古西蘭帝國的覆滅,並沒有影響林雲繼續前行的決定。
在離開修羅帝國的領土後,林雲等人又翻越高達萬米的分割山脈,來到千國疆域的北部地區。
千國疆域的北部地區,面積只有中部地區的八分之一。總共有百多個國家,其中包括一百三十多個小國,和十一個二品王國,以及一個三品帝國。
這個三品帝國名叫燕雪帝國,其軍事力量雖不如中部地區的六大帝國,但也不會相差太遠。
燕雪帝國的動向,能影響到整個北部地區。所以林雲打算前往燕雪帝國,找燕雪帝王幫忙收集魂玉碎片。
剛進入燕雪帝國的領地,眾人便感受到一股寒流來襲,氣溫明顯低了好幾十度,每說一句話都能呼出白色的霧氣。
而在下方的大地上,也能看到由冰雪堆積成的雪原。整片天地白茫茫的一片,可謂是千里冰封,萬里雪飄的景象,這就是北國風光。
在燕雪帝國的領地飛行一刻鐘後,林雲等人終于抵達燕雪帝國的第一座城——白楊城。
這是一座被冰雪覆蓋的城池,整座城池都被披上一層冰霜,在夕陽下顯得晶瑩剔透,有種如夢似幻的奇異感覺。
林雲見天色已經黃昏,再過不久就要進入夜晚,所以打算就在這座城中暫住一宿。等詢問清楚帝都的準確方向後,次日一早再繼續出發。
為了不引起不必要的恐慌,林雲讓狂暴翼龍在距離主城二十里外降落,然後幾人徒步走向白楊城。
眾人原本以為,這次進城會和上次一樣,受到守衛們的重重阻礙。然而事實卻恰好相反,守衛只是簡單確認一番後,就放眾人進了城。
而白楊城內的景象,卻讓眾人頗為意外。
眾人原本都以為,大型帝國的城池,應該是車水馬龍,人來人往,喧鬧繁華,繁榮昌盛的景象。
然而事實卻正好相反,這座城非但不繁榮昌盛,反而還十分荒涼。
街道兩側的商鋪都大門緊閉,很少有開門做生意的商販。到處都是饑荒的民眾,饑腸轆轆的在街頭游蕩。
甚至還有滿身髒兮兮的小女孩,抱著兩個偷來的饅頭,被幾個成年人追著跑的場面,這完全不是一個帝國的城市應該有的。
林櫻不忍救下那個小女孩,對追來的幾個成年人說道︰「我幫她付錢,你們放過她吧。」
幾個成年人對視一眼,其中一人對林櫻說道︰「可以,一個饅頭一百金幣。」
听到那個人的話,眾人都不禁大吃一驚。
一個饅頭就要一百金幣,這是在開什麼玩笑?
要知道在南夏王國,普通人一個月的收入,也才一百個金幣,一個金幣就能買十個饅頭。
而在這里,一個饅頭就要普通人一個月的收入,價格整整翻了一千倍!
這完全就是在搶劫!
「你們這樣也未免太黑了吧!」雲若曦憤憤不平的說道。
「黑?」
其中一個成年人說道︰「小姑娘,你好好去別家打听打听,我們白楊城的物價就是這樣,無論哪家店都是這個價。」
「算了,拿去吧。」林雲不想在這方面浪費口舌,直接掏出幾百個金幣,將這幾個成年人打發走。反正這點小錢對他而言,連毛毛雨都算不上。
「謝謝哥哥姐姐,我娘患了重病不能下床,她已經幾天沒吃東西了,我得趕緊將饅頭給她送回去。」小女孩對林雲和林櫻鞠躬道謝後,便帶著饅頭匆匆鑽進小巷中。
看著小女孩離去的背影,林櫻不僅深深嘆息口氣,心中為這座城市的居民感到擔憂。
「我們走吧,先去找個地方投宿。」
林雲等人走了好幾條街,才終于找到一家還在營業的客棧,也不管這家客棧的價格如何,直接就進去開了幾間客房。
「一間客房一萬金幣一晚。」
果然正如眾人所料,這里的客棧消費,也是令人咋舌的。
也難怪在這座城中,會有那麼多饑荒的民眾,原來是因為物價高得如此可怕。
若是普通的旅客,踫到這樣的消費,恐怕寧可睡大街也不干。
不過這對于林雲這種曾經當過國王的男人而言,也根本算不上什麼。
「掌櫃的,你知道帝都的準確方位嗎?」林雲在付錢時,順便向掌櫃問道。
听林雲提起「帝都」兩個字,掌櫃露出了驚悚的表情,仿佛听到什麼可怕的事情。
客棧也都跟著陷入安靜。客棧內為數不多的客人,都紛紛用異樣的目光看著林雲等人,就仿佛在看一群另類的怪物。
在沉默片刻後,掌櫃這才開口問道︰「你……你說什麼?帝……帝都?難道你們這是要去帝都?」
「有什麼問題嗎?」林雲眼中閃過一抹異樣的神色,似乎看出什麼端倪,也許這里的物價與帝都有關。
掌櫃疑惑不解的問道︰「听你們的口音,因為不是我們燕雪帝國的人吧?你們去帝都這是要什麼呢?」
「因為某些事情,我們不得不去帝都一趟。」林雲用淡淡的語氣回答道。
掌櫃鄭重其事的勸說道︰「雖然不知道你們去帝都的原因,但我奉勸你們最好不要踏入那個是非之地。」
「哦?掌櫃此言何意?帝都為何會是是非之地?」花美男好奇的問道。
「我能告訴你們的,就只有這麼多了。接下來的話,我可不能再說了。帝都就在方向三千里外,去不去由你們自己決定。」掌櫃朝某個方向指了指,隨後便閉口不談,似乎在忌憚著什麼。
而他的話音剛落,客棧外的街道上,便傳來了嘈雜的馬蹄聲,和一個充滿威嚴的聲音。
「帝國軍奉帝王之命,面向全帝國征收資源。限全城民眾在今日之內,將個人擁有的所有資源,全部上繳給帝國。若有違抗或私藏者,一律格殺勿論!」
在听到這個聲音後,無論掌櫃還是客棧內的客人,臉色都以肉眼可見的速度陰沉下來。
「可惡……半年前不是才來征收過嗎?為什麼現在又來征收了?」
「因為半年前的征收,導致全城物價飛速爆漲,已經餓死了數萬貧民百姓。現在還要再征收一次,這到底還讓不讓人活了啊!」
听著客棧內客人的怨聲載道,林雲心中已經大概明白,這到底是怎麼回事了。難怪這座城的物價會如此之高,原來是與帝國的征收有關。