「阿拾，你來了。」
陳紅玉起身，朝時雍施禮。時雍笑盈盈地托住她，盈盈回禮，問一聲新年好，再扶她坐回去，便朝案上望了一眼。
「與好了？」
「嗯。」
陳紅玉眼風閃動，流露出幾分猶豫。
「如此，當真可行麼？如果不是他怎麼辦？」
時雍睨她，寬慰地笑︰「不是便不是，沒有損失。到時候我們再想法子便是。」
陳紅玉神情懨懨，沒怎麼吭聲。時雍正想去拿起題目，烏嬋便風風火火地進來了。穿了一件顏色鮮艷的裘皮氅子，小臉白皙紅潤，宛若染了一層胭脂，氣色極好，身子也圓潤了些，一看便知日子過得愜意歡喜。
「給二位天仙姑娘問安。」
烏嬋裝模作樣地福了福身，任由彩雲將肩上氅子卸下，朝時雍擠了擠眼，說得眉飛色舞。
「我剛讓彩雲去府門外瞧過了，說是人多得不得了，都快擠破頭了呢。還有好些個各省入京參加今年春闈的舉子，個個博古通今，出口成章，好一表人才。看來想一睹我們家陳小姐風采的人不在少數呢。」
陳紅玉表情不愉，並無招親的欣喜。
倒是時雍淺笑一聲，回應了她，「就你猴急，不知道的人，還以為是你招親呢。」
「哈哈。」烏嬋不客氣地應下來，眼微微一斜，爽快地道︰「可以啊，求之不得呢。只要少將軍願意，我再去挑兩房夫婿，也受得起。」
陳紅玉好笑地嗔她一眼，「嫂嫂就愛玩笑，一會叫哥哥听見，少不得又要置氣幾回。」
烏嬋滿不在乎，「不會，他才不在乎這個。他有他的心頭好、白月光，哪里有功夫跟我這兒嬌情呢？」
陳紅玉同時雍對視一眼，無奈地搖頭。
「旁觀者清，當局者迷。我哥哥待嫂嫂如何，你不清楚，我們可瞧得清楚。」
烏嬋撇嘴，懶洋洋走到案後的椅子上坐下，拂了拂裙擺，「少將軍待我好是好的。嘿！不過，我跟你哥哥呀，現在就是睡在一個炕頭的親兄弟。親兄弟能不好麼~」
話未落下，她已然手腳利率地搶在時雍面前，笑嘻嘻地拿著陳紅玉寫好放在案頭的紙箋念了起來。
「第一箋︰乾坤坎離震，陰陽度玉關。求下聯。」
烏嬋尋思半晌，看了陳紅玉一眼，奇怪地道︰「這個怎麼對？？生旦淨未丑，唱戲敲梆梆？」
噗！
時雍忍俊不禁。
「果然是大戲班子里出來的。」
烏嬋得了趣兒，笑得眉色盡展︰「不對嗎？紅玉，下聯是什麼，快告訴我。」
時雍大眼珠子剜她，陳紅玉無奈地抿了抿嘴巴，「你猜。」
「猜不著。」烏嬋絲毫不覺得自己沒有學識會丟人，在姐妹面前，她得意得很，不緊不慢地將讀過的紙箋壓到下方，繼續讀第二張。
「方方正正一塊地，沒有光來沒有椅。幽香撲鼻寒徹骨，一朝得見乾坤里。打一物。」
「又是坤？」烏嬋困惑了，滿臉無解地看著陳紅玉。
「我怎麼看不明白呢？你和乾坤杠上了？答案究竟是什麼？」
她看看時雍，又看看陳紅玉，一頭霧水地緊揪眉頭。
「有沒有哪位好心的姐姐，告訴我答案究竟是什麼？」
時雍攤手，「我不是出題人。哪里曉得？」
陳紅玉臉色微澀，「告訴你就不靈了。」
時雍不滿她的墨跡，上前直接推開烏嬋，將紙箋從她的手上搶過來，看了一眼第三張紙箋，臉色微變，默默地望向陳紅玉。
第三張，也是最後一張紙箋上，沒有文字，也沒有任何題面描述，只有一副畫。
整個畫面是漆黑的一片，中有紅月一輪，月下一個宛若女子的身影對月而拜。紅、黑、白三色，將整副畫面襯得有一種說不出的幽怨與淒惋。
……
四夷館。
成格盤腿坐在一張小幾前，手里拿了一面小銅鏡，腦袋對著鏡子轉來轉去，在看自己臉上已然變得淺粉的疤痕，嘴里不停地啐啐念叨。
「三叔，那定國公府也太不識好歹了。我北狄誠心提親，他們一再拒絕，眼下倒好，搞出這些笑掉大牙的東西，比什麼文招親？好好的武不比，比文？這不就是嘲笑我們草原人野蠻，不通文墨麼？」
