謝慕林並不知道那輛奇怪的馬車里載著的是誰，與大姐謝映慧听完綠綺描述三妹謝映容的狼狽事後，便回自己的房間去了。
晚飯時間將至，她看著桌上那一大份春盤，想起了蕭瑞給自己送來的這份禮物，內心有些哭笑不得。
這應該是他出發離京之前，就囑咐人送的吧？只是送東西的婆子不知道是怎麼回事，竟這麼遲才送過來，又送了這麼大一份，這叫人怎麼吃呢？而且這東西就是吃個新鮮，里頭有大量的蔬菜，取個「咬春」的意思。如果放到明天再吃，只怕味道就要大打折扣了，也失了原本的意義。可她總不能一個人把整份春盤吃光吧？那還能裝得下晚飯嗎？
沒辦法，謝慕林最終只能將這份春盤拿出來，與兄姐們一道分享。
她直言這是蕭瑞派人送來的，謝顯之曾在湖陰與蕭瑞來往過多次，倒也相熟︰「原來是他。他不是出發往北方邊鎮上任去了麼？竟還提前吩咐人，到了二月二就送春盤過來，真是有心了，但怎麼這時候才送過來？」
謝慕林笑說︰「興許是他不在家，家里的下人就懈怠了吧？其實時間早晚又有什麼要緊？正好給咱們晚飯添個菜。」
謝顯之笑著點頭，伸出筷箸去挾了幾口嘗了，贊道︰「味道真不錯，他家用的也是上好的菜蔬，大概也是皇莊上出產的。」馬玉蓉送過來的那一份春盤，就是用的皇莊出產的蔬菜，味道比自家將就做的那一盤要好得多了。
謝映慧隨意吃了幾口，抬眼看向兄長與二妹︰「這個人我听你們和玉蓉說過好幾次，但好象沒真正面對面相處過，也不知道是個什麼樣的人。從前我們從來不跟蕭家的人打交道，沒想到如今你們竟跟他這樣熟了。」
謝顯之笑著說︰「他為人不錯，性情和氣，又聰明能干，一點兒都不象傳聞中那樣，是個不學無術的紈褲，可見世人多以訛傳訛。在湖陰的時候，他跟著金山衛的傷兵，在咱們家老宅里養了大半個月的傷，與我們兄弟幾個都混得熟了，其中要以三弟與他最為要好。他在湖陰縣開了個小鋪子，專做各地雜貨生意，三弟還在鋪子里佔了股，為此把未來兩年的月錢都預支進去了，還向我和二弟借了債，也不知道幾時才能回本。」
謝映慧對庶弟做小生意這種事毫不關心，她只瞟向謝慕林︰「平白無故的，蕭瑞為什麼要拉三弟合伙開鋪子？他一個將門子弟，自家也有皇妃與皇子，沒事跟我們謝家人湊近乎，總有什麼緣故吧？」
謝慕林有些心虛地低頭吃菜，只當沒听見。
謝顯之沒听懂，繼續道︰「他能有什麼緣故？跟我們倒是很有緣份。你不知道，當日父親被關在大理寺的時候，他正好為了好友董慧武沾上官司的事兒，跑到大理寺做差役去了，管的正好就是父親的監房。母親與二妹、三弟前去探監時，就是他領的路。二妹把家里的事告訴父親，他在旁邊听了個正著。興許後來平南伯府的陰謀失敗，也有蕭娘娘與三皇子的暗手，但這些是父親要關心的事，我們倒不必太過在意。蕭瑞與我們合得來，又待三弟親善，只要他沒有壞心，就是我們家的好朋友了。」
「哦？原來你們這麼早就認識他了呀？我好象隱約記得誰跟我提過。」謝映慧只盯著謝慕林瞧。
謝慕林若無其事地抬起頭，鎮定地問她︰「別管蕭瑞的事兒了，他這一去北方，還不知道要幾年後才能回來，我們先關心關心自己吧。大姐你可收拾好行李了？明天到了永寧長公主那兒，雖然離得近，也不好動不動就打發人回來取什麼漏掉的東西，所以還是盡可能一次過把所有需要的物件帶過去的好。實在不成，你跟大哥見面時就說一聲，讓大哥給你捎過去。」
「知道了。」謝映慧收回懷疑的目光，平靜地表示，「我也不是頭一回去長公主的地方借住了，還能不知道規矩？你只管放心就是。倒是你，既然不打算跟我同去，哥哥又要每日往寺里來，你一個人在家，可得小心再小心，別隨便讓亂七八糟的人進門才好。」
謝慕林翻了個白眼︰「大姐，你以為我幾歲呀？真當我是小孩子嗎？我還能連這個道理都不懂？再說了，家里還有護衛在，又有壯婦，我才不是什麼獨自在家無人保護的小可憐呢。反倒是大哥，每天來往寺中，路上也得小心防範著些，別叫壞人綁架了才好。」
謝映慧啐了她一口︰「你少咒哥哥了，我還能忘了防範這一出？明兒我就向玉蓉借人，每日護送大哥回來！」
謝顯之抗議了︰「千萬別開這個口，仔細馬小姐听了笑話！我怎麼也是個堂堂男子漢，走這點路，還用得著帶那麼多人麼？別把我當成是手無縛雞之力的文弱書生呀？！」
謝慕林與謝映慧齊齊用懷疑的目光看向他，從頭打量到腳，然後對望一眼，都露出了嫌棄的表情。
謝顯之頓時臉紅了，卻又沒法繼續厚著臉皮吹牛，只得忿忿地塞了一大口蔬菜進嘴巴里。
一夜無事，次日清晨起來，謝慕林特地去廚房指揮著廚娘，給謝映慧與謝顯之準備了豐盛的早餐，又特地多蒸了幾樣甜咸口的糕點，拿食盒小心裝了，預備給謝映慧做伴手禮，送給馬家人品嘗。
謝映慧見妹妹準備得周全，高興地夸了她幾句，又道︰「回頭我問問玉蓉，還喜歡什麼樣的點心，到時候給你捎信，你就讓廚娘做了給我送來，要素餡的，不要用一點兒葷油。我在寺里與玉蓉吃茶時可以用上。」
謝慕林應著聲，忽然听得守門的人來報︰「馬家的車到了。」
謝映慧吃了一驚︰「這麼早？！」她擔心馬玉蓉也跟著來了，連忙起身，迎出門去，要接好友過來一道用早飯。
謝顯之經歷過昨天的歷練，如今已經淡定許多。擦了擦嘴和雙手，整了整衣裳冠帽，他便風度翩翩地迎了出去。
他出去得正好，馬玉蓉今日並不是獨自過來的，她二哥馬二公子騎馬隨行護送。謝顯之正好出面招待他，雖然心里有些遺憾，但還是跟馬玉蓉行了禮，就請馬二公子到書房用茶了。
謝映慧高高興興地拉著馬玉蓉進了正廳︰「你來得正好，二妹妹今日叫人準備了豐盛的早飯，有幾樣素餡糕點吃著不錯，我還預備著帶到寺里去呢。你趁熱嘗嘗？」
馬玉蓉笑道︰「你昨兒晚上才打發人給我送了糕點來，如今又叫我嘗糕點。我從前怎麼不知道，你是這麼愛吃糕點的人？」
謝映慧與謝慕林齊齊一怔︰「我們昨晚沒給你送東西呀？」