囑咐過妻子謝映容後，萬隆就把心思放到了自己的事情上。
他既然已經向朱瑞表過態，也表過忠心了，那麼接下來當然不可能無所事事。傳聞中皇帝即將大行，新君繼位後，燕王便要留京攝政。到時候身為世子的朱瑞是要回北平去管理燕地事務的，萬隆又不打算跟著他走，所以能幫上朱瑞的地方不多。可燕王長年鎮守北疆，在京城的根基不深，若打算長期留京攝政，必定需要一個班底。萬隆自問資歷淺薄，進不了這個班底，但若能發揮自己的長處，多為燕王做些情報收集的工作，時不時去燕王府露個臉，也更容易獲得燕王的青睞。
只要有了未來攝政王的青眼，他再把本職工作做好了，還怕將來的仕途發展不順麼？
這麼一想，萬隆便開始盤算起了自己的情報收集大業。
他在兵部做個小吏，剛剛入職不久，說實話，還在跟上司、同僚們磨合呢，說不上有什麼表現或立功的機會。若是做事過于積極，反倒有可能引來他人的不滿。所以，他可以放心把時間與精力花在別的事情上，在兵部就暫時只與人打好關系就行。有這個功夫，他可以多去留意其他五部衙門的動靜。六部官衙都在一條大街上，來往還算是方便。小吏們在各官衙之間串門是常事，他行事小心一點，是不會引起旁人懷疑的。他再順道多結交幾個其他衙門的小吏，情報自然而然地就會傳到他耳朵里了。
他之前就是這麼做的，還打听到不少有用的消息呢，如今只不過是做得更精細一些，重點在于內閣那幾位大臣的動向。這些老頭子忽然跟燕王過不去了，也不知道在打什麼壞主意呢！想必關于他們的消息，會讓燕王與世子朱瑞都感到滿意吧？
萬隆認真仔細地給自己制定了計劃，也照著計劃去做了。事情進展得頗為順利，他打听到了不少消息，只是消息過于繁雜，還需要仔細整理歸納，才能得出有用的東西，所以他還得費不少時間和精力去做。
等他忙完一輪，總算整理出幾條有用的情報，想著需要找時間去找連襟朱瑞稟報的時候，一個在屋里侍候的大丫頭猶猶豫豫地找上了他。
萬隆平日里不怎麼搭理妻子謝映容陪嫁過來的丫頭，尤其是生得有幾分姿色的那兩三個。小院里有他用慣的婆子，其他事情自有妻子料理，所以他並沒有感覺到生活上有什麼不便之處。為了不引起妻子的疑心，他越發疏遠她的丫頭了。因此，他今天忽然看到她的陪嫁大丫頭找上自己，還有些不耐煩，以為是妻子派她來傳話的，張口便問︰「什麼事？可是你們女乃女乃有事情要找我？」
那大丫頭吞吞吐吐地︰「不……不是……我們女乃女乃吩咐我們去辦兩件事……我們覺得不太妥當……又怕女乃女乃罵……所以……所以想來問問三爺……」
萬隆皺了皺眉頭，抬頭看向那丫頭︰「我記得你是叫……如意是吧？你們女乃女乃吩咐你們去做什麼了？既然覺得不妥，只管跟你們女乃女乃說就是了。只要你們有道理，她也不會隨便罵人吧？怎麼還找到我這兒來了？內宅里的事，我向來是不管的，你們不知道這個規矩麼？」
如意緊張地低下了頭，又鬼鬼祟祟地往身後看。萬隆盯了她兩眼，又順著她的視線看向屋外廊柱後隱隱顯露的侍女身影，心知這丫頭必定是被同伴慫恿過來做出頭鳥的，也是個傻子。他不大喜歡那躲起來的侍女人品行事，但也不理會。那是妻子的丫頭，輪不到他去管教。
他只問如意︰「你們女乃女乃吩咐你去做什麼？」
這原是個簡單的問題，可如意卻吱吱唔唔地遲遲不肯回答。萬隆不耐煩了︰「不說就算了，回頭我叫你們女乃女乃來問。」說罷就要起身走人。
如意一听就急了，忙道︰「女乃女乃讓我們想辦法到太太身邊的幾位嬤嬤能听到的地方，裝作閑聊的模樣，提起林家的婚事，說……太太不願意讓大姑娘和四姑娘嫁，為何不讓二姑娘或三姑娘代替？都一樣是三房的姑娘，想來林家也分不清誰是誰。我們幾個素來怕見太太身邊的嬤嬤，怎麼敢到她們能听見的地方閑聊？還是聊姑娘們的婚事……到時候嬤嬤們一定會打我們板子的！可是女乃女乃不听……」
萬隆的臉色已經黑了下來。這件事他早就跟妻子說過了，叫她不要理會，不要插手，怎麼她還要陽奉陰違？！林家的婚事，利害之處他都仔細分析過，不結也罷，結了也不見得有多大的好處，反倒是後患無窮。妻子明明一向都對他恭順有加，怎的偏偏在這件事上非要與他對著干？！
萬隆心里很生氣，但並不打算在丫頭們面前發作，只忍著氣道︰「這件事我知道了。回頭我會跟你們女乃女乃商量的。」
如意頓時松了口氣，有些小歡喜地回頭望向門外的同伴，大約是被對方的眼色提醒了，才想起另一件事來︰「啊，還有，三爺……」她又開始吞吞吐吐了，「女乃女乃還說……讓我們想辦法……在侯夫人身邊的嬤嬤會經過的地方說閑話，就說……就說皇上還有別的兒子……還是長子呢！這是從燕王府那頭听來的小道消息，十分可靠！」如意說完這句話，自己也一副受了驚嚇的模樣，「女乃女乃也不知道是從哪里听來的消息，燕王府的事兒，我們可不敢隨便說出去！二姑女乃女乃可不是好惹的！」
萬隆的臉色已經黑過鍋底了︰「就這些了？你們女乃女乃就只囑咐你們傳這樣的閑話？沒有提皇上那個長子是誰？又是燕王府的什麼人傳出了這個消息？！」
如意老老實實地搖頭︰「女乃女乃沒提，說是頭一回，做到這個程度就夠了，以後再慢慢放風聲……」
「啪！」萬隆忍不住重重拍了一下桌面，把如意和門外那個丫頭都嚇住了。
但萬隆深呼吸幾口氣，很快冷靜了下來，用平靜的語氣對如意道︰「我知道了。這事兒你只當從來沒跟我說過，回去後也別跟你們女乃女乃提一個字，跟任何人都不要提。當然也不要真的去執行。若是你們女乃女乃問起事情的進展，就說一直沒找到合適的時機好了。讓她別著急，慢慢等消息就是。」
萬隆頓了一頓，露出一個淡淡地微笑︰「她很快就會打消主意的。」
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