哲布面向她而坐，手上握著書卷，一言不發。
旁邊有一個年歲不大的內侍，正在焚香煮茶。這是大晏人的生活習慣，哲布在李太後的膝下長大，對此並不陌生。來了大晏京師後，他也入鄉隨俗，一應起居都比照晏人而行。沒有國事宴請的時候，待在四夷館里，他也只著晏人打扮，圖個舒服自在。
「王爺。王爺！」
一個侍衛匆匆入內，想是有些急切，大冬天的額頭全是浮汗。
「屬下抄回題目了。」
他單膝跪地，呈上手里的紙卷。
內侍瞥一眼靜坐不語的哲布親王，上前彎腰將紙卷接過，放到哲布面前。
「王爺，請過目。」
哲布似乎正看書入迷，眼風也沒有掃一下。
「放著。」
內侍猜不出他的心思，應一聲「是」，將紙卷端端正正放下，退到一側。
哲布抬起頭來，看著那個傳信的侍衛。
「去國公府給本王盯著。若有異常，即刻來報。」
侍衛道︰「屬下明白。」
想了想，他大概覺得自己有必要提醒一下自家主子，又將定國公府門前的熱鬧轉述了一遍，然後道︰
「屬下听那些人議論。定國公府這次比文招親，就是沖著入京會試的舉子來的。想必是要在這些人里頭，挑出一個乘龍快婿。」
哲布眼皮抬了抬，面色凝重了幾分。
「當真。」
侍衛抹了抹腦門上的汗，點頭道︰「比文嘛。普天下沒有婚配還有學問的人，大多都在這次應試的考生里了……反正他們都是這麼說的。」
他抬抬眼，怯怯地看著自家主子，指著那紙卷。
「王爺快打開看看，這些題目難是不難。橫豎投招的時間在初八，我們還有時間找幾個學識有為的賢士來商議……」
哲布瞪他一眼，漫條斯理地放下書卷，拿起侍衛抄回來的紙卷打開。看到前兩個題目時，只是眉頭微蹙，待視線往下，看到第三道題目，他臉色突然便凝滯了，將紙卷拍開在幾上，指著上面歪歪扭扭的墨跡，問侍衛。
「這是什麼？」
侍衛撓頭︰「畫。」
哲布︰「畫的什麼？」
侍衛懵然地看著他，低頭低聲，「這屬下哪知道畫的是什麼呀……」
哲布提口氣，「不知道你為什麼畫？」
侍衛抬手做手寫狀，「我就是照著人家定國公府張出的招親榜上，照著畫出來的。」
哲布低頭再看一眼紙面，敲了敲頭，「陳小姐畫的也是這樣？」
侍衛歪了歪頭，看一眼自己的杰作，又比劃比劃︰「大抵也是差不了多少……」
哲布看一眼他茫然的樣子，一巴掌將紙卷拍在幾上，起身吩咐內侍。
「為本王更衣。」
成格第一個跳起來，「三叔，你要去哪里？」
哲布系上氅子，頭也不回地往外走，「成國公府。本王親自去看。」
「不行！」成格三兩步沖上去，一把拽住哲布的胳膊，不讓他走，氣得臉都漲紅了，「他定國公府小姐招親，三叔你讓侍衛去瞧瞧題目也就是了，為何還要親自前去？若被人認出來，如何是好？」
哲布輕輕推開她的手，「瞧出來又如何？」
成格大聲道︰「當然是大大的不妙。三叔是親王，她只是一個國公府小姐，三叔這叫迂尊降貴。」說著，成格眼風揚了揚，睨著哲布又放低了聲音︰「若是你比文招親，贏了也就罷了。要是輸了，那咱們北狄的臉還要不要了？……再說，人家那些舉子不比你讀的書多麼？若論比武，你或許還有贏面，這比文嘛……」
看著哲布沉下的臉，成格嘴巴微癟。
「不是我看不起三叔。說好听點，必敗無疑。」
哲布抬眉，「說難听點呢？」
成格道︰「我不敢說。」
哲布沉聲︰「說！」
成格想了想，眉頭揪揪好半晌，把她這陣子剛學的幾個成語都搬了出來，「不自量力，以卵投石、螳臂擋車、蚍蜉撼樹，還有癩蛤蟆想吃天鵝肉……」