大夫人進門前，朝張嬤嬤她們看了眼，嬤嬤立時會意，沒跟著主子們進去，並吩咐小丫鬟不必預備茶水。
屋子里本就有暖著的茶籠，七姜見下人們不來，便自行斟茶端給婆婆。
大夫人接過茶，暢快地飲下半碗，緩了口氣說︰「正渴了，冷碟里有一道腌蟹，我多吃了兩筷子，到底是咸了些。」
七姜羨慕不已︰「听說是江浙沿海送來的，可惜我不能吃生的，也不能吃涼的，方才玉頌也說好吃來著，我只能眼饞。」
一面說著，婆婆已喝完一碗茶，七姜再要續茶，嘀咕張嬤嬤她們怎麼不來伺候，大夫人則指了指炕幾對面，說道︰「姜兒，坐吧，娘和你說說話。」
七姜這才發現，下人們不跟來是有道理的，雖不知母親要說什麼，可她也正滿肚子的不自在，梗在心里很不好受。
婆媳倆對坐後，大夫人便溫和地說︰「倘若今日指責玉顏在外拋頭露面的，是京中世家貴族的女眷長輩，你還會當面爭辯，讓她們下不來台嗎？」
七姜正經思量後，搖頭︰「不能給父親添麻煩，我不會……可是，話說回來，娘，京中那些有頭臉的貴夫人們，才不會這般無禮，我知道我言語沖動了些，那也是她先招惹我們的。」
大夫人說︰「京中有頭臉的貴夫人里，顛三倒四、尖酸刻薄的我看也不少，你才來多久，家里家外遇見的，都能成串了。」
七姜低下腦袋小聲道︰「可方才您卻護著我，還說我是誥命夫人，有、有資格糾正婦人的言行。」
大夫人說︰「不論在哪里，不論何時，娘都會護著你，可護著你是一回事，對錯便是另一回事，今天你做得不對，身為長輩，有責任告訴你、教導你。」
七姜心里，莫名地舒坦了，雖然方才還堅持了幾句話，可她心里早就覺得，今天沖動了。
而人生在世，能有人教導，可是天大的福氣。
大夫人說︰「你與那位爭辯，並不是看她身份地位好欺負，一來你袒護玉顏，二來，不知是不是娘想多了，姜兒，你心里不痛快是不是，那位剛好撞上了你的火氣。」
七姜輕輕咬著唇，仿佛滿身的不服氣，可她不是不服氣，而是心內矛盾糾結，不知道該不該向母親說那些話。
大夫人察覺到孩子的心思，耐心地說︰「你若不願提起，就不提，娘只是心疼你。」
七姜眼圈一紅，抬起頭委屈地說︰「懷遷好些日子沒給我寫信，我送去的信都好幾封了，他倒是記得給皇上遞折子，記得給爹帶信，還給黃將軍問候，怎麼就把我撂下了，我算是明白了，娘當年被父親無視，心里有多苦。」
眼見小娘子淚花打轉，且這些日子漸漸顯懷，臉頰也比早些時候圓潤些，如此紅著眼眸噙著淚，又撅了嘴的模樣，真真可愛又可憐。
大夫人心想，自家兒子若見了媳婦這般，怕是心都要化了。
而七姜一開口，就不再憋著，狠狠抱怨道︰「我自然心疼他在外風餐露宿十分辛苦，可是娘啊，他為什麼不給我寫信，哪怕帶個口訊也好，他是隨了爹嗎，家國天下不能忘，妻兒隨便拋？」
大夫人被逗樂了，取出絲帕輕輕擦拭孩子的眼角，七姜接過手，一時害羞起來，垂著腦袋說︰「娘……對不起，我怎麼沖您發脾氣了。」
大夫人說︰「雖然那位言語可惡、倚老賣老，但娘相信你會有更好的法子來保護玉顏，而不僅僅是火氣沖天的爭吵。可你沒有那麼做，必定是有什麼事，攪亂了你的心神，這天上地下的，果然還是展懷遷那小子夠本事。」
七姜委屈極了︰「娘，我好想他，我的肚子一天天變大，時不時就會不舒服，身上難受的時候，就更想他。娘，我是不是很沒出息，明明有好多事能做，我為什麼非得思念丈夫。」
大夫人此刻才嚴肅起來，說道︰「不能這麼想，你什麼事都沒耽誤，怎麼就不能想自己的丈夫？娘知道，你是不願依靠男人的女子，還想和太子妃娘娘她們一起能有所作為，可你和懷遷是恩愛的夫妻，難道女子想要有一番天地，就非得舍棄丈夫嗎，這對男子而言，也是一樣的道理。」
七姜掛著淚花笑出來，說道︰「娘……您是在說您自己吧。」
大夫人一愣，待回過神來，輕輕擰了七姜的臉頰，故作生氣道︰「如今不欺負你公公，來欺負婆婆了？」
七姜軟乎乎地望著母親，告狀道︰「娘，懷遷都不給我寫信。」
大夫人心下不忍，便顧不得和兒子的約定，輕聲道︰「其實懷遷就要動身回京了，此次藩務處理得極好，你知道的，本就是我朝挑唆兩國不和起紛爭，人家根本就不願動干戈，他早已完成皇上交代的任務，能回來了。」
七姜卻生氣了︰「他為什麼告訴您，不告訴我呢？」
大夫人生怕這孩子氣大了傷著身體，忙道︰「不是不告訴你，懷遷是想給你個驚喜，又怕你擔心，所以早早告訴了我和你爹，你若不信，娘命人取信函來給你看，他想給你個驚喜。」
七姜的心，終于落回了肚子里，卻不知為何更委屈了︰「他憑什麼，我才不要什麼驚喜，我擔心他都擔心不過來，只要他平平安安回京，我就心滿意足的。」
大夫人道︰「這下娘提前破了驚喜，到時候你也不必裝著驚喜，照實說好了，至少等他回來前的日子，你不會再因為誤會生悶氣，也是好事。」
七姜輕輕推開炕桌，湊到婆婆跟前，大夫人則讓她坐舒坦些，彼此如母女般親昵，而七姜則心里砰砰跳，開口懇求道︰「娘，反正懷遷給我的驚喜是驚不了了，那我給他一個驚喜成嗎？」
大夫人不明白︰「你想做什麼？」
七姜滿眼藏不住的興奮和期待︰「我去接他，我去必經之路上等他，我……我慢些走，穩穩地走，絕不傷著孩子。」
大夫人低頭看了眼兒媳的小月復，因衣衫寬大而若隱若現，但七姜早已顯懷，葉郎中說過，胎已經坐穩了。
「萬一路上有什麼事呢，姜兒，娘不阻攔你，給你一晚上的時間去想。」大夫人說道，「明日一早，咱們做決定，去或不去說定了可就不改了，你自己來做主。」