入得臘月，一場雨過，京城更是涼寒。
接下去的日子里，一連發生了好幾樁類似的詭異事件。
火器坊兩個死去的匠人，家里進了賊人。賊人什麼都不偷，卻試圖縱火。所幸，錦衣衛事先得到消息，快人一步，不僅將賊人拿了個正著，還在匠人家中翻找到一份改制火器的圖紙。
兵部尚書府的幾個家奴，不知何故觸犯了尚書夫人，被杖責後遣送回鄉，在路上遇到盜匪，生死關頭，又被從天而降的錦衣衛救了下來。
次日，火器坊前任張姓主事到錦衣衛衙門自首，自陳真相，稱他是受了張華禮的脅迫才將那兩個匠人安插在火器坊里任職，對他們所犯罪行一概不知。
張華禮，一語驚人！
張普的兒子，前任羽林軍指揮使張華禮，在東宮事變中軟禁太子，挾持皇帝，意圖謀反，事發後被白馬扶舟閹割，投入東廠大獄。後來，東廠上報，張華禮因重傷不治，死在了獄中，尸首已由尚書大人家里領回安葬。
死人復活了？
錦衣衛遠走應天府，在一處富麗堂皇的大別院里，找到了早已改頭換面，娶了妻妾的張華禮……
昨年的已死的囚犯，今年「落網」，實在滑天下之大稽。
事情發生在東廠衙門，白馬扶舟為此親自綁了涉及張華禮一案的刑官、掌班、司房等共計三十余人，以收受賄賂的罪名交到錦衣衛衙門，任由趙胤發落。並以「治下不嚴」為由，上書光啟帝請罪。
緊接著，大晏朝廷內外，京師城中，不時傳出有人暴斃的消息。經順天府衙門核查，竟然全是服毒而亡。不是凶殺，而是自盡，且每一個都留有遺書，自稱曾受張普蒙蔽，背逆朝廷，犯下了不可饒恕的罪行，甘願伏法，但求親眷家人不受牽連。
一樁樁，一件件，與兵部尚書有關的罪責，浮出水面。
而錦衣衛深入核實，這些畏罪自殺的人，無不與邪君組織有關。
「密報、揭發、自首……」
時雍低低一聲輕笑，瞥向趙胤。
「這一切順利得就好像是有人故意把功勞塞到我們手上的。」
幾個護衛都皺著眉，頻頻點頭。
「古怪、著實詭異之極。」
「邪君莫不是瘋了不成，哪有自拔獠牙的，以軟示人的？」
「爺，你說眼下，我們當如何是好？」
趙胤端坐在一張花梨木的官帽椅上，正四平八穩地喝茶，聞聲，抬頭看了他們一眼。
「有人送禮，笑納便是。」
送禮？笑納？
盛章大為不解，沉聲道︰「大都督，屬下擔心這份大禮，錦衣衛會笑納不起。沒有人會無緣無故地自毀前程，留書自殺，邪君組織做出如此反常之舉，定是有所圖謀……我們在明，他在暗，應當警惕才是。」
「沒錯。」朱九想得簡單，隨聲附和地道︰「鎮撫使大人說得對。邪君這廝手段毒辣、陰險，不會輕易認輸的，眼下自斷手足，更有更為歹毒的陰謀等著咱們。」
時雍看著憤憤的眾人，輕笑一聲。
「兵來將擋，水來土掩便是。怕什麼？在我看來，邪君不惜自剪羽翼，無非是為了與張普劃清界限而已。」
盛章搖頭道︰「那也太傷根本，將自己人都鏟除怠盡，他往後再要布局，就難上加難了。一個人如此費盡心機地謀劃，尚未有所作為，怎會輕易妥協？」
朱九若有所思地道︰「興許是他得到了陛下要清算張普的消息？壁虎斷尾，只為求生？」
盛章道︰「以邪君的行事為人，只會魚死網破，即便要死也會拉人墊背，哪里舍得白費功夫？眼下他這般行徑，著實叫人看不懂了……」
這一切的發生確實違背常理。
若不是昌遠鎮那天，白馬扶舟曾與時雍深談過那一席話，她現在的反應，可能會比盛章、朱九等人更為緊張。
然而，時雍和趙胤心里卻很清楚。
這些事情的發生，與那個正在養傷的東廠廠督月兌不了干系。
他們知道這些事是白馬扶舟所為。
