黃岩跟謝映慧見過面，有了某種默契之後，便寫好了給母親甄氏的信，告訴她自己已經決定跟謝家大姑娘定親，結下鴛盟。
這封信被黃岩托付給了燕王府的一個熟人，與謝家人一道，同行駛向了北平。
那位燕王府的熟人回到北平城後，先是處理了一些比較緊急的積滯公務，然後才有空想起這封信，打發人把它送到黃家。
黃岩從前在布政使手下為幕，就象是成安山、莫燕客、劉勉三位先生都是住在謝家官邸里一般，他也是住在周老大人的官邸中的。只是後來為了接寡母甄氏進城生活，方才在附近另一條胡同里租了一處小宅子。但黃岩辭去周家的差使之後，這處租來的小宅便成了他在城里唯一的住所了。他帶著僕從進京趕考，家中只剩下寡母，甄氏便索性帶著隨行的侍婢，回到昌平老家的老宅里度日。因著黃岩有了舉人功名，還上京趕考去了，在北平城里也算人脈通達，族里被他敲打過兩輪的族人、長輩們，都不敢再對甄氏無禮，所以她可以安心在老宅中生活。
黃岩的信傳到她手中，她是驚喜萬分，趕緊把家里的事處置了一番，便立刻趕回了北平城，還未正式安頓下來，便已派心月復往謝家遞了拜帖。
謝璞與文氏都對甄氏的來訪十分重視，還通知了宋氏母女，打算請謝梅珺來做個陪客。謝梅珺自然是一口答應了，心里對母親娘家的這位親戚，也很是好奇呢。
謝映慧從謝慕林那里得了信，便開始緊張起來。雖然她已經為這一次見面準備了許久，連親手做的抹額都前後做了四五個，個個樣式相同，只挑其中做得最好最精細的一個備用。還有見甄氏時，她該穿什麼戴什麼，也早就想出了七八個方案。為了挑中最好的一個方案，這大冷的天里，怕冷怕到不敢出門的謝映慧愣是換了十來次衣裳首飾，方才挑中了三個自認為最合適的。就這樣還覺得心里沒底，她從謝慕林那里听說了甄氏上門的時間，便立刻拉著妹妹，要求妹妹給自己幫幫眼了。
謝慕林一臉的無奈︰「爹爹當時在信里是怎麼跟我們說的？這位黃太太，一向對兒子的話言听計從的。只要黃岩覺得你好，想要娶你，她就絕對不會反對這門親事。你們頭一回見面，你無論長相、氣度、談吐，都在水準以上，她怎麼可能會討厭你呢？就算覺得無感，等以後你嫁進他們家，相處的時間長了，她自然就會知道你的真性情。這頭一回見面的印象……其實沒那麼重要！」
「你知道什麼呀！」謝映慧嗔了妹妹一記，「就算黃太太事事都願意听從子恆的話，她也終究是子恆的母親。她若不喜歡我，即使嘴上不說，日後在一起過日子，心里埋了根刺，子恆知道了，又怎會好受？若我能與黃太太和和睦睦地相處，當然沒必要給她留下一個壞印象啦！」
謝慕林忍不住偷笑地說︰「大姐如今果然認定了黃子恆，這句句話都是在為他著想，而且已經在想象將來嫁給他以後，與他、他母親一起生活的情形了。恐怕大姐盼著那一天，已經盼了很久了吧？」
謝映慧頓時滿臉漲紅，啐了她一口，便背過身去，不理人了。
謝慕林也不去哄她，不急不忙地起身望了一圈自家大姐命人挑出來的幾套衣裳搭配，想了想，頭也不回地問謝映慧︰「黃子恆有沒有說過，他娘喜歡什麼樣的兒媳婦呀？若是他提過只字片語的，你照著他的話打扮了，不就行啦？就算他說的未必是他娘最喜歡的樣子，但你願意照著他的話去打扮自己，便可見你對未來婆婆的心意了。到時候我讓我娘身邊的丫頭在旁幫著暗示一句，黃太太想必會更加歡喜。」
謝映慧稍稍轉回半邊頭，吞吞吐吐地說︰「子恆沒有提過這些話……但他說過，他母親性情文雅、溫柔，不但自身知書達禮，小時候還親自替子恆啟蒙呢。尋常官宦人家的女兒，都比不得他母親有學問。只是他母親為人謙遜，從不在人前顯擺罷了。對了，他母親能詩會畫，還做得一手好針線，能以繡為畫，最愛繡花鳥山水。昔年他們母子扶靈從京城回北平，被族人奪去產業，很是過了幾年清貧的日子。那時候，他母親便費功夫繡了兩幅畫，托人送到北平城里賣了，才換了不少錢糧回去。只是他母親因為傷心他父親的死，本來眼楮就不大好了，再繡了兩幅畫，越發看不清東西。子恆不願意讓母親再操勞，便自己找了抄書和代筆寫詩文的活計，終于撐過了三年孝期。」
謝慕林听著，心里便有點兒數了︰「听起來黃太太是位雅量高致的才女，那大姐你就照著溫柔文雅的路子打扮就好。若是不知道該怎麼來，可以拿我嗣祖母與梅珺姑姑平日的穿戴做範例，差不多就行了。首飾不必戴太多，更不必講究多華貴，玉或者珍珠的飾品最好，若全都是玉的，白玉又比翠玉強些。衣裳、佩飾上頭的紋飾花樣，就選花鳥山水類型的，盡可能別致清雅一些。若是黃太太到時候再跟大姐你說話，大姐也可以大大方方地，不必扭捏，但言辭間還是盡可能斯文些的好，可別擺出你的大小姐脾氣來。」
謝映慧一路听得認真，听得最後一句，已經整個人轉過身來，伏在炕桌上，雙眼圓睜地盯著妹妹的臉。不過听完後，她便忍不住嗔道︰「我幾時擺過大小姐脾氣了？我平日最是和氣不過了。能惹我發火的，都是本就犯了錯的人。若不是實在忍不住，我才不會跟人一般見識呢！」
「是是是。」謝慕林笑著搪塞過去，又沖自家大姐擠了擠眼，「那……大姐是否準備好了，要用什麼樣的方式向黃太太說明，你也是有才情有教養的女孩子呢？從前作的詩怎麼樣？還是親手畫過的畫？咱們可以用不那麼顯眼的方式去秀你的長處，比如往正屋里擺幾件你的書畫作品或者刺繡作品，怎麼樣？」
謝映慧懵了一下，下意識地低頭看了看自己手邊好不容易才挑選出來、做得最好的一個抹額，羞惱地把手邊的小引枕往妹妹那邊扔了過去。