誰知天下之事，便有許多出人意外之處。那原配趙氏夫人數年不曾生育，居然也于此時珠胎暗結，著實令人哭笑不得。大婦小妾同日生產，先後只相差一個時辰，還是大婦佔了先機，生下長子，小妾生了二子。雖說都是二子，凌老婦人卻不免有些失望，只因她私心之中更疼二媳，也望她能誕下長子。不過凌真听聞，卻是松了一口氣，他讀書太多，滿腦子都是儒家忠君齊家的思想，大婦生了長子，日後家宅便無隱憂，和和睦睦，豈不美哉？誰知大婦母子平安，二夫人卻是產後血崩，連孩子都沒看上一眼，就此撒手人寰。
凌真雖有些書生意氣，優柔寡斷，但治家卻是極嚴，當即嚴辭吩咐正妻，命她好生撫養二子，必要視如己出，不可有絲毫懈怠。正妻也自流淚應允。老夫人自也是十分悲痛，無奈事已至此，徒悲無意。當下將凌真老岳父自鄉下接來，之後以正妻之禮將二夫人厚葬。
長子取名凌康，次子取名凌沖。大夫人出身名門，性情也算溫婉，雖然一個是嫡出，另一個卻是庶出，日常撫養不免另眼相看，但到底也不敢毒打辱罵，又或是逐出家門。轉眼之間，十五載時光倏然而過。凌沖也算是平安長大，身子壯健。只是他外公心痛愛女之死，到了凌府第三載之上便即撒手人寰。
自此凌沖便無了娘家之人，他兄長凌康性子像極了乃父，迂腐端方，因此最得其父歡心。而凌沖卻是性子跳月兌，又不愛讀書，專一喜好什麼山野之史、劍仙俠客之類的無稽之談，搞得凌真每每暴怒，斥責他不務正業。好在老夫人最疼這個小孫孫，一意維護，有了這個靠山，凌真還真就不敢將二子如何。
好在凌沖雖然不務正業，卻有一樣好處，性子隨和，非是一般的紈褲子弟可比。那位王朝管家身懷絕技，乃是當年江湖上的一把好手，侍奉凌家三代，凌真所生二子，唯獨對凌沖青眼有加，十分疼愛。連自己一身從不示人的武功絕技也自傾囊相授。在他看來，凌沖雖然有些少不更事，但天性純善，難得又是心思活絡，單以資質而論，還要高出其兄許多。
二人打馬上山，今日凌沖本在府中閑坐，忽然來了興致，非要游一游楚山，他自小在金陵長大，楚山也不知來了多少次，只是這一次心血來潮，卻怎麼也攔不住。王朝無奈，只得跟著。楚山山高數百丈，在南方之地也算的極高，歷代文人墨客游歷者甚重，向來便是金陵一處著名去處。
兩人到了山腳歇馬亭，雙雙下馬，自然有專司喂馬的僕役接過馬韁。二人付了資費，又囑咐了幾句，提身上山。楚山高有百丈，山勢低回而不失險峻，在江南平原之地可算得異軍突起。凌沖二人也不施展輕功，只是施施然緩步上山。王朝望著凌沖背影，暗暗苦笑︰「這位少爺學武的天資真是沒的說，小小年紀居然練出一口純正的先天真氣，更憑此自行打通自身任督二脈，我有這份成就之時，已然三十五歲了。可惜就是少年心性，想東想西，沒個定式，若是他能靜下心來學武，不出幾年便可成為江湖上有數的高手。」想著想著，忽然苦澀一笑︰「成為高手又怎麼樣？學會了武功，還不是像我一般，多樹仇敵，連累妻子，最後落得個孤家寡人，苟延殘喘？」
