看到牛販子這副樣子，楊若晴跟楊華忠對視了一眼。
然後，楊華忠開了口︰「項大哥，既然沒吃，那就在我家隨便湊合幾口吧，菜涼了，我先讓晴兒娘給你熱下。」
听到這話，孫氏趕緊應了一聲，麻利的收拾了碗筷去了後院灶房。
「項大哥，這邊小桌子上請坐。」楊華忠招呼道。
牛販子點點頭，跟在楊華忠身後來到邊上的小桌子旁坐了下來。
楊若晴端來兩碗熱茶，「項大伯，爹，先喝茶。」
熱茶在手，孫氏也被支開了，楊華忠跟牛販子這道︰「項大哥，你有啥事兒，這會子可以說了。」
牛販子啃著楊華忠和楊若晴，顫聲道︰「今個早上我帶他回去後，我問他昨夜到底咋會是，咋跑到那一堆墳頭中間去睡覺，害得我們急得團團轉，你猜他咋說？」
「咋說啊？」楊華忠問。
牛販子道︰「他說，他昨夜快要走到項家莊村口的時候，突然發現旱煙桿子不見了，許是落在你家，于是他就打算回頭來拿。」
「結果走到一棵樹的時候，看到前面有兩個人也在走路，還邊走邊說話。」
「他以為是你和駱兄弟兩個，于是就喊你們兩個等等他，還加快了腳步來追。」
「可你們兩個就跟沒听到他喊話似的，一個勁兒的在前頭走，他就在後頭追，好幾次眼瞅著就要追上去了，手都要搭到你們的肩膀上了，你們又拉開了步子，咋地就是讓他沒法勾著你們的肩。」
听到牛販子這番話，楊若晴感覺自己的雞皮疙瘩已經起來了，並暗暗慶幸先前打發走了孫氏。
不然，孫氏听到這一段，又得嚇到了。
「項大哥，昨夜我和駱大哥目送勝男爹下坡，我們倆就回來了，一路上我們是有說話，但卻沒听到身後有啥動靜，更沒听到人喊我們啊！」楊華忠道。
牛販子抬了抬手，「老三，你不用跟我這解釋，我自然明白，你們肯定听不到他的聲音的，因為他看到的那兩個人，壓根就不是你們，至于是啥，我就不挑明了，怕嚇著晴丫頭。」
牛販子看了眼一旁的楊若晴。
楊若晴朝牛販子笑了笑，「沒事兒的項大伯，我膽子大著呢，有啥話您就敞開了說吧，我娘不在，她膽子小，我們不敢讓她听。」
牛販子苦笑，「這種事兒，別說你娘了，就你項大伯我活了大半輩子，也是頭一回听得這麼真切，我自個也嚇得不輕。」
「項大哥，喝口熱茶壓壓驚。」楊華忠道。
牛販子低頭喝了一口熱茶，接著道︰「他追著那倆個背影像你們的兩個人過了橋，到了河的對面，他自個是全然不曉得的，用他自個的話來說，就是腳下深一腳淺一腳的走，暈乎乎的，分不清東西南北。」
「走著走著，前面出現了一個村子，村子口燈火通明，鑼鼓喧天。」
「村口搭著一只戲台子，有人在上面唱戲，唱的戲就是咱這塊的黃梅小調兒，戲台子前頭圍了里三層外三層的人，男女老少都有，一個個擠著看戲。」
「他就在人群中轉來擠去找你們倆，找著找著，突然有人拿腳絆了他一下，他扭頭就看到一個身量高挑，穿著青底白花上衣，黑褲子，頭上挽著一個發髻的白面馬臉婦人。」
「他被絆倒，有些惱火，就問哪個婦人為啥要絆他，那個婦人把他拽到一旁，問他是不是跟長坪村老楊家三房做親家的？」
「他就說是，然後那個婦人就說算起來大家都是親戚，說她是楊老三的二嫂……」
「砰！」
楊華忠手指一個不小心，打翻了面前的茶碗。
茶水和茶葉一塊兒灑出來，流了一地。
楊華忠蒼白著臉站起身來，楊若晴也從震驚中回過神來，趕緊拿來抹布清理。
一邊暗暗心驚，楊老三的二嫂，白面馬臉……
那不是當年染瘟疫死了的二媽楊氏嗎？
而且，青底白花的上衣，黑色的褲子，更是楊氏當時斷氣的時候的穿戴，楊若晴再清楚不過了，當時楊氏被隔離在重災區余家村。
楊若晴和駱風棠都在那里照顧病人，給二媽送終，也是她送的。
二媽的那套衣裳也是她給換上的……
「項大哥，我家確實有個這種模樣的二嫂，只不過，死了都十多年了！」楊華忠緩過一口氣來，跟牛販子這道。
牛販子道︰「我曉得這回事，十多年前瘟疫死的，那一年，十里八村不少人都死于瘟疫，這麼大的事兒我自然是記得的。」
「可我弟弟當時喝醉了酒，就不記得了，他還跟你那個二嫂攀談了起來呢，攀談了些啥，他酒醒後也記不太清了，反正你那個二嫂就跟他那里夸你們一家人都好，心地善良，還提了晴丫頭的名字呢，說她好。」
「我？」
楊若晴抬手指著自己的鼻子，驚愕得不得了。
牛販子點頭。
楊若晴心情復雜，先前的那種恐懼退了一大半，胸中各種滋味都有。
難為二媽還記得她的好……
「後來，你那個二嫂就跟我兄弟說，說這個戲不是給他看的，讓他趕緊走。」
「我兄弟原本就是個倔強性子，加上喝了酒，就更加倔，死活不走，說要找你們兩個。」
「兩下僵持的當口，就听到山上傳來怪聲音，好像是野獸咆哮的響動，接著就听到周圍看戲的人都亂了，听到有人喊︰不得了，騎老虎的來了！于是大家伙兒四散而逃，戲台子跟前頓時就沒有半個影子，我兄弟也被你那二嫂照著踹了一腳，叫他快走！接著他眼前一黑就啥也不曉得了。」
「等到再次醒過來，就是被我一泡尿給滋醒的，等到回家酒醒了我告訴他當時是睡在墳地里，他的冷汗全出來了，差點沒尿褲子。」
「上晝讓他睡覺，還沒睡一會兒就開始發燒，說胡話，我請了村里的一個大夫過去瞧，說是受了驚嚇，喝多了酒也驚了風，邪氣入體，開了藥先吃著，我看著這情況，不大好，讓金南勝男兄弟倆先看著，我過來找老三你這求個商量，這種怪事兒，實在是頭一回遇到，我都六神無主了，不曉得該咋整！」
/14_。九天神皇