二房的宅子與三房緊鄰，只隔著一條夾巷，從謝謹之所住的梧桐院側門出來，再穿過青雲巷里的側門，沒幾步路就到了。
文氏命丫頭提了燈在前頭領路，自己走在後面，跟兩個孩子說話，又向女兒介紹二房這座宅子的格局。
二老太太宋氏娘家祖上其實是北方人，當初新建宅子時，就把這座宅院建成了五進四合院的形式，與其他族人家大不相同。文氏覺得女兒沒見過這樣的房子，可能會驚訝，所以特地提醒她一聲。
謝慕林心想，她對北方四合院的熟悉程度，可能還超過江南建築呢。不但高中她在鄉下爺爺女乃女乃家時，住的是北方農村的四合院，還曾經去過北京旅游，住在老式四合院改建的酒店里。至于什麼北方各地名勝古跡里的皇宮大宅，那就更不必提了。
謝慕林走進二房的宅子，雖然是從側門進入，但只要進了院子，就能清楚地看到建築內部格局了，果然是正房三間兩耳，東西二廂，倒座四間，抄手游廊，至于垂花門、照影壁，就更是必不可少的。
只不過走近了細看，就會發現這些建築仍舊是江南風格的青瓦白牆漏窗，而不是她所知道的紅柱綠窗，青綠彩畫。也許是因為本地匠人不懂北方建築的裝飾風格，也許是四合院建築本身就還沒發展到她所熟悉的階段，反正這座宅子對她來說，就象是江南宅院多了東西廂房罷了。
二房宅子前後五進，第一進是前院、外院，正房供奉著先人牌位，還有二老太爺謝澤川生前考取二甲傳臚時的各種文書、憑證，以及他在翰林院時接過的兩份先帝聖旨。
他當初是真的挺得先帝青眼的，若不是奉岳父之命回鄉辦學，興許早成重臣了——當然，也有可能成了先帝末年奪嫡之爭的炮灰。
除此之外，他還有當今皇帝剛剛登基不久時，听聞他在家鄉辦學，頗為成功，特地為他題的一幅字，夸他教書育人，功德無量。因為有這幅御筆，謝澤川一輩子在家鄉教書，再也沒起過復出做官的想法。但同時，也沒什麼不長眼的人敢上門來欺負他。這幅字如今供奉在竹山書院，並不在二房宅中。
第一進院子的東西廂房都是外書房，收藏有上萬冊書籍，都是謝澤川夫婦多年來收羅的，也有宋氏陪嫁的古籍抄本。這些書開放給謝氏子弟抄錄、翻閱，誰來都行，只需要讓看門的老僕登記清楚名字就可以了，根本不必驚動後宅的女眷。因謝家藏書聲名日隆，除了謝氏族人，漸漸的也有親友家的子弟或是湖陰縣中的讀書人慕名而來，每日都有人上門求抄書。宋氏在湖陰縣上下，名聲、地位也越發超然，本地士林中人，都對她敬重有加。
第一進的院子，白天里十分熱鬧，天黑後閉門謝客，方才恢復了平靜。
第二進院子才算是二房正式待客用的地方，有客廳、花廳，有議事理家之處，有姑爺楊意全偶然過來時暫住之處。
第三進院子則是宋氏起居之所。
第四進院子是楊淳、楊沅兄妹倆住的地方，不過眼下基本只有後者居住。楊意全本家在湖陰縣城，但他自己的小家安在竹山書院，一般是夫妻二人住在那里。兩個孩子小時候跟著外祖母宋氏生活，等長子楊淳大了，再搬去書院隨父母讀書，而女兒楊沅，則大部分時間仍舊是住在宋氏這里。
第五進院子是一長排的後座房，除了廚房、庫房之外，就是家中男女僕婦的住所了。
五進院子，層層分明，門戶嚴謹。謝慕林一路听著文氏的介紹，心里已經大概了解到了嗣祖母宋氏的處事風格了。
到了正院，宋氏一家也剛剛用過晚飯，正在一邊喝茶一邊聊天說話。見文氏帶著兒女過來請安，謝梅珺立刻微笑著起身，迎出門來。楊淳、楊沅兄妹也跟隨在母親身後，來向文氏請安，與謝謹之、謝慕林兄妹相見。
此外，便是謝梅珺的丈夫楊意全，他今日也來了。前些日子，他去了外地訪友，昨日才回歸，听說文氏母子一行回鄉，就特地送妻兒回娘家來相見。
眾人互相見過禮，寒暄過後，各自落座說話。
謝慕林悄悄打量了姑父楊意全幾眼。那是個三十多歲的中年男子，中等身材，五官端正，留著小胡須，穿戴並不華麗，看起來就象是家境殷實的一般讀書人打扮，氣質很是溫文爾雅，不過存在感不是很高，有些沉默寡言。
謝慕林記得文氏提過，他好象是個舉人，但一次會試落榜後，已經好幾年沒再考了，目前在竹山書院教書，也幫著主持庶務。身為創辦人謝澤川的女婿，他基本上已經預定了下一任山長的職位。
至于他的長子楊淳，則是個十三四歲的溫厚少年，生得不如謝家兄弟幾個俊秀，但也五官端正，頗象他父親，嘴唇有點厚，一看就給人以敦厚感。不過這孩子目前可能正處于變聲期，偶爾說句話，聲音都不大好听，所以很少主動開口，有些靦腆地坐在一旁听別人說話，或是沖著謝謹之，友好地笑一笑。
謝謹之主動地坐到他身邊，與他攀談，沒過多久，已經約定好了，要一起看書溫習功課了。
謝慕林則被楊沅纏上了。楊沅問她︰「映芬說姐姐這里有許多點心的方子，是我從前沒見過的。不知姐姐能不能借給我瞧瞧？雖說我和映芬的生日是在八月里，但時間也不算很長，要辦好一個點心宴，叫受邀而來的賓客人人交口稱贊，少不得要提前好生籌備一番。」
謝慕林笑道︰「這有何難？只不過眼下我的行李還在整理當中，起碼要到明天，才能把抄的食譜找出來呢。到時候我會把相關的書與筆記先過目一次，篩選出材料易得、做法也相對簡單的點心，再拿給楊表姐你和四妹妹看。你們倆自己挑喜歡的，再叫廚子幫著采買材料試做，如何？」
楊沅拍掌笑道︰「那就再好不過了！謝謝姐姐！」
謝慕林微笑，上座的宋氏轉頭看了過來，問︰「你們說什麼呢？沅兒這般高興？」
楊沅忙跑過去抱著她的手臂撒嬌，把情況說了。
宋氏用手指戳了楊沅的腦門一記，嗔道︰「你表姐他們有正事要忙呢，你還要給她添亂。現如今離你過生日還有將近三個月，有什麼可著急的？你表姐的糕點方子就放在那里，早晚都能看見，何必催促？」
說完了，她又回過頭去，繼續與文氏交談。謝慕林這才留意到，她們在討論祭拜三房老太爺謝澤湖的事。
文氏已經命人準備好祭品和香燭了，而且，按照她的計劃，主持祭禮的人，應該是三房長孫謝顯之，而不是她這個媳婦。因為她與謝謹之、謝慕林母子三人，禮法上都歸屬于二房，不是謝澤湖的正經子孫，在祭祀時，只能作為隨祭人員，以佷媳、佷孫、佷孫女的身份，跟在三房幾個孩子身後上香叩拜。
這件事謝慕林完全沒想到，之前也沒听文氏提過，心中不禁有些驚喜。
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