萬隆本人不作任何抵抗，萬太太想做的事，便不難通過萬三老爺那一關。
次日文氏前去巡撫府第給做媒提親的巡撫夫人回復，萬太太應邀作陪客，便把兩個嫡親的女兒送到謝家來，讓她們與謝家的女孩兒們一塊兒說笑玩耍。
雖然萬太太自打謝家兒子們到了北平後，便再也沒將女兒們帶進謝家的門，生怕謝家哪個兒子看上了自家優秀的閨女，讓文氏開口提親，她不好回絕。可兩個寶貝閨女都對謝家那位傳聞中的三姑娘很感興趣，想要親眼見一見後者有多不靠譜，確定對方確實不會讓萬隆婚後過得順心如意，一再堅持要到謝家來做客。萬太太拗不過女兒們，只好答應了，同時還示意次子萬榮邀請謝家的少爺們出去喝茶，好把人支開，免得有誰私下偷看了自家的千金，生出不該有的心思來。
文氏對此不置可否。她其實也有些心疼自家的男孩子們，因為沒能先去周家請安，不好越過布政使府上的公子們，先去跟別家的子弟結交。可周老大人的身體狀況放在那里，周家如今哪里有心情待客？總不能讓謝顯之、謝謹之兄弟幾個一日不去周家，便一日不能出門結交朋友吧？如今既然是萬家子弟先提出了邀請，周家那邊知道了也無話可說，她也樂于見到謝顯之他們兄弟幾個能在繁忙的學業之余，偶爾出門透透氣了。
至于上門來的兩位萬姑娘，她更不在意。她是見過萬大姑娘與萬四姑娘的，知道這兩個女孩子是個什麼性情。自家謝映慧、謝慕林兩姐妹足以應付，謝映芬也不是任人欺負的小可憐。只不過，兩位萬姑娘有可能是奉了母命前來幫著相看謝映容的，這就需要事先叮囑謝映容幾句了。
謝慕林奉了母命，私下去提醒謝映容︰「今日我娘要與隔壁萬太太一塊兒去拜訪巡撫夫人，萬太太家兩位嫡出的小姐則順便到我們家來喝茶玩耍，娘讓我們姐妹四個都去招待客人。三妹妹見到人時，言行間要謹慎一些。萬太太近日可能有意要為萬三公子相看，她透露的口風是看上了三妹妹你。所以，如果三妹妹你對這門親事無意，盡可表現得好一些，什麼溫柔賢惠、多才多藝、善解人意什麼的，盡管表現出來；但若是三妹妹覺得萬三公子還行，那就要稍微收斂些了，即使表現得糟糕一些，也是不打緊的，但千萬不要提萬三公子的名字。」
謝映容听得一頭霧水︰「二姐姐，你……你是不是說錯了？」為什麼是她對親事無意，方才表現得好一些呢？難道不是相反？
謝慕林嘆了口氣，有些同情地暗嘆一聲這位妹子的智商︰「萬太太是出了名苛刻的嫡母，最看不得庶子過得好的。倘若三妹妹你是位十全十美、無可挑剔的好姑娘，她為什麼要說給看不順眼的庶子，叫他成婚後過得順心如意？所以啊，你必須得有點什麼毛病才行，而且最好是看不上萬三公子，那才能讓她滿意。」
謝映容畢竟不是個真傻瓜，立刻就反應過來了︰「原來如此……那二姐姐覺得，我該怎麼做呢？」謝映容是真的犯愁。她兩輩子都只學會如何讓自己表現得盡可能完美了，從來就沒做過藏拙的事。連從前在曹淑卿手底下做卑微庶女時，她都在拼命地表現自己的優秀，更何況如今是要為自己的婚事爭取？
謝慕林對這種事也沒什麼底，還好文氏事先給過一點提示︰「可以多說說萬家的好話，恭維一下萬家兩位姑娘，順著她們的口風踩一下萬三公子也沒什麼，但千萬不要說他好。當然，這方面的話題，你不要說得太多，可以多談談從前住在京城時的見聞。萬家兩位姑娘是平昌侯府的閨秀，想必那些達官貴人府上的宴席，她們也沒少參加。你從前是跟著曹氏到處見過世面的，興許什麼時候見過這兩位姑娘，也未可知。」這麼做，正好可以給謝映容凹一下「貪慕虛榮」的人設，跟文氏在萬太太面前的說辭能對得上。
謝映容卻不知道謝慕林這番提醒的真正用意，只覺得這種「收斂」法並不難辦到，問題只在于她要如何一邊表現自己的見多識廣、才藝出眾，一邊又要顯得自己不那麼優秀、嫻淑，她還真要好好想一想才行。時間太短了，萬家姑娘們馬上就要過來，這叫她如何有時間考慮？！
謝映容自個兒發愁去了，謝慕林則轉而與其他兩位姐妹，一同往正院里陪母親文氏迎接三位嬌客。
萬太太在正式場合里還是能撐得住貴太太的架子的。她矜持地露出自以為慈愛的微笑，接受了幾位謝姑娘的見禮，又特地在謝映容臉上、身上多打量了幾眼，便收回了視線。看她的表情，她好象有些不太滿意。謝映容的外表還算秀美，禮儀舉止也沒什麼問題，看起來象是個不錯的大家閨秀，至少也能拿得出手——這可不象是會讓萬隆出丑的模樣。
但萬太太還有正事要辦，文氏寒暄過後，便邀她一塊兒出門了。她只能給兩個女兒使了眼色，便微笑著與文氏結伴離開，留下六個年紀相仿的女孩兒，在正院上房里開一個閨閣茶話會。
謝映慧身為長女，領著妹妹們待客，謝慕林從旁輔佐，暗地里打量著兩位萬姑娘。
萬大姑娘年紀與謝映芬同歲，生得倒也嬌美，但言談間顯得頗為稚女敕，還透著一股淡淡的自命不凡與自以為是。她的妹妹萬四姑娘還未長開呢，卻好象覺得自己已經是個美人了，十分注重穿戴打扮，小小年紀，就開始往臉上涂脂抹粉，對京城里最新的流行時尚如數家珍，隔著兩千里地，都擋不住她打听京中的信息。
兩位萬姑娘都很是自傲于自家侯府的出身，並不因為謝家姐妹是父親上司家的千金，便有禮讓的心思。若是不知道內情的人听見她們的言辭，估計還以為萬參議才是謝參政的上司呢。
謝映慧一听她們的言行，便心生不喜。她如今婚事已定，又很少有人能讓她忍氣吞聲了，更何況只是面對父親下屬的女兒？察覺到兩位萬姑娘都有意打探她母家的八卦之後，她索性便板起了臉，不冷不熱地喝起了茶，不再與客人搭話。
幸好還有謝慕林撐場，才沒讓屋里的氣氛徹底冷下來。然而謝慕林沒有奉承萬家姑娘的意思，只是淡淡地以禮相待罷了。萬姑娘們也心中不喜，很快就把注意力轉到了今日的重點關注對象——謝映容身上了。