知是否真是太清洞府，不可貿然行事。還是伺機而動為好。沙兄且隨我埋伏一旁再說！」沙通只要有橫財分潤，登時乖乖听話，忙閃到凌沖身後，一切唯其馬首是瞻。二人埋伏江畔，各自屏息掩氣，似他們這等修士，只需將全身精氣神鎖住，比甚麼世俗所傳龜息功皆要高明千萬倍。
眼見金烏破雲，灑下無數道金光，滾滾靈江為陽光照徹，仿佛有數條金蛇亂鑽亂竄，耀眼生纈，卻始終不見三人人影。