「駕！」
一騎飛奔在陰山山脈的峽谷綠蔭間，馬蹄踩碎剛剛盛開的野花，濺起泥濘點點。
此刻的陰山已然大亮，太陽火球般掛在天邊，將連日大雨浸濕的草地曬得熱氣蒸騰。
「急報！」
馬兒驚起四掠的鳥雀闖入營房，在汗帳門口被攔下了。
「止步！」
士兵架起長槍，將人攔下。
那人翻身下得馬來，大聲道︰「我有要事稟報大汗。速速通傳。」
士兵看他一眼，擺擺手，「等著。」
他說罷轉身，在汗帳外面喊了一聲。
「大汗，斥侯來報。」
沉寂片刻，汗帳里響起烏日蘇輕緩的聲音。
「等著。」
士兵回頭看了看那個焦急的斥侯，露出無能為力的表情。
「你都听見了，等著吧？」
斥侯著急，扶刀欲要上前，「可是——」
錚！帳門的守衛猛地拔出腰刀，生生擋在面前。
「你要干甚麼？退後！」
斥侯看這陣勢，無奈地後退兩步，低低嘆了口氣。
……
陰山。
兀良汗王帳。
外間的炎熱沒有擴散進來，帳內氣溫陰涼，桌幾上放著冰鎮過的楊梅，很是新鮮顏色。
烏日蘇安靜地盤腿而坐，專注地擺放好茶碗，一絲不苟地沏茶，木勺子舀了茶葉，放入蓋碗，用壺中剛沸的水淋過，茶香沖鼻，輕煙裊裊，更顯她姿態優雅而矜貴，若不是知曉他的身份，旁人定會以為這是南晏的哪個王侯公子。萬萬想不到，這是一個從小生長在草原的兀良汗人。
「母親。」
將茶水反復相沏，烏日蘇低頭嗅了嗅，似乎滿意了，這才輕柔地托起青瓷茶碗，緩慢地放到陳嵐的面前。
「嘗嘗。兒子沏的茶，香不香？」
陳嵐已坐了許久。
沒有動他特地備上的夏日鮮果，此時，自然也不想踫那碗茶湯清澈的綠茶。
烏日蘇見她不動，眸色柔和地掃她一眼，端起茶碗自己泯了一口。
「還不錯。母親當真不想嘗嘗？」
他抬眉又看一眼那個被慢怠的新鮮楊梅，唇角微微揚起。
「這茶、這楊梅，都是兒子特地托人從南晏帶來，很是費了些力氣。原以為能孝敬母親，討得母親的好，不曾想……」
停頓。
他喉結滑動，看了陳嵐許久，忽又自嘲般笑了起來。
「不曾想，母親並不願意接受兒子的孝道。兒子想見母親一面，還得用上這般手段。」
陳嵐看著他掌心的青瓷，再看看烏日蘇溫潤如玉的模樣，喉頭掙扎般蠕動幾下，啞聲開口。
「你收手吧。與南晏為敵，沒有好果子吃。」
烏日蘇一怔。
突然就那麼笑了起來。
「母親終于肯同我說話了？可兒子听著這話，怎無半點溫情？母親心里，只有南晏，沒有兒子。母親的立場，也從來不是以兒子為出發點——」
烏日蘇說著，身體前傾，重新將茶碗推到陳嵐的面前，眉目舒展帶笑，俊臉倒映在茶水中，柔和而溫軟。
「休對故人思故國，且將新火試新茶。母親休管家國大事，專心品嘗兒子的孝心吧。」
他說得極輕，聲音卻令人心里泛涼。
陳嵐看著他清俊的面孔，長而挺拔的身形，眉間輕愁更濃。
「你得不到的。」
烏日蘇目光微暗，輕笑一聲。
「母親怎知我要什麼？」
陳嵐淡淡說了兩個字，「草原、南晏。你要的太多。」
在烏日蘇眼里，陳嵐是個嬌弱溫和的婦人，幼時便居深宮，不韻世事，後來又痴傻了那麼多久，定是沒有什麼自己的主意。因此，貢康城里寶音那番推拒的話，他最初是听進去了。
他以為，母親是擔心他汗位不穩，怕他的身世引來臣下不安，影響他的前程，這才避而不見。
因此，他勵精圖治，肅清異己，得聞寶音長公主和北狄哲布親王要祭陵，特地托人傳信，想要前來共祭，順便借著祭祀盛典看看自己的母親。
豈料，再次被婉拒。
一開始，烏日蘇認為，陳嵐不願見他，全是趙胤或是寶音長公主從中作怪。
是他們故意阻止母子相認，為的就是挾裹母親以號令兒子。
後來，守陵衛所發生爆炸，趙胤等人被困陵中，烏日蘇親自領兵來援，並正式拜訪通寧公主……
這才明白，他大錯特錯。
不肯見他也更不肯認他的人，分明就是他的親娘。
烏日蘇眸色幽幽，思忖了許久，放下茶碗輕輕一笑。
「知子莫若母，古人誠不欺我也。看來母親把我的心思猜得透透的。」
不得不說，他這副不慌不亂的樣子，倒與陳嵐的性子有幾分相似，便是眉眼間也有熟悉的影子。
陳嵐眯了眯眼，「你學到了你父親的十分壞，為何沒學到祖父的一分好？」
烏日蘇看著她灰敗的面孔，目光有剎那的陰霾，隨即散開，變成了笑。
「母親說得是。沒娘的孩子，少了管束，變壞容易，學好太難。」
這話听上去輕緩帶笑，卻是字字滿帶諷刺。
對于陳嵐而言，無異于傷口上灑鹽，疼痛之極。
她沉吟片刻，低下眼皮，將話題繞開。
「南晏邊軍距此不過五十余里。你以為圍住陰山皇陵，就能節制南晏，威懾北狄，一家獨大了麼？」
烏日蘇涼笑︰「單圍陰山皇陵，當然不能節制南晏，威懾北狄。但手握南晏二位公主，殺錦衣衛指揮使，滅東廠廠督，再擒獲一個北狄親王，想來就容易多了。」
他果然打這個主意。
陳嵐目光一涼，帶了幾分警告之意。
「你祖父有沒有教過你？心懷大道，方能馬到功成。卸磨殺驢，必遭反噬！」
卸磨殺驢？
是說他借助南晏的力量，從巴圖和來桑手上奪得汗位麼？
烏日蘇半眯著眼，嘴角的笑容擴大了幾分。
「用兵雖本于仁義，然其取勝必在詭詐。母親，我兵書讀得好吧？听說外祖用兵如神，不知他老人家的戰績里，除了智、信、仁、勇，有沒有陰謀詭計，笑里藏刀，口蜜月復劍？哦，還有卸磨殺驢？」
听他提到陳景，陳嵐目光驟冷，仿若凝結了冰霜，嘴皮都顫了起來。
「你這小人行徑，何堪與外祖相比？外祖風骨，又怎可被你如此褻瀆？」