這可真叫人驚訝了。
謝慕林在湖陰老家時，沒少听宋氏說起北平的情況。據說北平城原本是太宗皇帝預備要用來做新都城的，所以規劃時十分仔細，當中也包括了城北什剎海水系的開發，還有以運河與京杭大運河連通的計劃，否則，這大運河又如何稱得上是「京」杭大運河呢？
只是後來太宗皇帝死得早，他心愛的兒子燕王又只是藩王，並受新君和太後猜忌，財力物力有限，雖然勉強把整個城市的規劃完成了，但細節處還有許多地方沒能照規劃做好，比如什剎海一帶，只是做好了水利部分而已，通惠河因為一直被用作運送修建皇城的建築材料的主要水路渠道，所以當時修得不錯，可事後並未進一步開發，只是用來運載大批量的貨物，用了幾十年後，漸漸的便淤積嚴重，最終荒廢了。
後來幾任燕王，無論是本來的燕王家系，還是從皇室過繼過去的，不是忙著跟宮中、朝廷等勢力斗智斗勇，就是煩惱著北方時不時入侵的敵軍，偶爾有個太平年間無事可忙的燕王，還是個才能平庸、喜好享樂的紈褲，根本沒功夫去理會河道疏通的問題。期間倒也有過任職北平的官員，雄心勃勃又想為北平百姓做點實力，有計劃要去清淤，但始終未能真正把整條通惠河疏通到可以任大量船只隨意通航的地步。因此，在宋氏的記憶里，從南方沿運河北上北平，走到通州就該下岸上車，改走陸路了。
黃岩南下之後，前去拜訪宋氏，倒是提過謝璞在主持通惠河的疏通工作，但他從北平出發的時候，是在東便門外的碼頭上船的，據說暫時只有官府的船只可以在那里停泊，民船、商船仍舊是要在通州碼頭才能跟燕王府的船隊會合，所以宋氏並未多想，畢竟她們只能算是官眷，若是燕王寬厚，願意帶上謝璞家眷前往東便門碼頭，謝家人便省了許多事了，可燕王不主動提起，謝家婦孺也不好意思主動跟著。
宋氏打算讓謝徽之去找燕王府的人辭行，估計就有試探的意思。
謝慕林就算曾經听宋氏介紹過情況，也不可能猜到，自家便宜老爹居然做了這麼一件大事。這絕對是了不起的政績了吧？可以載入史冊的那一種。就算是在現代，也十分拿得出手了！
謝慕林有些興奮地挽著母親文氏的手，陪她先去了二房的船拜見宋氏。雖然謝老太太那邊可能會不大高興，可禮數如此，文氏不這麼做，才會被人說嘴呢，因此只能無視謝老太太的抱怨了。
宋氏見了文氏很是高興，听說了通惠河復航的消息，更是又驚又喜︰「怎麼先前沒听人說起呢？你們在家書里也只是略提了一句在清淤，黃子恆也提過東便門外的水路已經可以通通州了，但如今竟然可以一路坐船到積水潭去，這是真的麼？！」
「自然是真的！」文氏忙笑道，「這件事老爺已經忙了快兩年了，只是一日未完工，就不算是做成了，哪里好意思向人夸口？先前老爺參政三年任滿，還擔心過接任之人不知能不能好好地把事情做完，又覺得自己辛苦了這麼久，若是功勞反而便宜了後來者，心里怎麼都有些憋得慌。還好燕王爺體恤，勸老爺留任。老爺想著在北平也待得愉快，多留三年也無妨，便留下來了，親自將這疏通河道、令通惠河復航的差使做完了。
「只是先前秋收事忙，許多雇工都回家收糧去了，工程便有些拖延了，老爺還擔心今年之內，不能完工了呢。這時他又想起前些年黃河水患的時候，有一批流民逃荒到了北平城周邊，這兩年大部分人都陸陸續續地回去了，卻還留下了數百青壯，都是無家無業的，打算留在北平城里找活干，多掙些銀子。老爺便把這些人雇了來，工錢花費不多，做工卻極用心勤快，短短時間內，就把耽誤的活給做完了！」
據說燕王離開北平的時候，德勝門外的水道還未完工，碼頭也沒完全建好，所以他是從東便門外的碼頭坐船出發的。可他離開這個把月，已足夠謝璞把碼頭建設完畢了。如今德勝門一帶的碼頭設施基本已經可以投入使用，只是配套還不足罷了。眼下北平已經入冬，下了第一場大雪，估計年內是不可能再進行什麼大工程了。可各家船行、貨行與大商家們，都已經開始了在德勝門碼頭圈地的明爭暗斗。估計一個冬天足夠他們分出勝負來，明年春播結束後，各家就可以開始建設自家的商行、貨棧、倉庫等建築了，船行也可以開始開設新航線，運營北平與通州之間的水路交通。
據說先前漕糧北上的時候，謝璞主張讓漕糧走德勝門外的這條水道，大大減輕了東便門碼頭的壓力，而且一路行船順暢。有過這一次試航，如今燕王回到了北平城，怎能不親自去體驗一番呢？再怎麼說，沒有燕王的支持和資金，謝璞也沒辦法完成這項了不起的工作。
宋氏听得雙目水光微閃，恨不得立刻就能坐船在通惠河上走一遭︰「當初我父親帶著母親與我離開北平城時，就是坐車來通州碼頭換的船。我母親感嘆水路不能直通北平，父親便說，總有一日會想辦法向皇上上書，請求清通河道，讓通惠河復航。可惜父親夙願未能達成，便已去世了。如今他老人家泉下有知，知道是外孫做了他想做的事，一定會十分高興的！」
謝梅珺喜氣洋洋地對宋氏道︰「母親，您先別忙著流眼淚，咱們馬上就要親自走一趟這通惠河了。您要替外公去瞧一眼那條河，難道不該感到高興才是麼？」
宋氏不由得失笑，低頭輕拭淚水，破涕為笑道︰「你說得對。我這會子就想哭，也哭得太早了。這種事有什麼好哭的？本就該高興的。」
她柔聲對文氏說︰「你不必擔心我這邊，先去瞧瞧你婆婆吧。她這一路走來吃了許多苦，早就受不了水路了。要是听說還要坐半天船，不知怎麼抱怨呢。趕緊安撫住她，我們繼續趕路要緊。」