「與你結為夫妻，並非我的意願，我亦不曾強迫于你，和你一樣是奉旨完婚。」展懷遷說道，「你憤怒不滿，我都理解，但有些話，未免太過分。」
七姜避開了他的眼神，看向波光粼粼的湖面，又听見水缸里的魚兒在翻騰，她想了想，起身來捧了大鯽魚，丟回湖里。
展懷遷輕輕一嘆，繼續道︰「不論如何，你已經是展家的兒媳，望你對我的家人能以禮相待，不過是每日請安問候一聲，她們也沒有過分的要求。」
這會兒沒有丫鬟來給七姜洗手了，她走出水榭，踩著大石塊到了湖邊，掬水洗去滿手魚腥，稍稍猶豫後，就把濕漉漉的手擦在了裙擺上。
轉過身，卻見展懷遷跟了出來，遞給她干淨的手帕。
「不用了。」七姜提著裙子爬上來，站定在太陽底下，說，「我不會給你的祖母嬸娘們請安的，也不會把她們放在眼里，更不會說你們文縐縐的道理，我只知道，我不是你們家養大的，至于往後的日子，我奉旨吃你們的喝你們的，你也同樣是奉旨養活我。」
展懷遷無奈地說︰「這樣的話說出去，會叫人笑話。」
七姜問︰「誰要說出去，你嗎，我可不會去大街上嚷嚷。」
遠處，大夫人立在廊下看這頭的光景，見七姜用湖水洗手，還往身上擦，一旁的張嬤嬤忍不住說︰「少夫人平日不這樣……」
大夫人笑道︰「你很喜歡這孩子？」
張嬤嬤慚愧地說︰「為了家里的規矩體面，起初奴婢和少夫人也險些翻臉，是少夫人給了奴婢台階下，奴婢看不起少夫人農家出身，是大錯特錯。」
大夫人說︰「你能想明白就好，只要她一天是遷兒的媳婦，就是我的孩子，還望嬤嬤多多照顧她。」
張嬤嬤歡喜地問︰「如此說來，夫人很是中意這個兒媳？」
大夫人笑道︰「倒也不是多中意，既然有緣成了婆媳，我就有當娘的責任不是？」
「是是是……」張嬤嬤笑道，「咱們少夫人心眼兒可好了，真是個好孩子呢。」
此時梁嬤嬤來了，身後的丫鬟捧著各色禮物，是要送去司空府的。
大夫人道︰「她初來乍到，誰也不信任，像個小刺蝟似的處處防備，這是聰明孩子才會做的。」
「是。」
大夫人看向湖邊，兩個孩子已回到水榭，分明一張茶幾的距離，卻好像隔著千山萬水，哪有半點夫妻的樣子。
「張嬤嬤，護著些這孩子，別叫你們家那老太太發了狠，有什麼事，只管來回我。」
「大夫人？」張嬤嬤簡直不敢相信自己的耳朵，看向一旁梁姐姐，人家笑眯眯地沖她點頭，要知道，就是親兒子的事，當年人家都親口說過一句︰別來煩我。
大夫人徑自往水榭去，梁嬤嬤陪著張嬤嬤去把禮物裝車，笑著說︰「瞧你嚇的，至于嗎？」
張嬤嬤還沒緩過神︰「好姐姐，你給我說說，這兒媳婦到底是怎麼入了婆婆的眼？」
梁嬤嬤輕輕嘆︰「你就想想，夫人為什麼在這里住了十多年？」
這一邊，大夫人回到水榭，兩個孩子起身相迎，她溫和地說︰「早些進城吧，去司空府坐坐，外祖和舅舅們都很惦記你。」
展懷遷稱是，看向一旁七姜，問︰「你去嗎？」
大夫人嗔道︰「什麼你呀我的，姜兒是你的娘子。」
展懷遷有些不情願，但還是轉身看向七姜，禮貌地問︰「娘子可否同往？」
一聲「娘子」，叫得七姜渾身不自在，但面對溫和好相與的婆婆，她又不忍心駁了她的面子，便只是點了點頭，沒說話。
大夫人問兒子︰「定了幾時進宮謝恩？」
展懷遷說︰「後日進宮謝恩，皇上命孩兒休息幾日。」
七姜原以為，這些話和她沒什麼關系，不料婆婆卻道︰「懷遷的舅母，是宮里貴妃娘娘的胞妹，時常出入宮闈，最懂皇家規矩。她性情也好，一定與你投緣，你向舅母學一學，後日進宮謝恩時，好歹不會出差錯。宮里比不得家里，便是我也要低頭的，姜兒，你能明白嗎？」
七姜怔怔地問︰「我也要去？」