周家對這場喪事估計也是早有準備了，並沒有因為周老布政使半夜里去世，就亂成了一鍋粥。謝慕林跟在母親身後走進周家大門時，看到的是周家人井然有序地布置靈堂、孝棚，招待前來吊唁的賓客的情形。
別說是停靈的靈堂了，就連前院里專門搭給前來念經的和尚道士的棚子，都已經完工了，僕從們正往里頭搬大張的厚草席、蒲團、香爐等物，負責監工的管事吆喝著命人去大門口等候邀請來的道士和尚隊伍。
住在附近的布政使司衙門各家官眷們在周家僕婦的帶領下，沿著長廊往靈堂走去。瞧見周家庭院里這井井有條的場景，文氏不由得對同行的其他官太太們感嘆︰「真不愧是周大太太，辦事利落又周到，這麼快就把靈堂搭好了。」其他官太太也都紛紛附和。就算是萬太太這樣素來看周大太太不順眼的人，眼下也說不出什麼不好听的話來。
各家官太太們走在一起，各家兒女們都落在後頭，基本是以一家一家為單位分隔開的。只是北平這邊對于男女大防，似乎要稍稍寬松一些，所以沒有什麼下人特地把各家的少爺姑娘們隔開，稍稍走混一些，也沒什麼人指謫。謝慕林姐妹幾個就能看到別家的子弟，只是當著許多人的面，誰也沒興趣做什麼出格的事，引人議論。
倒是有一家官員的兒子趁機跟另一家官員的姑娘說了幾句話，旁人也不去攔他，听那口風，這對小兒女似乎是定了親的。至于那沒定親的男女，相互間悄悄打量的也不少。同衙門里的官員，品階相差不大的話，相互聯姻是常有的事。往日大家都會趁著宴席或公開活動的時候，趁機相看一番。如今雖然是周家辦喪事，可周家又不是眾人的親友，沒心沒肺地趁機給自個兒挑媳婦或夫婿的，其實大有人在呢。
萬大姑娘就緊緊跟上了謝家兄妹的隊伍，十分熟稔地跟走在最後的謝映容與謝映芬打招呼，又向謝映慧和謝慕林問好。只是說話間，她視線總忍不住掃向謝顯之。謝家姐妹有三人不大熱衷于在別人家里跟她搭話，但謝映容卻很熱情，還不忘向萬四姑娘問好。
然而萬四姑娘不知道是不是身體不適，一副無精打采的模樣，理都不想理她。萬大姑娘嗔了妹妹一記，便笑著向謝家姐妹們道歉︰「四妹妹昨兒晚上沒睡好，早上就打不起精神來，讓眾位見笑了。」解釋完後，又捏著帕子感嘆一番，「真沒想到周老大人就這麼去了……明明前些天還听說他的病情已經穩下來了的，半夜里听說了噩耗，真叫人不敢相信！」說著還拭了拭眼角的淚痕。
謝慕林嘴角不由抽搐了一下，只覺得萬大姑娘哀嘆得有些假。這條街上誰家不知道周老大人已經快不行了？萬太太自打想把女兒許給周三公子卻失敗之後，就格外看周家人不順眼，她一天到晚不知要嘲諷周家人幾回，當中沒少罵周老大人老不死的時候。身為她的女兒，萬大姑娘還能對周老大人的死感到吃驚？
不過謝慕林也不會拆人家的台。不就是在辦喪事的人家面前裝出哀傷的模樣嗎？就是親友哭不出來，也還要找點姜汁做引子，更何況萬大姑娘只是說幾句難過的話呢？謝慕林跟著嘆了幾聲，附和兩句，卻很謹慎地沒有露出一絲笑容，只作肅然狀。
但萬大姑娘並不以為意，還要繼續拉著她說話，又或是拉著謝映慧說話，只不過是說話時總是往謝顯之那兒瞧罷了。謝映慧看在眼里，恨不得翻個白眼給她看，只是礙著人多，怕叫兄長丟了臉面，才隱忍下來，心里已經生出了明年等馬玉蓉來北平，就要向她告一狀，好好說說萬家姐妹閑話的念頭。謝慕林則有一句沒一句地應和著萬大姑娘，盡可能約束著她把聲量降低一些，至少別蓋過前頭的官太太們去。她們畢竟是來拜祭死人的，不是來赴宴的，該有的態度還是要擺出來。
謝映容一時被冷落了，卻並不在意。她悄悄轉頭往身後側的方向偷窺著，想找到自己中意的萬隆的身影。
因為各家子女都混走在一起，只是大概能分得出哪家是哪家罷了。萬家兄妹身後跟著的是另一家參議的子女，謝映容全都沒見過，也不確定萬隆身為庶子，是否也出現在了周家的喪禮上。她只能推斷，走在萬四姑娘身後的兩位衣著比較華貴還披了皮毛斗篷的少年，很有可能是萬家嫡子，那跟隨在他們身後，那衣著相對不那麼起眼，還披著燕王府衛隊制式斗篷的清瘦少年，估計就是萬隆了吧？
謝映容在北上途中，見過燕王府衛隊中人的冬裝打扮，蕭瑞來謝家時，帶著的隨從也是這麼一身裝備。而萬家兄弟中，只有萬隆進了燕王府。那定然就是他了！
她心中暗自竊喜著。雖然是兩輩子頭一回見這個新的「心上人」，但他生得還挺好看的，容長臉，細長眉，五官清俊，稱得上是英俊了。盡管比程篤還差著些，可能比江家兄弟都不如，可一想到他將來會飛黃騰達，謝映容就不由得紅了臉。
謝映容在北上途中，見過燕王府衛隊中人的冬裝打扮，蕭瑞來謝家時，帶著的隨從也是這麼一身裝備。而萬家兄弟中，只有萬隆進了燕王府。那定然就是他了！
她心中暗自竊喜著。雖然是兩輩子頭一回見這個新的「心上人」，但他生得還挺好看的，容長臉，細長眉，五官清俊，稱得上是英俊了。盡管比程篤還差著些，可能比江家兄弟都不如，可一想到他將來會飛黃騰達，謝映容就不由得紅了臉。
她心中暗自竊喜著。雖然是兩輩子頭一回見這個新的「心上人」，但他生得還挺好看的，容長臉，細長眉，五官清俊，稱得上是英俊了。盡管比程篤還差著些，可能比江家兄弟都不如，可一想到他將來會飛黃騰達，謝映容就不由得紅了臉。