遲授站在一座由古代宮殿廢墟改建出來的石堡之內，看著窗廊外街道廣場上的喧鬧，那里正圍著一個簡易的祭壇舉行著獻祭儀式。
此刻儀式已是到了尾聲，祭祀一刀劃開了一頭牡鹿的喉嚨，並將事先準備好的香料和花瓣灑下。
隨著鮮血在祭壇上流淌，他留意到上面有模模糊糊的影子出現，隨後有一陣帶著靈光霧氣灑下，所有人參與祭祀的人都是大聲歡呼起來。
他身為神尉軍的軍候，對神明知之甚深，眼前不過幾十人的獻祭，且送上的還不是什麼上好的祭品，卻反而得了神明回應，甚至顯露出了神跡，這應該不是對面的神明神力多的沒地方揮霍，而是因為是其真身就在這附近，所以不在意這點消耗。
不過從規模上看，這些人膜拜的「神明」很可能只是一頭靈性生物。
他問道︰「這個‘霧神’是什麼時候開始祭祀的？」
坐在桌邊正在啃著羊腿的魁梧漢子想了想，道︰「有兩年了吧。」
遲授道︰「那邊的都府官吏莫非不管麼？」
魁梧大漢很是隨意道︰「他們哪里敢管？凡是敢管事的不是沉了海就是被趕回去了，剩下的都是老實的。」
遲授哼了一聲，道︰「也難怪都府想收拾你們，你們做得實在太過分了！」
魁梧漢子撇了撇嘴，心道沒有你們神尉軍撐腰我們敢這麼過分麼？
可他面上卻是嘆了一聲，道︰「沒辦法啊，朝明城本來就是我們三個大部族，還有十七個小部族建立起來的，這里的糧食和財富都是我們的創造的，可是都護府只憑一句話就想收過去，還想像管束奴隸一樣管束我們，那麼我們也只好反抗了，遲軍候，你說是不是？」
遲軍候道︰「我說了不要叫我軍候，別人听了會誤會的。」
我看你是巴不得別人誤會吧？
魁梧漢子心里鄙夷，嘴上卻是連聲說好，可什麼才是正確的稱呼，他心里是清楚的很，所以該是怎麼叫他還是怎麼叫。
遲授把目光從窗口移開，轉過身來，看著他道︰「我想要知道，你們現在能調動多少人？又能請動幾位神明？」
魁梧漢子動作一頓，回道︰「這十幾年，我們三家部落各自供奉一位神明，其中經兩位肯定可以呼應我們。」
遲授皺眉道︰「還有一位呢？」
魁梧漢子遲疑了一下，道︰「這位是‘惡亂’之神，我們怕請了他過來，我們自己先亂了起來，那還不如不請。」
遲授聞言，卻是毫不客氣的抨擊道︰「既然是這樣，你們當初怎麼會膜拜這位神明的？你們的腦子哪里去了？」
魁梧漢子一陣無言，這不是當時沒有選擇麼？不然誰又願意去信奉這樣的神明呢？
他呵呵一笑，道︰「是我們考慮不周，考慮不周，這不是遲軍候你來了麼？即便少了一位神明，想來也不用怕什麼。」
「這回不同。」
遲授眼神變得更為銳利，道︰「玄府最近消滅了瘟疫神眾，並且沒有受到太大的損失，我們不知道他們倚仗了什麼，但這件事里，肯定藏有我們不知道的力量。」
他這一回到來朝明城，若是事情能處理好，那重歸軍候之位那是十拿九穩，可他的壓力也是很大，因為他實在弄不清楚，自己將會面對什麼樣的對手。
魁梧漢子道︰「我想……」
他話還沒有說完，一個神尉軍軍卒疾步走了進來，一直到了遲授身邊，小聲說了幾句，就將一封書信遞上。
遲授把接過來的書信平攤在桌案上，看過之後，用手指敲了敲，道︰「玄府果然準備動手了，」隨即他又將一份寫有人名的紙張抽出，瞥了一眼，就隨手扔在了一邊。」
魁梧漢子眼尖，撇見後連忙一把伸手抓住，道︰「這可是名單。」
遲授無所謂道︰「這東西沒必要去看，玄府要是出動我們所不知道的力量，絕不會在這在上面給你明白寫著。」
魁梧漢子笑嘻嘻道︰「看看也好，看看也好。」他用油膩的手紙張拉平，看了幾眼，咦了一聲，道︰「這個張御，好像就是殺死瘟疫之神的那一位，我看值得注意啊。」
遲授冷然一笑，道︰「那不過是玄府有意推到前台的人罷了，對瘟疫之神出手的應該另有他人。」
魁梧漢子見他說得嚴重，也是感到事情不一般，他想了想，一拍自己的胸脯，道︰「那遲軍候想怎麼做？我們都听你的。」
遲授道︰「我的意思是，立刻舉行儀式，設法喚動所有神明的真身到此，」
