「師傅，師傅!」
一大早，虛守觀掃地的小道童就慌里慌張跑了進來，「山下來了許多朝廷的人，不知要去哪。」
「聒噪…」
正在打坐的老道眼皮微抬，「這里是京郊，朝廷的人來有何稀奇，大驚小怪。」
誰知小道士還是一臉著急指著門外，「不是，他們抬著鎮國碑呢!」
「什麼?!」
這下老道也繃不住了，三兩步跑到了道觀外，順著雲台向下張望。
只見山谷中一個隊伍錦旗招展，儀仗森嚴，明光甲士策馬開道，宮中侍官鮮衣怒馬，浩浩蕩蕩往西而去。
最引人注目的，就是二十幾名高壯力士抬著的一塊巨碑，石碑下方鎮壓著惡鬼雕像，碑上則刻著「鎮國」二字。
「鎮國真人碑!」
老道月兌口而出，滿眼都是羨慕。
「師傅，這是往哪一家去的?」
小道童一臉的憧憬。
對于他們這些散居京城周邊的修士來說，鎮國真人無疑就是最大的追求和肯定。
老道看了看西邊，若有所思，「不出意外，應該是鐵血山莊。」
「那猛虎道士?」
小道童撓了撓頭，「師傅，我們要不要隨禮道賀，畢竟也算是鄰居。」
老道為難地搖了搖頭，「還是算了，那人惡煞臨身，殺氣沖天，京中同道傳言很難打交道，老道我可不願受奚落。」
「唉，可惜了…」
小道童托著腮幫子嘆道。
「可惜什麼，快去掃地!」
老道士不滿道。
被吸引注意的不僅僅是虛守觀，沿途各個道觀廟宇的修士都在張望。
有羨慕，有不屑，有冷眼旁觀，心思各異，但誰都知道，那邊酒莊中古怪的騎虎道士，從此徹底踏入雲端。
冊封的隊伍到達鐵血山莊，早有事先得了消息的劉老頭幾人穿著新衣等在門外，一臉喜氣。
「張真人可在?」
右手端著聖旨的老太監一臉和善。
這要是普通官員沒有迎接聖旨，他早就發了火，但鎮國真人地位尊崇，卻是要小心對待。
劉老頭微微一笑，「對不住了，我家奎爺一爐丹正煉到緊要關頭，這位公公里面請，稍等一會兒就好。」
「不急不急，煉丹重要。」
老太監笑得一臉褶子，煉丹而已，他還見過在青樓接旨的鎮國真人，只是走個流程而已。
後院，張奎死死盯著八卦爐，小心催動地煞陰火，準備最後收斂藥性。
自從那天回來後，次日他就爭分奪秒煉起了丹藥，至今已有半月。
八卦爐功效非凡，但再怎麼快都要七日成丹，先前已練了一爐《紫府蘊靈丹》，如今煉的是《金華散》。
不同于《紫府蘊靈丹》這種草木丹藥，強于增長靈氣，《金華散》出自煮石術，為金石丹藥，更強于洗練肉身。
所為磨刀不誤砍柴工，將這兩爐丹藥服下後，應該可以將闢谷術升到三級，省下二十五個技能點。
雖說只比斬殺一個天劫境老妖多點，但除非再次遇到稷廟秘境那種情況，要不機會相當渺茫。
而他接下來，所有的技能點都要用來提升禳災術，說不得還要四處奔波大開殺戒。
嗡嗡嗡!
隨著一陣震動，八卦爐安靜下來，沒有丹成那種「噗噗」聲，因為《金華散》乃是散劑，需就著玉露服用。
果然，開爐後，里面是半爐金玉相間的粉末，火熱氣息漸漸散去，有種古怪的藥香。
「嗯…品相不錯…」
張奎樂呵呵地找個葫蘆裝了起來，才隨意披了身道袍走出去接聖旨。
「敕修士張奎，玄功神妙，虛靖恬和，道行高潔…」
老太監攤開聖旨一通念叨，吹得天花亂墜，晦澀難懂。
張奎托著腮幫子坐在椅子上，听得一陣發傻，自己什麼時候「虛靖恬和」，又何來「道行高潔」?
