蕭瑞含笑看了謝慕林幾眼，低聲問︰「你在擔心我麼？」
謝慕林眨了眨眼，轉開視線︰「擔心又如何？之前不是你一直在說，三皇子想留你下來為他所用，所以總在暗地里搞小動作嗎？現在連令尊都不贊成你北上，若是三皇子跟令尊合作，你也會覺得很頭疼吧？」
蕭瑞笑道︰「我父親在大年初四便返回了京西大營，與將士們同樂，至今不曾回過家中，元宵節前後更是加緊巡視京城周邊，謹守有宵小作亂。只要家里沒人給他遞消息，他少說也要等到正月結束後，方才會回家歇上幾天。他最近正生三殿下的氣，無事也不會與三殿下有書信往來。至于三殿下……他近來挺忙的，估計一時半會兒的，顧不上我這里。他已經听說了我將要調職長淮衛的消息，但我能調走，就能再調回來。目前他還是安撫我父親要緊，沒必要為了挽留我，就再次惹惱我父親。」
謝慕林听出他話里有話︰「這是什麼意思？令尊至今還在生三皇子的氣嗎？是上回……」她忽然頓住，想起翠蕉在旁，雖然一直很安靜，但有些事也不是能隨便讓對方知道的，「咳……上回大姐姐閑談時提過的那件事的緣故嗎？」
蕭瑞與她素來很有默契，立刻就听懂了，笑著搖搖頭︰「那件事已經算是了了，不過家父生氣的緣由，跟那件事也有關系就是了。」
蕭明德先前惱怒三皇子為了不可告人的目的，用上不了台面的手段算計女眷，更生氣他犯了勢利眼，竟錯過了趙家這樣的好婚事。後來因蕭瑞的提醒，他察覺到妹妹蕭貴妃與外甥三皇子可能對他的嫡長女蕭琳有點想法，更不高興了。
他一向是不支持外甥奪嫡的，只不過皇帝若是有意抬舉三皇子，他也不會反對。反正他的想法就是一切以聖命為要。皇帝也清楚他的忠心，否則不會放心將京西大營交給他，令他統領京城防衛大軍軍權。
可是，一旦他的女兒蕭琳成了三皇子妃，皇帝對他的信任肯定要打個折扣的。而他也不是什麼冷面無情的木頭人，為了避免女兒被三皇子連累，在後者奪嫡失敗後受池魚之災，甚至殃及整個蕭家，他少不得要為三皇子出幾分力。那就有違他的本心了。所以，他無論如何也不希望女兒跟三皇子成為夫妻。
當初妹妹進宮為妃，他就曾經反對過，只是聖命難違，妹妹又很樂意做皇妃，有父母在上，他身為兒子，無法阻止，只能認了。如今他才是當家人，三皇子看中了他的女兒，難道還不許他拒絕麼？
蕭明德找上了妹妹蕭貴妃，極力主張讓三皇子與壽昌伯之女藍氏成親。壽昌伯是一位落魄勛貴，在朝中沒什麼力量，甚至沒有財力。藍氏更是在參加東宮選秀期間，與太子關系曖昧，只是因為沒有王湄如做籌碼，才輸給了薛大小姐而已。而她身為伯府千金，身份又太高了，做不了東宮側妃，眼下尚待字閨中。蕭明德讓三皇子與她成婚，既可給三皇子一個警告與教訓，也是斷了他想要尋個有力的岳家、壯大自身奪嫡實力的希望。
蕭貴妃自然反對這個建議，但蕭明德堅持，她是拗不過兄長的。一旦蕭明德在皇帝面前開了口，皇帝很有可能會答應賜婚，那就再也沒有轉圜的余地了！蕭貴妃與三皇子慌張了一陣子，絞盡腦汁，終于決定了用某種同樣上不得台面的辦法去逃月兌這樁婚事。
也不知道三皇子用了什麼辦法，藍氏在被蕭貴妃宣進宮中晉見之後，就病倒了，據說癥狀很象是時疫。壽昌伯府慌忙將她送進一處僻靜的院子休養，又請來大夫診治。由于消息走漏得很快，壽昌伯府想要掩飾都辦不到，只得向親友承認了女兒染病的消息，只是否認那是時疫，聲稱是尋常風寒而已，不過京城權貴圈子的人都有自己的判斷，紛紛好奇藍小姐是否能平安度過時疫大關了。
這麼一來，在她病愈之前，什麼議親之事都要暫停。蕭明德也沒辦法在皇帝面前提出，讓三皇子與一個病情未明的姑娘成婚了。
接下來就是過年。
蕭明德大年初四就回了京西大營。沒有了舅舅盯著，三皇子手段迭出。還未到元宵節，關于藍氏與太子的緋聞就在京中散播開來了。這本是事實，知道的人其實也不少，但因為是發生在宮中，所以知情人都不會隨意亂說罷了。如今消息在正月里傳得人盡皆知，宮中貴人們也只會以為是知情者在過年走親戚時閑聊提起的，就算曹皇後與東宮惱恨那些人多嘴，也不會懷疑到三皇子身上。
可這事兒只要傳到了太後與皇帝耳中，就算蕭明德有一百個理由證明外甥與藍氏是天作之合，太後與皇帝也不會同意讓藍氏成為三皇子妃的。鬧出兄弟爭妻的丑聞，那就得讓全天下的人看皇家笑話了！
至此，三皇子終于能順利擺月兌這門不喜歡的婚事了。蕭明德那里就算听到了消息，知道是妹妹與外甥做的手腳，還有可能害了藍氏的終身，也是無可奈何。
只不過，有了這樁前科，三皇子對于舅舅蕭明德，也要生出幾分防範之心來。藍氏是解決了，可誰知道接下來還有沒有紅氏、黃氏、白氏、黑氏什麼的？蕭明德明擺著就是要讓外甥娶一個無法提供助力的妻子，偏偏他在皇帝面前又很有份量，提的人選只要沒有大問題，都很有可能獲得皇帝的準許。三皇子還能次次都把人弄生病了，再傳出與太子的緋聞嗎？與太子有過曖昧的，統共也就那三四位姑娘罷了。
所以，近來蕭貴妃挺忙的，忙著借著新年的機會，接見各家皇親、勛貴、重臣家的誥命，想要盡快為兒子挑選一位滿意的王妃人選，好先下手為強，趕在蕭明德再開口做媒之前，先把兒子的婚事給定下。
只不過，林昭儀也要為二皇子挑選正妃，兩人的兒媳婦候選名單似乎有很大一部分是重疊的，自然少不了種種沖突，明爭暗斗。二皇子也丟下薛家不管了，幫著生母跟蕭貴妃斗起了心眼，三皇子少不得也參上一腳，為母妃提供助力。
他這麼忙，連蕭瑞回京過年，都沒顧得上見一面，又怎會留意到後者已經拿到了調令，即將離京呢？
謝慕林听到這里，有些意味深長地看了蕭瑞一眼︰「三皇子忙碌到這個地步，你真的沒有做些什麼手腳嗎？」