十年前究竟發生了什麼，才激得母親離開展家，小兩口靠猜是猜不出來，且不論發生了什麼，如今是否還能有破鏡重圓的那天，誰說了都不算，唯有母親一人可以決定。
展懷遷道︰「曾听大舅母說過，我娘的氣性，根本不會把蕭姨娘放在眼里，也不會覺得懷逸是她的眼中刺，她根本就‘看不見’他們的存在，姜兒，你能明白這話嗎？」
七姜當然明白︰「所以我才會對懷逸說，放開什麼嫡母庶子的包袱，彼此互不惦記，反正你永遠是他的哥哥，這就夠了。」
展懷遷很感激，說道︰「我心里並不容蕭氏，她若能走，我也不會心軟，只是懷逸可憐，他是無辜的，被夾在中間。」
七姜說︰「我那日听張嬤嬤提起，在別人家，庶出兒女不能稱呼生母為母親，只能喊姨娘，姨娘在自己的孩子面前，還要低一等是不是？」
展懷遷頷首︰「各府規矩或有不同，但大多如此，懷逸去的學堂，也只有他一人是庶出。雖說礙著太子是貴妃所出，如今不敢有人明著分嫡庶，可總有偏心的，更何況各家正房夫人，又豈是吃素的，自然是把一切好的，都給自己的孩子。」
七姜嫌惡道︰「為什麼只可以男人三妻四妾，女人不能有好幾個丈夫。」
展懷遷一時竟不知如何反駁，唯有道︰「反正你我只有彼此，管別人做什麼。」
七姜說︰「男人左擁右抱、喜新厭舊，女人一個又一個，新鮮完了丟一旁，這些女人不去和男人爭辯，卻自己先打起來殺起來，我真是要氣死了。」
展懷遷哭笑不得︰「你別和自己生氣，與我們並不相干。」
七姜直搖頭︰「這會子又不相干了，蕭姨娘和懷逸呢，你呀……我知道，你骨子里並不像插手父親母親的事，但又盼著他們能和好，最好哪天突然就和好了，你就高興了。」
展懷遷說︰「真有那一天，我為什麼不高興？」
七姜愣了一下，那倒也是，真有一天公公婆婆突然就好了，不是再好不過了嗎？
展懷遷攙扶她躺下，說道︰「好了，先養傷，一會兒又疼了。」
大院里，展敬忠歸來後，已經將干花的事都忘了，進門洗漱更衣，用了些晚飯，再後來懷逸從文儀軒回來，和他講了幾句功課，便讓兒子早些休息。
蕭姨娘雖不近到老爺身邊，但洗漱用飯這些事，都是她張羅著下人們伺候，直到老爺去書房，有幾位門客來相談，她才退到自己的屋子。
臥房里，到處都是還沒曬干的花瓣，方才老爺讓處置了，她並沒有扔，都收到自己的房里，而院子里的香氣也並沒有散盡，是老爺心情好了，就不覺得煩膩，與這些花香本身毫無干系。
這麼多年了，她太了解這個男人，她做什麼或不做什麼，都不重要，展敬忠不會放在眼里，更不會放在心上，她連生氣失落都是不必要的，因為沒人在乎。
「母親……」懷逸從門前進來，見滿屋子的花瓣，問道，「您要做干花嗎？」
「是呀，老爺不喜歡燃香，自然的花香果香才好些。」蕭姨娘走來看了兒子，問道，「哥兒怎麼不在房里溫書，有什麼事，打發下人過來就是了。」
懷逸道︰「五月二十九是大夫人的生辰，大姐姐和二姐姐商議為大夫人準備什麼賀禮，我也想備一份，來和母親商量。」
蕭姨娘道︰「哥兒想送什麼？」
懷逸說︰「我一個孩子，總不能送金銀玉器，想著過了五月就該炎熱起來，想送一把團扇給大夫人。」
蕭姨娘道︰「那我明日派人，去扇子鋪挑幾把回來。」
懷逸說︰「不必了，我與大姐姐二姐姐約好，後日下了學，她們來迎我，我們一起去買。」
蕭姨娘嘴角一扯，勉強笑道︰「哥兒不是來同我商量賀禮，只是來告訴我一聲？」
懷逸道︰「您看送扇子可好？」
蕭姨娘一時沒克制住︰「不是都要和大小姐逛去了嗎，還問我做什麼？」
懷逸怔然，望著母親半晌，才道︰「那我回房了。」
但兒子要走，蕭姨娘又不甘心，拉著兒子的手說︰「買的扇子，千篇一律的，放在那鋪子里，不知哪些人手里模過，豈能配得上大夫人。不如自家做一把，扇面你來書畫，我來繡入扇面，這才好呢。」
懷逸很猶豫，但那些話他說不出口，很顯然，還不如買的好，嫡母怎麼可能收下姨娘繡的扇子。
蕭姨娘說︰「這是你我的心意，不必對大夫人明言，送的時候就說買的，就兩全其美了。」
懷逸不忍心駁了母親的好意，便道︰「那就照您說的，我來畫、您來繡，我和大姐姐去逛時，買一方錦盒回來，裝著體面些。」
蕭姨娘松了口氣︰「這才好呢。」
如此，兩日後的傍晚，玉顏帶著玉頌來接弟弟下學，一同逛了幾家商鋪，為大伯母選定了生辰賀禮，姐弟三人玩盡興了歸來，卻見太師府外，停著司空府的車馬。
「親家大夫人到了，來探望二少夫人。」門下管事稟告道，「來了有一會子，再晚些怕是該回了。」
玉顏便命弟弟妹妹先回文儀軒，獨自往觀瀾閣來，如今是她當家，府里來了貴客，即便是親戚，也該出面接待。
巧的是，剛到觀瀾閣，就見何夫人被簇擁著出來，笑盈盈地說︰「今日來得不巧，沒討著你的茶吃，不過你嫂嫂瞧著恢復得不錯，氣色也好了，我才安心呢。」
玉顏行禮後，上前攙扶了何夫人，說道︰「舅母怎麼傍晚才來，便是我在府里，也不該伺候茶水，怕您吃了夜里睡不著。」
何夫人微微一笑，另一只手輕輕一揮，隨她的下人便明白，帶著這府里的下人一並往後退開。
見這光景，玉顏心里不免有些緊張，但穩住了不動聲色，只听何夫人道︰「我這幾日的確睡不好，有件事落在心里，一來惦記你嫂嫂，二來……玉顏吶，舅母也算看著你長大的，咱們娘兒倆說話，就不避嫌了可好？」
「舅母只管吩咐，我听著呢。」玉顏的心砰砰直跳，有了很不好的預感。
「那日帶你哥哥來探望姜兒，沒見著姜兒，又煩你烹茶。」何夫人停下腳步，看著眼前的孩子說，「喝茶那會兒，我明眼瞧著，何世恆看你的眼神不對，我養他這麼大，從沒見他如此看待一個女子。」
玉顏松開了手，往後退了半步，垂首道︰「我……不明白舅母的意思。」
何夫人說︰「玉顏啊，你哥哥日後若說什麼荒唐話欺負你，你別往心里去，只管告訴舅母打他，那是個孽障，我定會好生管束他。」