謝徽之被謝謹之揪著，去向謝映慧道歉。謝顯之與謝慕林跟在後面，前者是擔心妹妹，打算去安慰一下，後者……完全是打算看戲去的。
謝徽之別別扭扭地給謝映慧賠了不是，哭完一場的謝映慧一臉的無精打采，無可無不可地接受了他的歉意，只有一個要求︰「以後別再說那些戳人心的話就行了。就算白日里我說話有些不中听，那也是因為旁人騙我在先。我好歹是你長姐，你怎能故意氣我呢？」
謝徽之訕訕地說︰「以前我也沒少受你的氣，刺你兩句又如何？你不是長姐麼？做姐姐的讓一讓弟弟，又有什麼要緊？」
謝映慧下意識地就覺得區區一個出身卑微的庶弟，憑什麼要她這個嫡姐退讓？但想到自己的處境，想到母親的所作所為，她又沒了懟人的心情，扭過頭去默默流淚，不再說話了。
謝顯之在旁安慰她︰「大妹妹別哭了。曹文衡本非良配，三弟的話也不是無的放矢的。他欺騙你在先，傷你心在後，既然已經說出了毀婚的話，你又何必執著？有父親在，絕不會讓你終身無靠。」
謝映慧哭道︰「誰在乎這個了？！還不是母親做錯了，舅母和表哥才會生氣的？！母親非要嫁那個姓方的，根本就不在乎我會怎樣，我心里難過得要死，你們還不許我哭一哭麼？！」
誰不許她哭了？她不是都哭一晚上了麼？誰攔過她？
謝徽之忍不住又說話了︰「敢情大姐你是為了你娘跟平南伯夫人鬧翻了，壞了你和曹文衡的姻緣才哭的？弟弟跟你說句真心話，你真沒必要為那小子傷心。他真不是什麼好東西！」說著就羅列起他听來的曹文衡種種花心的傳聞了，諸如收了幾個通房呀，跟哪個花魁當眾調∣情呀，和誰家千金來往密切呀……
謝映慧恨不得捂住自己的耳朵︰「住口住口住口！你少胡說八道了！表哥才不是那樣的人呢！」
謝徽之翻了個白眼︰「你整天窩在深宅大院的，對他能有多少了解？若見過他的真面目，絕不會覺得他是好人。」
謝映慧啐他︰「我從小與他一塊兒長大，認識十幾年了，你又見過他幾回？我不信他，卻信你從外頭道听途說來的傳聞，你當我傻麼？！」
謝徽之不服氣地想要再說些什麼，被謝謹之一把拉住，不甘心地閉了嘴。
謝慕林便笑著插言道︰「算了，大姐姐如今滿心傾慕曹文衡，自然是听不得旁人說他壞話的。我們也沒必要做壞人，只是想勸大姐姐，以後對別人多些警惕些，不要輕易相信他人的話。別的不說，令堂與方將軍的婚事，平南伯夫婦都是心知肚明的，甚至還是謀劃之人。大姐姐那位表哥身為他們的嫡長子，真的會一無所知嗎？若他早就知情，又為何不告訴大姐姐？他還幫著其他人，誤導大姐姐顛倒黑白，把親生父親當成仇人吧？他這麼做，似乎有些辜負了大姐姐對他的一片真心哪。」
謝映慧臉色變了變，情緒立時沮喪起來。沒錯，她都忘了這一點了。曹文衡到底事先知不知情？若是知情，又為什麼不告訴她？他不可能知道她對這種事有多麼忌諱的。還有父親的事……
謝映慧咬著手帕一角，若有所思。
謝顯之見妹妹不再哭了，暗暗松了口氣。他柔聲勸道︰「好了，別傷心了。倘若曹文衡真的因為娘的決定，背約毀婚，你心里再難過也無用。多愛惜自己一些，別因為傷心，就把身體給弄壞了。未來的日子還長著呢。」
謝映慧听了低頭不語。
這一晚，她就帶著綠綺，睡在了自己十分熟悉的院子里。謝顯之擔心她會害怕，還把菖蒲與翠蕉都打發過來陪她，自己只身去了正院的小書房安歇。
文氏帶著幾個孩子歇在正院，丫頭婆子們則在南屋擠一擠。正院是最早清理出來的院子，因為在抄家時，是謝家婦孺短暫待過的地方，又曾經用作審問場所，沒被官兵禍害過，所以家具保存完好，東西也不算亂，屋里還算干淨。謝慕林他們曾經在這里住過兩日，也沒嫌棄條件不佳，分住了幾間屋子，對付了一晚上。
謝慕林夜里睡的就是小庫房，仍舊是當初那張長榻。不過，角落里的馬桶已經被清理過了，屋中早就沒有了那股難聞的氣味。
謝顯之的丫頭菖蒲拖著帶傷的身體，不知打哪里翻出了一個香爐和幾塊香，燻了一燻，屋里頓時彌漫起一股清新沁人的香氣，連蚊蟲都不來了。
謝慕林清早起來，覺得睡眠質量真不錯。香爐里的香灰已燃盡，屋里還殘留著淡淡的清香。她對著屋里的鏡台梳好頭，穿好衣裳，從母親與打地鋪的善姐身邊輕輕走過，出了房門，只覺得一陣清新的涼風迎面吹來，院子里的石榴花已經開了，紅艷艷地掛在枝頭，十分顯眼。
梨兒起得比她早些，見她也起來了，連忙送了水過來侍候她洗漱，然後小聲告訴她︰「三位少爺一大早就起來了，不敢驚動了太太，叫了幾個小廝，去太平橋那邊吃早飯去了，還打包了許多吃食回來。姑娘這會子到前院去，東西還都熱著呢！」
謝慕林听得食指大動，忙道︰「那我去吃早飯了。你一會兒收拾完了也過來吧。昨兒娘帶著善姐收拾東西，快三更了才睡下，你別驚動了她們，讓她們多睡一會兒。」反正便宜老爹上任去了，謝老太太又不住這里，沒事需要文氏去忙活，睡個懶覺也沒什麼大不了的。
梨兒笑著應了，收了巾盆下去。謝慕林獨自前往前院，中途想了想，又轉道去了謝映慧的院子，發現菖蒲、翠蕉和綠綺都已經起來了，不過謝映慧屋里沒什麼動靜，就跟幾個丫頭打了聲招呼，直接走了。
前院正廳里一片熱鬧，謝徽之最近手頭闊綽，買了十好幾種早飯點心回來，明明已經在店里吃飽了，卻還是忍不住想嘗嘗新鮮。雖然他買回來的都是家常東西，但他總覺得比從前吃過的山珍海味都要美味誘人。
謝顯之勸他別把自己撐著了，謝謹之沒說話，安安靜靜地在一旁吃自己的，抬頭瞧見妹妹來了，連忙叫了謝慕林過去，告訴她哪幾樣東西好吃，哪些就不必嘗試了，幫她趟雷。
謝慕林笑著品嘗起了哥哥的心水推介，兄妹幾個正有說有笑的呢，忽然青松面色大變地奔了進來，手足無措地向他們回稟︰「太太……前頭大太太派人來接大小姐了。大少爺，怎……怎麼辦？」
兄妹四人靜了一靜，謝顯之率先開口︰「你說誰來了？我娘麼？她就在門外？」
青松點頭︰「小的沒瞧見太太，但跟車的是桂珍姐姐。桂珍姐姐說，太太吩咐了，兩家關系尷尬，就不下車相見了，只想把大小姐接走。少爺，這……這怎麼辦呀？」