卻無法也沒有證據將白馬扶舟這個隱私，公之于眾。
不僅因為「一體雙魂」這種匪夷所思的事情，很難令人接受，也因為他們沒有證據可以證實這一點。
而且，事到如今，他們也無法斷定，白馬扶舟眼下的所做所為，是如朱九所說的「壁虎斷尾」，無奈的求生之舉，還是他確實與邪君一體雙魂。
要是前者，只能說，白馬扶舟為了取信于他們，當真是下了血本了。
要是後者，那邪君哪里去了？
在白馬扶舟為所欲為，將邪君埋下的大量「地雷」拆解，又親手將邪君的黨羽一個個翦除的時候，邪君在哪里？在做什麼？
一體雙魂，邪君是知情而無能為力，還是白馬扶舟這個主靈魂，已經壓制住了邪君的副靈魂，相當于將邪君這個人徹底扼殺了？
無解。
好在無論如何，事情的發展對他們是有利的。
時雍笑了笑，看向趙胤，「在我看來，眼下真正的燙手山芋是張普。」
皇後的親爹，皇帝的老丈人，在朝中黨羽眾多，勢力盤根錯節，牽一發而動全身……
這是個得罪人的差事，白馬扶舟將這個燙手山芋推給趙胤，可沒安什麼好心。
趙胤修長的手指轉動著茶蓋，許久沒有說話。
「大都督！要不要動張普，你拿個主意吧！」
「是啊，爺，你說句話，姓張的作惡多端，正好趁此機會，新賬老賬一起清算……」
趙胤微微皺眉，忽然轉頭看著時雍。
「明兒臘八日，陛下在奉天殿行大宴儀，賜宴百官，內外命婦，阿拾同我一起入宮。」
皇帝的宴請，一般有大宴、中宴、常宴、小宴的區分。
所謂「大宴儀」，顧名思義便是宮中最為盛大的宴請了。百官覲見，內外命婦入宮朝拜，也方便帶上自家千金……
因此，在這個時候大宴群臣，難免不讓人產生聯想。
陛下此舉，是為了給哲布親王選妃。
大晏與北狄的聯姻，已是板上釘釘的事情了。
那這個節骨眼上，皇帝可願意動老丈人，鬧得滿城風雨？
……
午後，回到無乩館，趙胤便讓人備禮，一份送到公主府，一份送到鼓樓宋家。
明兒要入宮，臘八日勢必不能陪在家人身邊了，時雍知道趙胤備禮的心思，卻笑盈盈地阻止了他。
「侯爺不必差人去了，我親自去送。」
趙胤看著她，目光略帶歉意，「我下午有事，無法相陪。」
時雍瞥他一眼，笑了起來。
「我們家姑爺是大忙人，娘家人都知道，侯爺不必在意這些虛禮，你自去忙碌。這事交由我便是。」
趙胤執起她的手，「阿拾受累了。等忙過這陣子，爺好好陪你。」
時雍輕輕嗯聲，俏皮地笑道︰「一言為定。」
趙胤勾唇，「食言而肥。」
時雍不滿地瞪他，「別，我可不想要一個肥得走不動路的夫婿。」
趙胤無奈地笑，「好像爺時常食言似的。」
時雍給了他一個「自行領悟」的眼神，轉頭讓春秀和子柔來為自己更衣，又高聲叫來嫻衣。
「你同我一道去吧，見見母親。」
嫻衣認王氏為母，只是一個口頭說法，這陣子大家都在忙碌，尚未去行過大禮。
聞言嫻衣有些緊張，低頭看看身上的衣裳，又模了模頭發，小心翼翼地問︰
「我這樣子可好看？要不要去換身衣裳？」
春秀笑道︰「嫻衣姐姐最好看了，穿什麼都好看，大娘一定會喜歡的。」
時雍嗔她一眼，「就你嘴甜。」
春秀吐了吐舌頭，拉著嫻衣就出去了。
「我去為你挑衣衫，我知道大娘喜歡什麼樣的。」
時雍看了看自己身上，啐笑。
「這鬼丫頭，倒把我丟下了。」
屋子里，恩和、塔娜和子柔都笑了起來。
氣氛一下子變得和暖，歡天喜地。
臘八日未到，臘八的香味兒卻提前飄出了王氏飯館。
走到鼓樓街的宋家，那種百姓煙火氣的感覺，讓時雍很快便卸下了因為案子帶來的緊張感，整個人變得輕快了許多。