陳宗昶手搭在陳蕭的肩膀上，重重捏了捏，發紅的雙眼卻看著趙胤，冷冷地說道︰
「去吧！倘若你當真有罪，那便是你應受的苦果。倘若你無罪，為父斷不會讓你白白受了委屈。」
「父親……」陳蕭憤怒地咆哮，看著趙胤籠罩在面前的陰影，忽然覺得自己堂堂定國公府世子，在錦衣衛的鐵權之下竟如同一只螻蟻。
連父親都保不住他。
「好。」陳蕭頹然放下手，「我跟你去。」
這樣輕易就妥協了？
時雍有些意外，目光掃著趙胤。
趙胤臉色平靜如常，淡淡地看著陳蕭，沉吟片刻，又道︰「少將軍尚有機會。你若肯直言不諱，將事情的來龍去脈說清楚，本座也並非不講情面之人。」
哼！
陳蕭冷冷看著他，目光帶恨。
在熬過了最初因為詔獄帶來的恐懼後，陳蕭整個人已然平靜下來，他緊閉雙唇，整理一上的衣袍，慢慢走到定國公的面前跪下，朝他重重磕了三個響頭。
「父親，請恕孩兒不孝，自此去後，怕是不能再承歡膝下，侍候父親早晚了。」
陳宗昶別開臉不去看他的臉，只擺了擺手，重重一嘆，「去吧。」
陳蕭又端端正正行了個大禮，站起身看向身側一動不動的陳紅玉，目光陰郁，但話一出口，卻仿佛松了口氣。
「妹妹，記得代兄長在父親面前盡孝。家中之事，也都交給你了。」
這話說得喪氣，如同臨終遺言。
陳紅玉喉頭微緊，聲音陡然沙啞。
「大哥，我等你回來。」
他二人是同父同母的親兄妹，生母死得早，小時候相依為命，感情甚好，只是陳蕭在邊地多年，受傷後又極為自閉，漸漸淡了些情分。可到底是一母同胞，眼看兄長出事，陳紅玉心里自是不好受。
于是，陳蕭前腳一走，她後腳就把時雍拉到一邊。
「我兄長不會殺人。」
前世今生，時雍見過的，听過的案件多不勝數，對于當事者家眷而言，再壞的人也都是個好人。只可惜，他們的信任，在證據面前往往都會不堪一擊。
時雍對陳蕭有沒有殺害袁鳳不敢肯定，但不論如何，她也不忍在這個節骨眼上再打擊陳紅玉，听罷，認真地點了點頭。
「大人自會給他公道。」
陳紅玉眼圈一紅，「你相信我？」
「信。」
陳紅玉突然抓緊她的雙手，「我兄長那般待你，你還肯信任他，多謝你……」
這不是信任他，是信任你啊傻姑娘。
時雍目光深深看著陳紅玉，說道︰「可是有一點，你兄長若是不肯自救，入了詔獄還像今日這般對著大都督又吼又叫，還一應事情都不肯交代，那是誰也幫不了他的。陳小姐要是有機會，大可以去勸勸他。」
陳紅玉道︰「你有所不知。我兄長自打受傷，脾性就變了許多。他不再像小時候那般願意同我講心里話了，有什麼事情也都放在心上……方才他離開前看我的樣子，讓我覺得他分明是自暴自棄，對自己認命了一般。」
時雍微微一怔，「那依你之見，他何故不肯透露當日的事情，也不肯告訴大人，袁小姐之物為何會在他這里？」
「他很看重那個女子。」陳紅玉抬抬眼皮，目光軟綿綿地看著時雍，有些無奈，「能讓我大哥寧下詔獄，也要守口如瓶的事情，想來是與那個女子有關。」
情種啊？
時雍看著陳紅玉顰起的眉頭，唏噓一聲。
「會沒事的。」
————
定國公這個大壽想必會終生難忘了。
愛女遭楚王休棄，當眾難堪，愛子又涉及魏夫人被殺一案，被趙胤當場帶走，那天賓客眾多，即便趙胤給定國公留了面子，沒有在眾目睽睽之下拿人，而是從後門將陳蕭領走，可此事還是難逃悠悠眾口。
壽宴不歡而散。
