沈灝將卷案稍事整理，隨了時雍出來。
順天府外的長街，早已宵禁，更夫的梆子聲從遠處的巷弄傳來，暗夜寧靜，瑟瑟的秋風里夾著細細的雨絲，寒鴉在枯樹枝頭嘶聲鳴叫。
沈灝望向時雍，「大都督在哪里，你知道嗎？」
時雍想了想，「明日要行決犯人，他此時應在北鎮撫司。」
沈灝嘴皮動了動，想說什麼，忍住，「走吧。」
從順天府衙去北鎮撫司要過三條大長街，兩個人沉默地走著，沈灝不時側過臉來看時雍，若有所思。而時雍想著心事，並沒有發現他有異常。
是沈灝拔刀的聲音將她驚回神的。
「怎麼了？」
沈灝眉頭皺起，四處張望著，一側帶有刀疤的眉高高豎起，樣子有點駭人。
「有人跟著我們。」
耳朵挺好使呀？
時雍並沒有听到聲音，也沒有看到附近有什麼人。
直到大黑低吼兩聲，汪汪叫著突然跑向對面的巷子。
「大黑！」
時雍不知道發生了什麼，怕大黑吃虧，正準備跟過去，大黑矯健的身子又從暗黑的巷子里跑了回來，嘴里叼了個東西，沖到時雍面前，就拿一顆大腦袋擦時雍的腿。
時雍蹲下來看它︰「這是什麼？」
大黑坤住脖子，將嘴遞給她。
時雍從它嘴里取下一個又細又舊的破竹筒。
她看了沈灝一眼，見他沒有吭聲，拍拍大黑的腦袋，笑著起身，背過去將竹筒對天光，把玩片刻，一把丟了出去。
「什麼奇奇怪怪的東西都叼來給我。」
嗔怪地看了大黑一眼，她對沈灝開了個玩笑。
「它以為，是它在養著我呢。」
沈灝低頭看著這狗，「也是緣分。」
時雍的狗是一條惡犬，不是誰都能馴服豢養的。
時雍笑了笑，隨口應和著，加快了腳步。
————
北鎮撫司。
當沈灝得知趙胤確實在里頭的時候，震驚的目光再也掩飾不住。短短日子，阿拾是怎麼和趙胤熟悉到這種程度的？
他不可思議。
看到時雍半夜前來，謝放也不可思議。
「阿拾，你來做什麼？」
「我要見大人。」
謝放回頭看了一眼緊閉的房間，還沒有吭聲，又一次听到里頭人的聲音。
「讓她進來。」
敢情爺一直沒有合眼，听著呢？
謝放沒有吭聲，調頭幫她推開了厚重的房門。
時雍領了沈灝一起進去，趙胤只淡淡看一眼，沒有多問。倒是沈灝束手束腳，在趙胤面前手腳不知如何擺放，滿是不自在。
「大人。我有新的發現。」
時雍沒有繞彎子，直接將剛才在順天府衙里和沈灝討論的事情告訴了趙胤，又側身對沈灝示意。
「沈頭，把你知道的都告訴大人。」
沈灝眉心擰緊，低著頭，附合了時雍的言詞。
末了，又給自己留了個台階。
「不過，繡功和繡品相似，也不能完全確定。若要下定論，還得找熟悉張芸兒的人前來辨認。張芸兒家的堂姐上次就曾指認鴛鴦繡帕不是張芸兒的東西，想是對她極為熟悉。大都督不妨找她前來？」
「來不及。」時雍搖頭否定了這個建議。
她堅定地對趙胤道︰「大人，我們應當連夜提審那女鬼。明日刑決，她今夜當是心思最為脆弱敏感之時，趁機撬開她的嘴，方知真相。
趙胤凝視著她。
「準了。」
時雍一喜，對這兩個字無端喜歡起來。
「事不宜遲，走吧，大人？」
時雍再三謝過沈灝，同趙胤一路前往詔獄大牢。
濃墨般的夜色下，不得天光的大牢幽黑潮濕，一盞油燈如鬼火般牢間映得朦朧不清，這一片仿若地獄般的幽禁之所，彌漫著腐敗的氣味。
那女子被綁在刑架上，頭顱低垂，一動不動。
听到漸近的腳步，她才慢慢抬起頭，看到時雍和趙胤，不無意外地翹了翹唇角，復又低下頭去，不願理睬。
「又見面了。」
時雍含笑招呼她，態度仿佛在待頭看到熟人。
