久別回家，盡管時雍思維繁雜，還是痛痛快快地睡了一個好覺。
次日晌午才起，熱騰騰的飯菜已經備好，家里熱熱鬧鬧，不時有笑聲傳來，春秀、子柔兩個小丫頭打鬧，塔娜和恩和忙著熟悉大晏的生活，看什麼都驚訝，很是招王氏喜歡……
待時雍洗漱好出來，才發現家里有客，比較熟的是烏嬋和周明生，然後便是家中親眷，時雍禮節性地向這些人打了招呼，就把烏嬋和周明生叫到了偏廳。
「來了多久了？怎麼不叫我？」
烏嬋笑盈盈地道︰「來了有一會，王大娘不許我們打擾你睡覺。反正好吃好喝地招待著，有沒有你在也就沒有關系了。」
時雍嗔笑，「說得好像國公府弱待你，短了你的吃喝一樣。」
「可不麼？」
烏嬋懶洋洋地癱在羅漢椅上，順手拎了一糕點，拿高了端詳著半天，津津有味地吃起來。
「這個不許吃，那個不許吃，還天天喝那勞什子的大補湯，我都快膩死了。」
她邊吃邊點頭，一席話說得含含糊糊。
「不錯不錯，還是王大娘的手藝好，阿拾，干脆我讓陳蕭把我休了，我嫁給你好了……」
時雍哭笑不得，看了看她認真的臉，又凝重道︰「你是哪里不舒服麼？為什麼要喝補湯，還不許吃這個，不許吃那個？」
烏嬋喉頭一噎。
頓了頓，咳嗽起來。
好半晌兒，她看了看周明生，有些不自在地道︰
「我還能有什麼毛病？還不是為了那點事。」
生孩子的事。
定國公想抱孫子都快想出毛病來了，偏偏這個節骨眼上，誠國公府的小公爺帶了個懷孕的玉姬回來，可給他氣壞了。
在他們眼里，誠國公府那個元疾行是最不著調的，從小到大都不如陳蕭懂事省心，往些年里，總是誠國公唉聲嘆氣，怒斥自家孩子不爭氣，陳宗昶嘴上不說，臉上沒少瑟的時候。這下好了，誠國公就快有大孫子了，有事沒事就來找陳宗昶喝茶，然後有意無意的炫一下。
這哪里受得了？
陳宗昶天天盼孫子，決定兩面開花。
一面將兩個年輕貌美的女子塞給陳蕭做姬妾，一面讓人找各種偏方給烏嬋服用。
哪料，陳蕭對兩個姬妾並沒有興趣，回京當天夜里，就直接將人送到了他老爹的房里，還美其名曰「孝敬」，然後他回屋將門一關，自己睡書房去了，連烏嬋都不踫。
陳宗昶氣得直跳腳。
他不敢把兒子逼急了，也不好再為他找別的女人，于是回過頭來，還從烏嬋身上入手。為此，他找了個從宮里出來的嬤嬤，專門為烏嬋調理飲食，一應物品無不精細，搞得整個定國公府如臨大敵。
「不過，你回來就好了，往後我想吃什麼，就告訴他們，阿拾說的這個吃了好。你的話，他們誰敢不信？」
看烏嬋一邊說，一邊拼命吃零嘴，時雍笑著拍了下她的手。
「既然要備孕，忌一下口也是應當。」
烏嬋眉頭一蹙，眼楮瞪過來，「你也來管我？」
「還不是為你好？」
時雍笑著又塞了個糕點到她嘴里。
「最後一個。」
「唔……」
烏嬋瞪著她，好不容易咽下去，順了順心窩，打個嗝。
「沒良心的，你想嗆死我？」
兩個人說說笑笑，好一會兒，周明生都沒有接話，也不吃東西，整個人略帶拘束的坐著，和以前那聒噪的性子很是不同。
時雍與烏嬋交換個眼神，又笑著喊他。
「周大頭，你今兒來找我，不會只是為听我們說話的吧？」
周明生搓了搓手，臉上略帶尷尬。
「不是，我就是來看看，看看你們……」
時雍凝神看他。
幾個月不見，這個原本陽剛愛笑人高馬大的漢子，變得愁容滿面，整個人清減了，憔悴了，臉色也差了許多。
時雍收住表情︰「都沒有問你，最近還好嗎？」
周明生目光與她接觸，又飛快地低垂下頭，神態很是局促不安。
「挺好的。老樣子，還在順天府衙門里當差。」
時雍靜默一下，「沒去錦衣衛？」
