平昌侯府在干什麼，恐怕只有問平昌侯府的人才能知道了。
眼下謝慕林與朱瑞還得先忙活回信的事兒，也就是發發勞騷罷了。
夫妻倆就著信的內容談了一會兒，主要是朱瑞補充了些燕王在信中說的瑣碎事，因為與燕王妃關系不大，先前就沒提起的，基本都是關于秋後軍中演練那件事的。到時候朱瑞要出遠門，走上半個月左右，少不得要跟妻子先打聲招呼，讓她知道自己到時候的行程如何。
謝慕林了解了朱瑞到時候的日程安排，也就沒有再多問了。軍中事務她一竅不通，只需要知道他出門期間，衣食住行都有著落，不會受什麼大罪，也就夠了。倒是她對宣化那邊的氣候情況不太了解，回頭還得查查資料問問人，才好給朱瑞準備行囊呢。
朱瑞寫了給父親的回信，便拿著信去見燕王妃了。謝慕林也跟他一塊兒過去，卻正遇上燕王妃替燕王收拾大冬天的厚衣裳，擺了滿床滿炕，連桌上、四張椅子都擺了幾套。
燕王妃還有些犯愁，不知該挑哪些才合適︰「冬衣雖多，年年都有幾套新的，可大都是在北平的冬天里穿用的，放在京城那地界，只怕有些過于厚實了吧？雖說能保暖更好，可北平人穿衣裳與京城不是一個路子，就怕王爺穿了這些舊冬衣，在京城會顯得格格不入，叫人說嘴。再說……王爺已經有許多年不曾在京城過年了，到時候定會有各種宴席聚會要出席，宮里從初一到十五，期間也有好幾次大型宮宴呢，沒幾套上得了台面的好衣裳可不行。」
吳瓊葉姑姑在旁給她出主意︰「把王爺在初冬季節穿的衣裳送去就好，這個時節，北平的氣候跟京城隆冬時節的差不多。就算單薄一些，讓侍候的人給王爺多添一件夾衣就是了。況且王爺在京城也不象在北平時這般，還得時時騎馬出門，四處巡視，想必大多都是在屋里？只要不是頂著寒風大雪騎馬，初冬季節的衣裳就夠使了，倒是瓖了厚毛皮的大氅斗篷需得多備幾件，預備著王爺出門時穿。」
燕王妃認可了吳姑姑的建議，接下來就要挑款式面料了。她自然是優先選近年做的新衣，只可惜時間太緊了，否則她還能讓王府針線上的人加班趕制出幾件新衣來。燕王今年進京的時候，剛剛入秋不久，沒預料到會在京城過冬，所以王府還沒給他備下初冬的衣裳。燕王妃只命人做了燕王在臘月寒冬里要穿的厚冬衣，打算記丈夫回來後穿的，沒想到如今陰差陽錯的……
謝慕林與朱瑞到了，燕王妃還在犯選擇困難癥，只得跟朱瑞說︰「信已經寫好了，我這就讓人拿給你。」命侍女取了信來交給朱瑞，又拉上兒媳婦謝慕林幫忙，「我正給王爺準備冬天的衣裳呢，挑來挑去的，眼都花了。瑞哥兒媳婦在衣裳料子的事情最熟悉不過了，快來幫我出出主意。我已經離開江南二十多年，少有回去的時候，已經不太記得京城的冬天是什麼光景。你去年才從江南到北平來，想必比我更熟悉。你說王爺要是在京城過年，該備些什麼樣的冬衣給他才好？」
謝慕林猶豫了一下，客氣地跟燕王妃說一聲︰「請王妃容兒媳先看一看。」便將屋里擺放的件件冬衣都查看過一遍，了解了它們的厚薄程度與用料，心里也有數了。
看得出來，燕王夫婦在生活上的作風都比較節儉，只是在外人面前會維持住親王府的排場格局罷了，但他們認為沒必要的錢，就不會隨便亂花。比如燕王的這些冬天，看成色，最舊的一件也有七八成新，可看料子，差不多是十年前流行過的圖案花色。這應該是宮里賜下來的名貴貢品面料——文氏就有一件類似的，是大約六七年前曹氏清家中庫存時隨手送過來的舊料子，充作文氏當季的新衣料配給，因此謝慕林听母親提過它真正流行的年份。
以燕王的身份，他不可能象一般北平富戶那般，純粹是因為離京城遠了，趕流行不及時，才會買了已經過季的料子。這必定就是十年前，甚至是十一年前用宮里賜下的衣料做成的冬衣，只是保存得比較好，看起來新罷了。
冬衣用料上乘，做工精湛，保存良好，于是燕王就能穿它穿上十年！直到如今，燕王妃也沒覺得給燕王送冬衣時，不能把這一件算進去。可見這對夫妻在這方面早已有了共識。
再看其他冬衣，謝慕林還能認出前幾年流行過的面料，便猜出了它們制作的年份。
燕王常年鍛煉身體，身材一直保持得很好，所以這些舊冬衣仍舊合身。若是在北平，他愛穿哪件都行，反正滿北平地界上，也沒幾個人能穿如此名貴的衣料制成的冬衣，把堂堂親王給比下去。即使有人發覺他穿的是舊衣，也只會夸他節儉，閑話只敢在家里暗中議論，不會鬧到他面前去的。然而，在京城，環境可能就會比較復雜一些了。
謝慕林指出了十來件比較適合在江南地區冬天穿的冬衣，還考慮到了萬一遇上特別寒冷的一年，又或是暖冬等等，該用什麼樣的衣裳應對，但同樣的，她也跟燕王妃坦言了這些冬衣大多數面料都是用了過時的面料，在北平無所謂，可到了京城，可能就會引起一些閑話了。
她建議燕王妃︰「挑些太後或皇上賜下來的料子，看起來特別喜慶或華貴的，若是有典故更好。那樣王爺在參加宮宴時穿著，叫太後和皇上看見了，只需要說出典故，便能解釋王爺穿舊衣的原因，而不用擔心被人非議。其他的，最好是選沒有特別花色的面料款式，越是常見越是經典，只要年年都有人穿那種花樣的衣裳，就沒什麼人會說王爺王妃了，頂多只會覺得，王爺在衣裳打扮上風格沉穩，不愛花俏罷了。」
燕王妃明白了，笑道︰「好孩子，你是一心為我著想，生怕別人笑話我這個王妃在王爺的衣著打扮上不用心呢。其實太後娘娘知道我的性情，不會誤會的，皇上那兒也有太後幫我解釋。至于旁人怎麼想，就無所謂了。」她當年從差一點兒被抄家的罪官之女成為親王妃，又多年只生下一個女兒，未能給燕王留下子嗣，議論她的聲音從未停止過。她曾經也會為那些閑言碎語而黯然神傷，但多年下來，得到丈夫的安慰與體諒，她已經不再把外人的話放在心上了。
即使如此，燕王妃還是接受了兒媳的好意，吩咐吳姑姑︰「就照瑞哥兒媳婦說的辦吧。這幾件冬衣也還嶄新，本就是王爺往年愛穿的。」
吳姑姑應了一聲，迅速找了幾塊大包袱皮來，把燕王妃指出的十幾件冬衣打包好了，接著好象想起了什麼，又回里間拿出一件袍子︰「王妃，這一件要不要一塊兒捎過去？」
謝慕林定晴一看，心下吃了一驚。
這不是毛線織的睡袍嗎？！