不過他也知道，這玩意兒多半是別人寫的，皇帝還躺在床上生死不知呢。
大乾朝對于鎮國正人確實優待，除去「鎮國碑」、七寶道袍、法劍這些虛的東西，還有黃金十萬兩、象征身份的青銅牌、以及一份空白地契。
他此時若想開山立派，只要找到塊合適的地，立刻有朝廷人馬前來免費修建。
當然，除去這些，他也有應盡的義務，比如找個州府鎮守，或者就在京城鎮守。
收起聖旨後，老太監微笑道:「張真人，按照慣例，還請前往太玄湖心島一趟，哪里應該有人正在等。」
張奎哈哈一笑，「行，老張我曉得。」
華衍老道早就交代過，成為鎮國真人後，第一件事不是擺宴慶祝與人交好，而是立威，狠狠地立威。
鎮國真人說白了就是靠拳頭說話，起初是為了防止有人魚目混珠，但漸漸形成慣例，這一天需要和質疑者對決。
輸贏，決定了他今後在鎮國真人這個群體中的地位和話語權。
他以闢谷境修為列入鎮國真人，恐怕不服的，會有一大堆吧…
想到這里，張奎哈哈一笑，長身而起，「肥虎走，隨我去太玄湖，他們不是一直背後說我的閑話麼。」
「老張我今天，就順了他們的意，做個大大的惡人!」
說著，策虎而行，直奔京城…
…………
鎬京城北，合陽將軍府。
血狼軍首領、合陽將軍夏侯霸鎮守北疆三十年，戰功顯赫、威名遠播，再加上天劫境兵家修士的身份，在京城可謂風光無限。
但自從其獨子夏侯頡牽涉「蠱瘟」案和妖星閣余孽後，不僅被削去兵權，勒令閉門思過，就連原本穩穩到手的鎮國真人位子，也沒了下文。
此時院內雜草叢生，已顯荒蕪，一身形高大，塊頭不弱于張奎的獨眼漢子正負手而立，愣愣地看著院內老槐。
身後廳堂黑暗處，一個陰婺地聲音響起，「夏侯將軍，此時那張奎應該已經受封，那個位子，那份榮耀，原本都是你的，難道一點都不生氣麼?」
夏侯霸沒有回頭，只是淡淡嘲諷道:「鎮國真人虛名而已，你丟的，可是皇位，笑話我做什麼，四皇子…」
黑暗中緩緩走出一人，赫然正是四皇子李復，胡子拉碴滿臉憔悴，眼楮卻亮的驚人。
「大乾危機四伏，妖祟林立，那幫老東西選李碩上位，無非是覺得懦弱好拿捏而已，如今大劫將至，到時天下必然大亂，將軍可否助我?」
夏侯霸頭也不回，臉色淡然，
「四皇子走吧，夏侯就當你沒來過。」
四皇子頓時滿臉怒氣，咬了咬牙，一言不發轉身離去。
四皇子離去後，夏侯霸微微搖頭，「也是蠢貨一個，死期將至都不知道。」
說著，他嘆了口氣，「李無極…夏侯對你真是佩服得很，對敵人狠，對自己狠，對子孫更狠。」
「不狠哪來的這大乾天下…」
一人緩緩露出身形，竟是那鎮國真人黃眉僧，轉動著念珠，眉目低垂。
「消息準確麼?」
夏侯霸轉身，兩眼灼灼發亮。
黃眉僧點頭，「昨夜有人暗中報信，老僧突襲一處妖巢，卻是真找到了這個。」
說著，他拿出一塊古怪的瓦片，上面密密麻麻刻著線條。
夏侯霸的呼吸頓時急促，
「這真是那陰間地圖?」
黃眉僧的眼神也變得熱切，「沒錯，據那妖星閣余孽交待，另半片在薩滿聖女身上，我已說動了大半鎮國真人，夏侯可願加入?」
「哈哈哈…」
夏侯霸笑了，「黃眉兄說的真是笑話，長生有望，當然算夏侯一個。只是距中元尚有些時日，蝗災凶猛，到時必然生亂，你們可要保全自身啊。」
黃眉僧微微一嘆，
「不瞞夏侯，有些東西越是了解，越生絕望，我們幾個已心灰意懶，這天下要亡，就隨他亡了去吧，長生才是吾等所求。」
「說的沒錯。」
夏侯霸眼中滿是憧憬，「長生、仙路，傻子也知道該怎麼選…」