很快，京中就有人對此事推波助瀾，說是趙胤在滅掉東廠白馬扶舟之後，開始對手握重兵的定國公陳宗昶下手了。
這個傳言不可謂不惡毒。
分明是說趙胤以權謀私，借由陳蕭和袁鳳的私情，一石二鳥，既能救出獄中的謝放，又能在辦案之余，順便把定國公拖下水。
還有傳言說，陳宗昶當夜便進宮找光啟帝告御狀去了。
山雨欲來風滿樓。
人人都認為，趙胤這次惹到了硬茬子，要麼是他吃不了兜著走，要麼他將會掀起一波更大的風浪——
此事傳到趙胤耳朵里，他只當不知，可魏州卻有些坐不住了。
他以帶喪之身親自前往無乩館，向趙胤致歉。
「因賤內之事，引來這麼多事端，讓大都督為難，全是屬下的不是。」
趙胤請他入座，面色平靜地道︰「無妨，由他們說去。本座剛好赴宴遇上此事，豈能坐視不管？」
魏州微微嘆息︰「定國公府勢大，又是皇親……我區區一個鎮撫使，怕是惹不起的。」
趙胤道︰「你大可放心。只要他是真凶，本座必定嚴懲不貸，為你夫人申冤。」
魏州抬頭直視著他，艱難地道︰「可是陛下那邊，怕是不好交代……」
趙胤沉聲道︰「陛下怪罪下來，自有本座承擔。」
說罷他看著魏州淒厲的面孔，皺了皺眉，「回吧，節哀順變。」
「多謝大都督。」
……
楚王府西跨院。
阮嬌嬌靜靜地躺在雕花大床上，一張臉白如紙片，看著帳頂，默默無聲。
丫頭秋蓮端著一碗黑乎乎的湯藥侍立床邊，低聲細氣地勸了許久，阮嬌嬌才慢吞吞地伸出一只縴細的手腕，軟綿綿地道︰「扶我起來。」
秋蓮見狀，慌忙將藥碗放下，將她扶起，又把藥碗端過來。
「娘子喝了吧，溫著的，一會又該涼了。」
阮嬌嬌看著湯藥，目光怔怔片刻，大滴大滴的淚水落下來，全掉在藥碗里。
秋蓮呀的一聲，慌亂拿絹子來要為她拭淚，阮嬌嬌卻一仰頭喝下，雙眼緊閉著停頓了許久，方才睜開眼，懶聲說道︰
「出去吧。殿下問起，就說我一滴不剩地喝完了。」
秋蓮看著她，道︰「殿下怕娘子不喜吃藥，還特地為娘子備了蜜餞，依奴婢看，殿下對娘子當真是極好的，娘子落胎，殿下比誰人都難受……」
「是嗎？」
「昨日夜里，奴婢見殿下一人坐在庭院看雪撫琴，還掉了許久眼淚，可不就是心疼娘子麼？」
心疼，為何不來瞧她，陪她？
阮嬌嬌微微一笑，嫵媚的容顏略沉下，柔唇輕啟，指尖撫在被面上，漸漸收緊，抓出一道道紋路。
「是啊！誰說不是呢？」
……
……
飛雪寂靜無聲地飄落而下，將漆黑的夜色裹成一片暗淡的銀白，大地沉睡，無乩館的燈火卻通天地亮，一盞盞如同閃爍的眼楮，照耀著這府中眾人即將到來的不同命運。
快到大年了，隆冬降雪，天氣極寒，這個時辰，戶外早已沒有了行人，但無乩館的庭院中間卻跪著幾個丫頭。
婧衣、嫻衣帶頭跪在前面，兩個小丫頭默默趴在她們身後，身子凍得瑟瑟發抖。
時雍在定國公府遇上喝醉酒的少將軍陳蕭，還差一點被非禮，看上去好像是一場意外，可時雍卻懷疑，世上真有那麼巧的事？
至少，那一種讓她誤入國公府後院的「難耐搔癢」，絕非偶然。
听了她的想法，趙胤沒有覺得她疑神疑鬼，回到府上，關起門來就要徹查。
莫名其妙的身子刺癢，那一身新衣服自然最容易讓人產生懷疑。可是，單從肉眼很難從衣服上發現端倪，時雍甚至叫來了大黑，也沒有從中找出什麼線索。她只好把衣服裝好，放了起來，以備他用。
無憑無據就不能胡亂定罪。可是，時雍這麼想，趙胤顯然並不如此。