那「女鬼」慢慢抬頭，諷刺地問︰「深夜前來，難不成又想出什麼折磨人的法子？」
「聰明。」時雍望了望趙胤，笑容不變，眼神卻如二月寒霜，一絲溫暖都無，「我們家大人夜觀天象，發現今夜適合審訊囚犯，且囚犯易吐真言。我們就來了。」
「我勸你們少費口舌。」女鬼陰惻惻抬著頭，語氣惡劣︰「有什麼招兒盡管來好了。姑女乃女乃要是皺下眉，就是你們養的。」
「我們可養不出這麼大的孩子。」
時雍隨意地笑著接了一句，說完察覺到趙胤注視的目光，脊背微微一僵，忽突不對，尷尬地轉頭看去。
趙胤已經別開了眼，沒有再看她。
時雍松口氣，對那女子道。
「聰明人就當審時度勢，自陷不義沒有好下場。說吧，是誰指使你的？錦衣衛里的內鬼，又是誰？」
「放你娘的屁！」
那女子啐一口，唾沫飛到時雍的臉上。
「小婊子大半夜不睡來折騰人，是家里撞喪了嗎？這冷雨秋風的，你和你家大人滾被窩子夾囚卵子不比在這兒放狗臭屁強……」
她仰著脖子耍著狠，話音未落，一抹冷風便刮了過來，她條件反射地偏頭，眼前寒光一閃，半邊頭發貼著頭皮被削了去，待她屏氣定楮，那薄薄的刀片仿佛長著眼楮一般，又朝她的臉直刺過來——
女子騰地瞪大眼。
再不怕死的人，在面臨死亡時都同樣心悸。
一陣巨大的恐懼讓她大腦忽然空白。
砰！電光火石間，一張凳子飛也似的砸過來，別開了繡春刀，但也重重砸在「女鬼」的胸口，待她從死亡陰影里回神，後背全是冷汗，腰月復間也是疼痛難忍。
——椅子砸的。
時雍救了她，也打了她。
肺腑刺痛，喉間的腥甜浸過嘴巴。
「嘔！」
女子嘴一張，吐了出來。
時雍淡淡看一眼，轉頭看向閻羅王般冷漠的男人。
「大人不必生氣。她口吐惡言，無非是想激怒我們得個早死。」
趙胤沒想殺那女子，
繡春刀過，只會削去她面皮而已。
他微微挑眉，不解釋，時雍又笑了起來。
「殺她是早晚的事，卻不能這麼殺——」
趙胤懶洋洋收回繡春刀，一言不發地看她半天。
「嗯？」
嗯什麼嗯？時雍神色微怔，轉而彎了彎唇。
「大人見過貓捉老鼠嗎？」她又斜瞄一眼面色蒼白的女子，似笑非笑，「弄死之前，總得要耍弄一番才有滋味兒。」
「小婊子別在姑女乃女乃面前裝相，耍什麼威風？」女子嘴角涎著血絲，看著面前的男女，呸了一聲，瞪住趙胤。
「要殺我還不簡單？一刀便可解決。」
說罷，她又瞪向時雍，「假惺惺救我，你當我不知道你在故布疑局，好令我卸下心房？」
這女子頭腦清醒，不畏生死，時雍倒也生出幾分佩服。
「是個聰明人，可惜聰明用錯了地方。」
時雍從懷里掏出一張干淨的巾子，走到女子面前，看她片刻，慢慢將她被削落後掉在肩膀上的頭發拂開，又笑眯眯地拭去她嘴角的血痕。
「這麼好看一張臉，毀了多可惜……」
女子肩膀微繃，固執地偏開頭，不讓她踫。
「倔強。」時雍笑著，直盯在她臉上，一句話說得意味深長，「張捕快死的那一夜，我們就見過面了，對不對？」
女子回視著她，臉色陰晴不定。
時雍微微一笑，「我那天晚上在張家，听到張捕快與一男子說話，可當時張家沒有旁人，我當時還挺納悶的，如今想來，那個和張搬快說話的‘男子’就是你。後來，我拿了張芸兒托我買的藥材去她房里，當時房里也不見旁人的，我在轉身離開時被打暈。打暈我的人，也只能是你。」
女子冷笑。
「我不知道你在說什麼。」
「我在說，那天晚上我見到的張芸兒，是你假扮。我以前只是沒想通，一個人怎麼會可男可女，聲音也男女皆可。但如今知道是你，就都明白了。」