謝慕林睜大了雙眼，不敢置信地看著蕭瑞︰「真的假的？！蕭琳？！她不至于吧？！就算她再喜歡三皇子，也沒到這份上吧？！」
蕭家好歹有過一個蕭明珠，未婚先孕沒得好結果的。蕭琳明知道自己親姑姑的故事，怎麼還要犯蠢呢？！就算她婚約退了又管什麼用？三皇子跟藍氏的婚約還在呢！藍氏還活著，又是御賜的姻緣，難道她還能甘心去給三皇子做妾？！如果皇帝願意讓三皇子娶她，當初又何必把藍氏提出來？！這根本就是死路呀！除非三皇子熬到皇帝死了，然後上位做新君，蕭琳又一直沒嫁人，到那時候還有望進宮，把原本的原配藍氏給擠下正宮寶座。但皇帝還活著呢！蕭琳這時候跟三皇子成其好事，豈不是徹底斷絕了自己的後路？！
謝慕林看向蕭瑞，欲言又止，簡直不敢相信他在听說自己曾經的姐妹做出這種蠢事之後，會是什麼心情。
蕭瑞卻只是淡淡地一笑︰「我剛听聞時，也十分吃驚。萬隆就是因為知道我與蕭家的關系，才會在听到堂姐妹們的話後，心中生疑，特特花費功夫去打听個中內情的。但萬家姑娘們不過是在宴席間遇到蕭琳，就能察覺到她的異狀，那些年紀更大、久歷世事的世家婦人們，只怕更早發現了蕭家的秘密。就算蕭夫人往外放話，說是馬姨娘小產了又如何？她為了維護蕭琳的名聲，沒有跟馬姨娘通過氣，以至于事情穿了幫。
「萬隆一個不相干的外人都能打听到的事，旁人又怎會一無所知？況且蕭家並非沒有政敵，別的不提，親近太子的人就不可能輕易放過三皇子的母族。曹家固然是不成了，太子妃的娘家薛家卻還好好的呢。薛老太師不敢違逆聖意，去為曹家說話，可若是要與太子爭位的三皇子露出了把柄，他又哪里會有幫人隱瞞的道理？！」
蕭瑞斷定，蕭琳的丑事只怕用不了多久就會傳揚開來，屆時哪怕蕭明德再三向皇帝保證，自己絕對沒有支持三皇子的意願，皇帝也會對這個多年的心月復重臣產生疑心的。蕭琳明知道三皇子有婚約在身，還是與他做了苟且之事，甚至還一度珠胎暗結，她還能嫁給別人麼？肯定只剩下三皇子這一個選擇了。蕭夫人明顯是要保住女兒，她與兒子蕭琮只會暗在三皇子那邊，助他上位。因為只有三皇子成為了新君，擁有了可以無視皇帝口諭的權力，蕭琳才有希望光明正大地嫁給他。
蕭明德再忠心于皇帝又怎樣？他都能為了妹妹的平安、富貴向皇帝隱瞞燕王獨子的存在將近二十年，說不定就會為了女兒的一生幸福，選擇了三皇子這一邊呢？
有了這樣一件丑事，哪怕皇帝心里清楚，曹皇後之死只是一樁苦肉計，宮中禁衛並非是蕭家人調開的，他也不會再信任蕭明德了。而蕭明德一旦失去了皇帝的信任，就有可能會失去兵權。沒有兵權的蕭家又算得了什麼呢？三皇子又憑什麼借蕭家之力，去爭奪那個至高無上的位置？！
蕭瑞苦笑著，不知該如何評價那位曾經的父親對家人的管束能力。蕭明德忠于職守，一年里有大部分的時間都住在軍營里，卻忽略了家人。他的妻子、兒女面上畏懼他的威嚴，但心里何嘗真正把他的命令放在心上過？他為了親人，做了欺瞞自己效忠的君主的事，得到的卻只有家人的背叛。這樣的人生，也未免太過可悲了吧？
蕭瑞心情有些沉重，卻不打算在謝家人面前表現出來。他只是淡淡地道︰「興許用不了多久，就會有相關的消息傳到北平來。屆時若有人在你們面前議論起我與蕭家的關系，你們都不必理會。只是我姨娘……靜明師太那邊，還要請你們稍稍隱瞞一二。我怕她會因為蕭琳的事，想起一些不甚愉快的往事……」比如蕭明珠曾經的未婚先孕什麼的……
文氏如今偶爾會往慈雲庵送東西，心里並不把靜明師太視作養大蕭瑞的忠婢，而是將她當成了未來女婿的養母，那就是半個親家了。蕭瑞之所以會在謝家人面前提及蕭琳的丑事，其實也是希望他們有點心理準備，幫著在靜明師太面前隱瞞罷了。
謝顯之動了動，心里有滿腔的疑惑，卻又不知該不該在這時候提出來。謝謹之悄悄扯了扯他的袖角，給他使了個眼色，他便安靜下來了。兄弟倆迅速達成了默契，過後會私底下向父親謝璞請教一些自己不清楚的事。
謝慕林輕咳了一聲，安慰蕭瑞道︰「你放心，我們家的人從不多嘴。況且一切都只是萬隆的推斷罷了，又沒有確切的證據，我們又怎會胡亂在別人面前提起蕭家的閑話？」
蕭瑞沖她微微一笑，雙眼里滿是溫柔。
謝映慧清了清嗓子，試圖重新把話題導回正題︰「所以……這一回皇後娘娘之死，是為了給太子與曹家尋一條活路，因此用了苦肉計，順便坑了二皇子和林昭儀，還有三皇子與蕭貴妃，以及背後的蕭家。皇上又沒辦法說服世人，扭轉輿論，說這事兒是皇後娘娘故意算計的，所以只能認了吧？那麼……太子會被廢掉，另封個閑王的爵位，二皇子說不定要被貶為庶人了，三皇子的母妃和母族背了這麼大的黑鍋，在世人眼中名聲敗壞，他也休想月兌得了身。于是這三位年長的皇子都無緣儲位，最終只能便宜了四皇子？！雖然我早听說，皇上本來就看好四皇子，可皇後娘娘又為什麼要替四皇子鋪路呢？」
謝慕林試著猜測︰「興許是四皇子一向很老實，沒怎麼得罪過曹皇後，她覺得自己順道替他鋪好了通往儲位的金光大道，是一種示好，能換取四皇子將來繼位後，對曹家與太子的寬容大度？」
這種事不是不可能的呀。
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