在趙胤的心里，有嚴格的等級尊卑制度，對丫頭自然也不會有憐香惜玉之心。
不論事情從何而起，發生了就是丫頭的責任。
趙胤冷面無情，直接罰跪。
為時雍準備衣服的人是嫻衣，原本趙胤也是把此事交由她來辦的，她自知罪無可恕，端端正正在庭院跪下，項著飛雪，一言不發。
只是，原本與此無關的婧衣和另外兩個小丫頭，也大冬天過來陪跪了。
飛雪簌簌落下，嫻衣看著婧衣雪白的小臉，有些不忍心。
「你進屋去吧，此事與你無關。」
「你我姐妹，這話生疏了。」婧衣搖頭一嘆，「說來也怪我。好心想幫你熨燙衣裳，卻沒有辦好……」
嫻衣皺起眉頭，「說了不關你事。」
她語氣有些凝重，是不願意婧衣這般難受，同時也是因為自己不小心讓時雍出了事，心里有些煩躁。
婧衣听了，更是幽怨，「你還是怪我，對不對？」
「沒有。別胡思亂想。」
婧衣吸吸幾乎凍僵的鼻子，神色淒淒地低下頭。
「出了此事，爺只怕是更不待見你我了。」
嫻衣眉頭微蹙，沒有吭聲。
婧衣幽幽道︰「既如此，不如當真把我們打發出去嫁人才好。」
她會有這樣的想法，嫻衣極是詫異，掉頭看過去，「你想開了？」
婧衣微微點頭，隨即又是一聲苦笑，「可是，有什麼用呢？我們這樣的人，哪里還能找得到好郎君？在爺身邊伺候多年，誰會相信你我還是清白女子？」
說罷微微一頓，她目光深幽地看著嫻衣。
「便是相熟如謝放，不也拒婚了嗎？他都如此，更別說外人了。」
此言一出，無異于是在嫻衣心頭狠狠扎上了一刀。
她默默跪在那里，任由飛雪覆蓋，許久許久，都沒有動彈。
屋里的火盆燒得紅旺旺的，溫暖如春。
時雍坐在支摘窗里，望著飛雪從屋檐落下，視線仿佛不經意般掃過那幾個渾身落滿雪花的丫頭。
「大人……」
趙胤慵懶地坐著看書，大黑蜷在他和火盤中間，盤著身子睡得正香，這寒冷冬夜里的溫暖，極是宜人，這人啦，心里一暖，心腸也就更軟。
可時雍尚未開口，就被趙胤拒絕了。
「你不用為她們求情。」
「我不求情。」時雍並不想去猜測這無乩館是不是也有幾個「宅斗高手」，對這些勾心斗角也沒有興趣，她只是心疼嫻衣罷了。
「衣裳的事，或許只是意外，這般罰跪也查不出個所以然，不如就放她們回去睡覺，假裝事情過去了，等那人放松警惕，再揪她出來？」
趙胤淡淡抬起眼皮，看她一眼，「嫻衣習武，抗得住。」
這……
她心里想什麼，趙胤好像都知道似的。
時雍無奈了。
她自忖不是好人，但一定要好好對待那些對她好的人。
「嘶，大人……」人一逼急，就能生智，幾乎霎時，時雍就想出了一個解救嫻衣的好辦法。
她將後背靠在椅子上，蹭了好幾下，難過地蹙起眉頭看著趙胤，一臉無辜羞澀。
「我身子又癢起來，想讓嫻衣進來幫我撓撓，再擦擦藥。」
趙胤眯起雙眸看她片刻，慢慢放下書，起身向她走了過來。
「讓爺看看。」
他低下頭，仔細瞧著時雍，那溫熱的呼吸仿佛就噴在她的脖子里，那涼薄的嘴唇也近得仿佛就要覆蓋到她的臉上，這讓時雍登時豎起了汗毛，尷尬地往後縮了縮，硬著頭皮扯出了「男女授受不親」的教條。
「大人，你我這般……多有不便，還是喚嫻衣進來幫我一下吧。」
「不必。」趙胤滾燙的呼吸落在時雍的脖子里，聲音沉穩又沙啞，仿佛呢喃般溫柔。
「藥呢，我來幫你擦。」
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