周明生搓了搓臉，抬起頭來，看著他笑，目光滿是愁緒。
「原本以為是有希望的，後來你在玉堂庵出了事，我那事兒自然也就耽誤了下來。」
那時候趙胤找不著人，哪里有精力去管周明生。同時，周明生也不可能厚著臉皮在那個節骨眼上去找他。
時雍看著他沮喪的樣子，突然嘆息一聲。
「你都等這麼久了。說來，你也是立下過汗馬功勞的人，回頭我給大都督說說，是該給你安排下來的。」
「不不不——」周明生突然開口否認，臉頰微微漲紅，「我今兒來不是為了這件事。」
他神色黯淡下來，聲音低沉。
「如今對我來說，去不去錦衣衛已經沒有關系了。」
烏嬋不解地接過話，「為何？」
周明生苦笑，垂頭喪氣。
「當初，我一門心思去錦衣衛，是因為錦衣衛糧餉多、威風又神氣，沒人敢惹……我尋思我去了錦衣衛當差，街坊鄰里便不敢再嚼舌根，我娘也不會再阻止我和雪凝的婚事……」
時雍與烏嬋對視一眼，心里沉了沉。
「雪凝，走了嗎？」
周明生微愣，抬頭看了她許久，喉頭突然發哽。
「你……你早就知道了，對不對？」
時雍遲疑地點了點頭。
「她透露過去意。」
周明生似乎有些不敢接受地看著她。
「阿拾，你為何不告訴我？」
時雍看著他滿是血絲的眼楮，有些不落忍，「一來，雪凝信任我，才告訴我這事，我得尊重她的決定。京師沒有她的容身之地，那些風言風語實在殺人，她有多煎熬，你可知道？換個地方從頭開始，沒有什麼不好。二來，雪凝變賣家什，轉讓輔子田產，這麼大的動靜，你周明生身為順天府的捕快，居然無知無覺，你敢說你的心思放在她身上，敢說關注她的一舉一動嗎？」
周明生喉頭哽動，說不出話。
時雍嚴肅地道︰「女子不比男子。你受那些流言蜚語已然受不了，甚至都不敢違抗母命給她一個交代一個承諾，你期待一個女子怎麼做？不管不顧，漫無期限地等你功成名就？周明生，雖然你是我的朋友，我還是得說，你很自私。在雪凝說要留下來喝我喜酒再走的那些日子，我就知道，她在等你，等你真正敢于為了她抗爭，當著所有人的面說，你就是要娶這個女子，不管她有什麼經歷有什麼不堪，你都要娶她。這樣，她才敢踏踏實實地留下來，跟著你一起面對。我記得我提醒過你，但你沒有這麼做，不是嗎？」
周明生的滿腔忿然在時雍一句句的逼問里，慢慢變成了痛苦。
「我……我不知道她要走。我原想，再等一等，再等一等，等我去了錦衣衛，就好了。」
「不會好的。」時雍盯住他的眼楮，「你去了錦衣衛，流言蜚語一樣不會少，雪凝和你要承受的更不會少。其實你心里很明白，什麼也改變不了。除非，你自己想改。」
周明生啞然，突然痛苦地雙手捂臉，垂下頭去，聲音哽咽一般說道︰
「都是我不好。可是，我找不到她了。我找遍了京師，能找的地方都找了，一絲蹤跡都尋不到……」
呂雪凝什麼時候離開的京師，時雍確實也不知情。
去了玉堂庵，後面的事情，她就身不由己，也顧不得呂雪凝。
見狀，她長嘆一聲，掌心在周明生的肩膀上拍了拍。
「你是什麼時候找不到她的？」
周明生道︰「我同她最後一次相見，是她來衙門找我。」
時雍和烏嬋同時朝他看過去，等待下文。
可是，周明生似乎不敢看她們的眼楮，哽咽了好半晌，才開口。
「那天我當值，正因為明光郡主失蹤的事情，忙得不可開交，她突然尋來，向我打听你的下落。又紅著眼問我，阿拾是不是真的出事了？我那時也不知實情，又急著去辦差，來不及同她多說，只叮囑她早些回去，不要亂跑，就匆匆同沈頭走了。」
使勁搓著額頭，周明生聲音都變了調。
「我沒有想到，那一面，竟成最後一面。」