砰的一聲，一個鐵物重重撞在了石頭上。
眾人從藏身處往外望去，只見那是一個類似鐵椅一樣的東西，椅子上方有個鐵鉗掛在鐵索上，可以滑動，說來倒是和趙胤打造出來探索黃泉谷的粗鐵鏈和套繩有異曲同工之妙。
不過，認真對比起來，這個鐵索橋的設計卻是精致許多，鐵椅的打造和鐵索滑輪的使用，都很有些與眾不同的奇巧之技。
趙胤看了丙六一眼，丙六低下了頭，有點尷尬。
他方才說「路不好走」，是以為要像走鋼絲一樣通過鐵索到達對面，哪里知道人家其實有這樣便捷的工具來去？
鐵椅一前一後落下，下來兩個壯年男子。
兩人衣著都有些怪異，身上戴著稀奇古怪的東西，像野人一樣光著腳，踩在亂石林中如履平地，但是語言卻與大晏京師話區別不大。
「玉姬莫非是摔壞了腦子？族中那樣多男兒她偏不娶，為何要娶一個抓回來的奴隸？」
「族中男兒皮膚黝黑，那個奴隸長得白。玉姬喜歡長得白的。」
「白有什麼用？又不能打獵，又不能捕魚，玉姬眼神不好，我看你就長得比那個奴隸好……」
「你別說了。玉姬派我們出來采摘，可沒讓我們隨便嚼她的舌根。」
「哼！走吧，快到時辰了，再晚些桂底露就沒有了。」
兩人說著話，便挎著籃子從他們前面轉入了另一側的山道。
可是，短短幾句話透露出來的訊息，卻讓人大為震驚。
酋長？
玉姬？
奴隸？
這是一個什麼地方？
世間居然還有酋長和原始部落？
被抓回去的奴隸又是誰？
趙胤望著那二人的背影，朝丙六使了個眼神，讓他跟上去，又安排謝放和丁五警戒，然後帶了癸四和辛五上到鐵索邊，背靠著巨石，研究索橋。
「嘶！」辛二看了看鐵鏈和鐵廳的構造，突然抽氣一聲，「這當真是巧奪天工啊。即便是京師最巧的工匠都未必能造出這麼好的東西來，何況，這大抵是幾十年前的老東西了……」
眼前這一切都很是矛盾。
一個不與外人通人煙的地方，卻有著當世最精湛的工藝。
趙胤眯起眼，打量鐵索，又觀察一下四周的環境，在雲霧繚繞的山林里走了片刻，听到謝放示警，幾人又重新躲回方才的藏身處，接著就看到丙六蒼白著臉回來了。
「大都督，見鬼了。」
趙胤眉頭一皺，掃他一眼，「怎麼說？」
丙六收了收表情，可是神色里的震驚仍是掩飾不住。
「現在是三月天吧？」
眾人不語，看怪物一般看他。
丙六吸了吸氣，壓著嗓子道︰「你們猜怎麼著？桂花，我跟著那兩個人過去，居然看到了盛開的八月桂，就長在一個瀑布邊上，瀑布很高，看不到頂，我觀察了一下，瀑布的水便是流入了鐵索橋下，瀑布的水是溫的……怪不怪？你們說，怪不怪？這究竟是什麼鬼地方？」
「噓！」
謝放眼神示意，丙六當即噤聲。
不消片刻，那兩個怪人就拎著籃子走了回來，看著他們走向鐵索，趙胤偏頭一個眼色，幾個隨從便速度極快地撲了出去。
那兩人還來不及反應，就被打暈在地上。
趙胤沉聲︰「拖進去！」
「是。」
幾個隨從將兩個人拖入山林深處放好，掀開籃子上的白布一看，里面就是幾個土陶的罐子，沒有別的東西。
「就是水，瀑布下面的水。」丙六見他們疑惑不解，趕緊將自己看到的听到的說了出來，「他們說的桂底露，就是靠瀑布最近那棵桂花樹下的潭水。」
趙胤問︰「做什麼用？」
丙六搖搖頭，指了指暈倒在地的兩個人，「這就要問他們了。」
趙胤朝謝放示意，謝放連忙掐著其中一個男子的人中，又重重拍他身上幾個大穴。
那男子眼皮掀了掀，幽幽轉醒，看到面前幾個陌生人，當即瞪大眼楮，就要失聲驚叫——
謝放連忙捂住他的嘴，而趙胤的繡春刀悄無聲息地在他脖子上壓了壓。
「別動！我問什麼你答什麼，不要呼救，听清楚了嗎？」
那人驚恐地睜著雙眼，一連點了三下頭。看樣子是極其怕死的了。
謝放緩緩松開他的嘴，趙胤問︰「鐵索對面是什麼？酋長是誰？玉姬是誰？抓回來的奴隸又是誰？」
那男子听了這話，仿佛這才反應過來似的，指了指天上，「你們是跟那個奴隸一樣，從天上掉下來的吧？」
