蕭瑞只把自己的想法簡單地跟謝慕林說了說，並沒有說得太詳細。謝慕林知道了他的意思，也很贊同，然後就不再追問下去了。
她固然是覺得蕭瑞的做法很正確，可北平離京城太遠了，再好的做法，也要看時效性的。蕭明德將軍曾經做過一些讓她覺得納悶的事，似乎並不是什麼非常聰明的人，會如何選擇還真是難說。她著急又有什麼用呢？還不如安安靜靜地等待京城方面的回音。
反正，就算蕭家真的無可救藥了，燕王與蕭瑞這邊也會幫著求求情，保住蕭家人性命的。只要性命保住了，權利、地位什麼的，也就不重要了。蕭家人接連犯蠢，又不知輕重地攪和進奪嫡之爭，支持的還是個心狠手辣卻沒有心胸與真才干的三皇子，事敗後受到點懲罰也是應該的。蕭瑞能不忘養育之恩，到現在還願意給蕭家獻策，就已經很對得起這份恩情了。
謝慕林現在對于京城最近發生的薛老太師遇襲一案更感興趣。她問蕭瑞︰「你覺得會是哪一方的勢力干的呢？會是曹家嗎？」
蕭瑞略一沉吟︰「不好說。如今曹家表現得十分老實低調，專心為了曹皇後守孝，承恩侯乞病的折子也遞上去了，還與皇上演了一出三留三辭的戲碼，把表面功夫做足了，正式致仕。承恩侯還給至今仍與他家保持往來的姻親故交去信，說明自己要退出朝廷，安心養病，連兒子本來預備要出仕的盤算都打消了。他又與二房曹二爺重歸于好，兄弟倆遇事有商有量的。連曹皇後的喪事，承恩侯也借口有病在身，把很多庶務都交托給曹二爺代理，而非讓其子曹文泰出面。」
甚至連承恩侯乞病的折子，都是通過曹二爺，請托江侍郎轉交呈到御前的。江侍郎原本一直在忙著打點吏部，希望能給自己謀一個富庶點的任所，但幫著轉呈了折子後，他打點的動作就慢了下來。估計也是覺得，一旦曹家成了富貴閑人，對朝政再無影響力了，他家的姻親就沒有了顧忌。江家人就算不外放，也是沒問題的。江侍郎當然更情願留在中樞啦。
曹皇後死後，承恩侯如此主動地退出了權力中心，還公開向親友故交宣揚，無論他是真心還是假意，有這一番造作在，皇帝都會當他是真心要退，不會給他任何反悔的機會。曹家至少在未來十年內，都不會再回到朝中。十年之後，若是皇上不允，他們家還得繼續韜晦待時。興許等到下一任皇帝上位，曹家也未必能等到機會。但凡是有點腦子的皇位繼承人，在知道曹家曾經權傾朝野，甚至影響到了皇帝權威的過往後，都不可能重用他家，給他們東山再起的機會。可以說，承恩侯這一步走出去，就代表著曹家放棄了掙扎，願意在今上治下，做一個沒有實權的順臣了。
當然，曹家也通過這種方式，謀得了一條活路。他家在軍中曾經的威望，曾經掌握過的人脈，那些都不會這麼快消失的，仍舊可以為他家所用。他家目前所掌握的財富，也能擔保所有人繼續過得富足。只要他們不行差踏錯，皇帝就不會再對他們下手。如今越發重視身後名聲的皇帝，原也不希望自己在史書上落得個「不善待功臣之後」的名聲。所以，只要曹家沒有明顯的反跡，皇帝就不會冒險。至于私底下後者要如何對付那些曾經猜忌過的曹家人，那就不是能放到台面上議論的事了。
蕭瑞認為，目前曹家一切都以低調為先，得配合曹皇後的苦肉計，盡可能地向世人展現自己的退讓，讓皇帝相信他們不再是皇室的威脅。這是曹家的保命之法。在這條原則面前，其他一切都不那麼重要了。承恩侯只怕騰不出手來對付薛老太師和蕭家。曹家人只怕從來都沒把三皇子放在眼里過。
謝慕林倒是覺得︰「承恩侯可能騰不出手來，但不代表這事兒就真的跟曹家沒關系了。曹皇後能舍了自己的性命行苦肉計，斷了蕭貴妃與三皇子的後路，又怎會對蕭家手軟呢？只有蕭家敗了，三皇子才真正失去了崛起的機會。至于薛老太師……他倒是一心要支持太子呢，無奈太子自己不爭氣，薛家實力又有限。既然曹皇後都決心要讓太子放棄儲位了，再舍一個薛老太師，讓太子顯得更可憐更弱勢更無助，也更沒有反抗之力，又有什麼不可能的呢？我甚至懷疑，連薛家摻和進揭穿蕭琳與三皇子私情一事，也是曹皇後的人在暗中搗鬼。」
不然三皇子與蕭琳私下在一起那麼久了，孩子懷上了又落胎，才稍稍顯露出點痕跡來，怎麼呼啦一下，就滿京城人都知道他倆的私事了？蕭夫人固然是在請婦科聖手一事上撒了謊，但沒有人故意傳播，誰會留意將軍府一個妾室的丫頭在藥鋪里買了什麼藥，說了什麼話，正好跟蕭夫人的說辭相矛盾了呢？
就象是曹皇後遇刺一事，明明皇帝三令五申，不許宮人外泄消息了，小道消息還是在三兩天內傳遍了京城，甚至還前後換了兩個版本！沒有人故意放謠言，京城不會有那麼多人討論誰是那個罪魁禍首，更不會覺得蕭貴妃與三皇子更象是真凶，因為蕭家有那個實力，而蕭家小姐又正好與三皇子珠胎暗結，雙方撕擼不開了！
這一切都象是曹皇後與曹家人一方在背地里推波助瀾，那麼他們再拿薛老太師這個老親家重施一回苦肉計，把蕭家父子徹底拉下水，又有什麼不能理解呢？宮里侍衛的異動，還可以說蕭家人只是有嫌疑，但京西大營的士兵襲擊朝廷重臣，蕭家父子卻是再也月兌不了干系了。
蕭瑞想想，也不得不承認未婚妻的分析有道理，嘆息道︰「三殿下也能想到這一點，可他有這份聰明，為何不能用在正事上？如今蕭家泥足深陷，他也同樣討不了好。既然曹家都能為了長久之計，都能放棄權勢，為何他就不能老老實實做個富貴閑王？皇上明擺著就不考慮讓他繼位呀！」
謝慕林哂道︰「那畢竟是一國之君的尊位，如果三皇子野心勃勃，只怕沒那麼容易放棄這個夢想。你也知道，他是個小氣又自負的人，對于認定的目標，應該是非常執著的。我倒是有些擔心，他本來都靠著算計蕭琳來爭取到蕭夫人與蕭琮的支持了，只需要慢慢說服蕭將軍，就有很大機會得到蕭家的助力，如今計劃失敗，他惱羞成怒之下，會不會又想出什麼陰謀詭計來？」
蕭瑞挑了挑眉，也想到了一件事︰「太子若真要被廢，二皇子又很可能被貶為庶人，只剩一個四皇子清白無恙。倘若四皇子出點什麼意外，哪怕三皇子身上有種種污點，只怕皇上也沒有別的選擇了！」
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