凌沖忽然回頭一笑︰「王叔，你心境亂了，在想什麼？」王朝一驚︰「少爺好敏銳的心覺，我是在想，以少爺的資質，允文允武，若能靜心修持，日後必能成就一番事業，為凌家光宗耀祖。」凌沖打了個哈欠，顯得興致缺缺，笑道︰「你的口氣怎麼和我爹一樣？我不是早就說過，封侯拜相皆非我之所願，此生所求，唯成仙耳！」說到成仙二字，眼中忽然爆發出奪目光芒，可惜王朝在他身後跟隨，卻未瞧見。
王朝苦笑道︰「少爺，那神仙豈是好做的？餐霞飲露，長生不死，看似風光，實則步步荊棘，劫難無數，一個不小心，非但小命不保，若是魂飛魄散，那才叫冤枉呢！古往今來，求仙者如過江之鯽，卻見哪個得了道、飛了升的？可見仙路無憑，難！難！難！」
凌沖不服氣道︰「前年不是有天京的仙師來金陵獻藝，那飛劍凌空之術，嘖嘖，我便是將武功練到絕頂，也未必能有如此境界，可見仙路可期，並非無憑。」
自古天地之間便流傳著仙佛之神話，而在現實之中的確有著修道之人的存在，傳說他們能挾山超海、憑空造物，大明皇朝之中便供奉著許多這樣的人物。
朝廷將這些修行之人按神通大小依次分類，編入官僚體系之中，讓他們為大明效力。這些人統稱為仙師，其中公認修為最高者便是當今國師曹靖，傳說他法力可通鬼神，能行雲布雨、撒豆成兵，連當今皇帝都倚重的很。前年便是他的幾個弟子隨惠帝七弟秦王來金陵祭祖，凌真乃是禮部侍郎，王爺祭祖一應之事皆由他一手操辦，凌沖早听說這幾個仙師利害，磨了祖母半日，才由老夫人發話，命凌真尋了個機會，將他引見給幾位仙師。
那幾位仙師見是凌真之子，也不推辭，當場試演了一番飛劍凌空，取人首級的把戲，只把個凌沖唬的一愣一愣，就此茶飯不思，非要學仙學劍，證就長生。凌真雖然也被這些個仙家手段所驚，但他是正經的讀書人，子不語怪力亂神，根本視而不見，反倒對凌沖多加斥責，父子二人就此鬧僵，直至今日。
王朝冷笑道︰「哼，飛劍流光，千里之外取人首級，好不威風！那幾個不過是學了些道法的皮毛，資質不成，才出世混個功名利祿，哪是真有本事的！少爺莫要被他們騙了。」凌沖霍然回頭，叫道︰「王叔，你瞧那個仙師不起，莫非你見過真正的修行人？快和我說說！」
王朝眼中露出緬懷之色，緩緩道︰「我哪里見過人家，不過是三十年前，我追殺一名獨腳大盜，踫巧于深山之中發現一株千年朱果，一時貪念去采，誰知有一條赤練毒蟒守護，被它噴了一口毒氣，眼見葬身蛇吻，卻有一道神光自山間騰起，只繞得幾繞，那長有三丈的毒蟒連哼都沒哼，便化為一灘血肉，之後那神光將朱果卷去，還為我留下一枚，我將之吞服，這才幸免一死，之後幸得老太爺率人路過，將我救起，這才撿回一條性命。」
凌沖活了十五年，從未听過王朝這段往事，連道︰「後來如何？後來如何？」王朝苦笑道︰「之後我也曾回轉彼處，苦苦等待，只盼能再見那神光一眼，死也知足，誰知空守了三載，毫無所獲，出山之時驚聞仇家發難，發妻和一雙兒女盡數罹難，我怒發欲狂，仗劍將仇家一十三人盡數誅殺，之後身受重傷，無奈何投奔了老太爺，就此在凌家直到如今。」
他言語淡淡，但其中全家被殺、孤身復仇，實是充滿了壯烈悲絕之意，凌沖張了張嘴，也說不出話來。此時二人已到了半山腰，忽然眼前一花，一個年輕和尚已笑嘻嘻的站在面前。這和尚不過十八九歲，身披僧袍，手中托著一只缽盂，黑漆漆的毫不起眼。這少年僧人面色白皙，偏偏手上缽盂又是極黑，一白一黑，更顯有趣。