從天上掉下來的？
趙胤眯起眼，繡春刀稍稍用力，「是我在問你。」
那男子咂了咂舌，「你好凶，你們外面的人都是這麼凶的嗎？」
外面的人？
這個稱呼，還有這個人單純得近乎傻直的詢問，讓眾人更是模不著頭腦。
癸四不耐煩，凶巴巴地踢他一腳，「回答我們爺的話。」
那男子低呼一聲，痛地齜牙咧嘴，「鐵索對面是我們狄人部落的居處，酋長是玉姬的母親，玉姬是酋長的女兒，將來的酋長。奴隸就是和你們穿一樣衣服的人，玉姬喜歡白的，想要娶他，酋長原是不情願的，她想殺了那個奴隸，玉姬偏要那個奴隸，趁人不備，跑去把奴隸睡了…………酋長無奈，只得應了。」
說到這里，那人似乎覺得自己說得有點多了，咽了咽唾沫。
「我們是奉酋長之命，出來采桂底露，為玉姬大婚祭祀所用的……你們會，會放了我吧？你們是不是殺了人，都是要，要吃人肉的？」
「……」
趙胤繡春刀抬了抬，眼底冷光乍現。
「放你容易，只要你老實些。」
……
從這個男子的描述中，眾人听出來了，狄人部落是一個以女性為尊的地方。那個被酋長的女兒強行睡了，還要娶回去的「奴隸」，就是失蹤在玉堂庵後山的元馳。而那些下到黃泉谷的侍衛，全都被他們關起來了，除了摔死在中途的人，都還活著，等著被族中女兒搶選，用來「選配」。
選配不同于婚配，有點類似牲畜界的配｜種。
狄人似乎很明白同族人繁衍不利于後代這一點，會去外面抓「選配郎」，這次從天而降這麼多身強力壯的「選配郎」，族中姑娘全都興高采烈，男子縱有不喜，也只能在私底下說幾句酸話罷了。
元馳會有這等艷福，眾人是始料不及的。
一個個面面相覷，臉上都有些怪異的表情，不知該氣還是該笑。
沒有得到時雍的消息，趙胤略有些失望，卻又不能放著元馳和另外的人不管。
「你帶我們進去！」
「啊！」那男子驚恐地睜大眼楮，連聲拒絕，「不可不可，酋長會殺了我的。」
趙胤道︰「我現在就可以殺了你。」
「……」
「酋長女兒大婚，新郎的叔叔，怎能不去參加婚禮？」
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草房木屋，荒野炊煙，著裝怪異而簡單的男男女女。這個狄人部落坐落在神秘的深谷里，四周被山澗隔開，雲霧環繞，中間形成了一個極大的平地。這里的一切都與外界不同，不僅男女職能顛倒，就連花草樹木和鳥獸蟲魚以及氣候都與外面完全不同。
進入這里，仿佛進入了另外一個世界。
誰也不敢相信天底下會有這麼一個地方，會有這樣一群人類存在。
丁五熟知天文地理，對此充滿了好奇，可是一時半會卻給不出答案，倒是辛二有所發現，這里的布局全都遵循奇門遁甲的術數理法，很是奇巧。可是看這里的人，都顯得有些樸素簡單，不像奸猾之輩，很有些與世隔絕的意思。
「世間之大，無奇不有。」
帶趙胤進去的那個人叫山陽。
他告訴大家，他又抓了幾個奴隸回來。
族中女子尖叫著，不停地往趙胤幾個人身上打量。
山陽阻止了她們上前動手動腳，說是要先給玉姬過目，好的東西自然是要她先享用的。
女人們一听這話，便不再敢上前，只是管不住她們的眼楮，不停地上下打量，甚至毫不避諱地討論起來，哪一個更強，哪一個更好。
羞恥！
堂堂男兒被婦人這麼褻瀆。
幾個隨從都滿臉尷尬，趙胤卻是面色淡然，目不斜視，直到山陽帶著他們見到了酋長的女兒玉姬，還有那個被綁在木屋中準備做新郎的元馳。
「你是他的叔叔？」玉姬長得出乎眾人意料的清秀，但手拿長鞭，行事彪悍，不像尋常女兒家那麼斯文有禮，一看便不是尋常女子。
听完山陽的話，玉姬不可思議地看了看趙胤，又看一眼苦不堪言的元馳，皺了皺眉頭。
「你來得正好。快些幫我勸他。我要娶他為夫，是他幾世修來的福氣？他居然敢拒絕我。哼！若不不是我一時酒後失德，毀了他的清白，我才懶得管他……」