魁梧漢子一愣，道︰「是不是太早了？」
神明真身一般是沉睡的，若是醒了過來，那每一天所需的祭品都是海量的，現在大小部落供奉的神明超過五位，雖說其中有幾位只是靈性生物，可消耗卻一點也不會少多少。
而且萬一玄府的人遲遲不來呢，這筆損失又算誰的？
遲授用犀利的眼神盯著他道︰「玄府的力量未明，我們只能全力以赴，這個時候就不要再想心疼區區一些祭品了。」
魁梧漢子忙道︰「我自然是贊同遲軍候的，但這事不是我一個人能決定的，還需要征求其余酋首的意思。」
遲授皺眉道︰「怎麼這麼麻煩？那你快去商量，盡快給我一個答復！」
而此刻另一邊，一艘不起眼的海船也正從旦港出發，沿著海岸，往西南方向行駛而去。
張御身著斗篷，戴著遮帽，站在甲板之上，看著前方洶涌的海浪，他的衣袍被海風不斷吹拂起來。
年初他乘船來到瑞光城的時候，僅僅是一個會一點呼吸法的年輕士子，可現在再度出海，卻已然是一個斬凡入玄的修士了。
現在他雖然擁有了一些力量，可也僅夠自保，要想左右都護府的局面，卻還遠遠不夠。
一名助役這時走了過來，對他一拱手，道︰「張玄修，竇玄修有請。」
張御道︰「知道了。」他轉過身，往上層甲板的主艙室內而來，走到門前時，兩個等候在此的助役立刻為他推開艙門。
他邁步入內，目光一掃，見艙中擺有一張固定的圓案，此番同行的齊武、王恭兩人已是到了。
而中間位置，則站著一名大約七旬上下的修士，雖然看去已是年紀不小，但是發須濃密，目光炯炯幽深，身軀體魄極為健碩。
其人名喚竇昌，也是當年玄首的弟子，只是之前常年在北地與瘟疫神眾周旋。現在瘟疫神眾被消滅，這才被調遣回來。
長年的戰斗生涯使得他氣勢格外凌厲，哪怕站在那里，渾身上上下都有一股十分迫人的威壓。
這一次前往朝明城的行動，也是由其人來主持。
張御不清楚竇昌的具體情況，但猜測這位應該是專攻「身、意」這一路的玄修，也只有這樣的人才能長期與異神的對抗中存身下來。
竇昌是雷厲風行的作風，見張御走了進來，道︰「張師弟來了，那人便齊了，來，張師弟，我們坐下談。」
張御走過去，與三人都是見了下禮，這才坐了下來。
竇昌坐定後，看向王恭道︰「王師弟，可以把地圖拿出來了。」
王恭當即從袖中取出一卷圖軸，擺在案上，並在三人面前鋪展開來。
張御目光投去，見這是一份朝明城城內的詳細布防圖，只是粗粗看了幾眼，他就已經把大致幾處重要的位置記在了心中。
竇昌看過後，沉聲道︰「地圖準確麼？」
王恭道︰「這是之前幾批去往朝明城的事務官吏分別繪制的，我已經互相對比過了，大致都是相差不大，而且其他東西就算能調整，祭壇一旦立下，就很再動了，就算細節上有些出入，可也無礙大局。」
竇昌點頭，尋常的軍備布置對他們威脅不大，只有異神才是此行的需要關注的對象，只要除掉了異神，朝明城也就不足為慮了。
齊武道︰「項師兄之前認為，我們玄府中一定有神尉軍的眼線，我們若是出動，未必能瞞過神尉軍，所以他們是不會坐視我們動手的，一定會派人援助。」
竇昌同意道︰「這個不能不慎重。」
他聲音凝重道︰「神尉軍的左軍候阿爾莫泰失蹤，現在還不清楚是不是神尉軍弄鬼，神尉軍中除了阿爾莫泰，還有前任左軍候遲授，要是這兩個人都在朝明城中，那事情就很棘手了。」
王恭道︰「我在半月之前，已是派遣幾名弟子潛入了城中，而且早在去年，我就在那里拉攏了眼線，相信很快就有消息傳回，若是確定這兩人都在，那麼按照項師兄的意思，我們就暫且觀望，不用急著動手。」
竇昌想了想，也是表示同意，兩名軍候再加上數位異神，絕不是他們能夠抵擋的，這是較為妥當的做法。
他這時一轉目，見張御一直在注視著地圖，就客氣的問了一句，道︰「張師弟，你對此行可有什麼建議麼？」
張御抬頭看向他，又看了看齊武、王恭二人，道︰「我倒是有一個想法。」
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