說罷雲七姜的事，展懷遷打算挑一匹好馬，過幾天他就要去校場，眼下雖無戰事，但三軍操練不可懈怠。
卻見前院的下人匆匆找來，他心頭一緊，以為七姜出了什麼事，但听來者稟告︰「司空府大公子到了，找哥兒說話呢。」
生怕表哥闖去秀景苑，展懷遷趕緊往回走，但見何世恆在觀瀾閣的院子里晃悠，張嬤嬤和映春則把臥房門口堵得嚴嚴實實。
「你看張嬤嬤，防我跟防賊似的，」何世恆玩笑道，「大晚上的，我能往你和姜兒屋里闖嗎？」
展懷遷問︰「哥，這麼晚來做什麼？」
何世恆見他緊張，輕聲道︰「你放心，我更不會去闖四房的院子，就找你說事情。」
公子來了，張嬤嬤稍稍松了口氣，迎上來道︰「恆哥兒，您大晚上跑出來，夫人們該著急了，趕緊回家才是。」
何世恆不在乎︰「天黑了而已，時辰又不晚，我找懷遷商量事，嬤嬤您忙您的。」
展懷遷不想表哥再胡言亂語，也怕吵了七姜，就拉著他往書房去了。
進了門，何世恆口渴，便自行倒茶喝，轉身見弟弟在窗口張望，問道︰「怎麼了？」
見院子里一切太平，展懷遷才來到哥哥身邊，失落地說︰「我方才腦子發昏，說了不該說的話。」
「對小姜兒？」
「是……」
何世恆灌下茶水，問道︰「你說什麼了，凶她了？」
展懷遷一臉的迷茫︰「我說我喜歡她。」
何世恆問︰「姜兒生氣了？」
展懷遷不禁反問︰「你不驚訝嗎，我、我竟然會喜歡七姜。」
何世恆坐下道︰「以你的性情，雖然心中不滿，可皇上的賜婚、姑父的安排，你最終還是會接受，不論是誰嫁給你，你都會對人家好，但我知道，要你喜歡上一個姑娘，並不容易。可姜兒她，你不是今天才喜歡上，回來有些日子了，從你懷疑我和她有什麼起，我就知道，這姑娘已經在你心里了。」
展懷遷問︰「哥，你和玉顏，彼此表白過心意嗎？」
「早就互通了心意，玉顏若是不喜歡我，我還圍著她打擾她，豈不成了登徒浪子？」何世恆道，「所以，倘若小姜兒真心不能中意你，你別仗著已經成了親，就強迫她接受你，那只會兩個人都痛苦。」
展懷遷坐下道︰「可我……為什麼會喜歡她？」
何世恆不懂︰「什麼意思？」
展懷遷道︰「我心里是不明白的，她脾氣暴躁、性情沖動，你是不知道我們吵過多少回，常常前一句還好好的，後一句就翻臉了，霸道又野蠻。」
何世恆笑道︰「這麼說來，你們已經無話不談了，得有話說才能吵架不是嗎，你那麼悶的人，這輩子和哪個姑娘說過那麼多話，就姜兒了吧。你再看看姑姑和姑父，莫說吵架了，連面都不見。」
「哥，你非要在我心上捅刀子嗎？」
「別生氣，我這不是想著，那是最容易明白的例子。」
展懷遷嘆︰「不說這些了，找我什麼事。」
何世恆這才想起自己來，說︰「我娘初二要來看望你家老太太，順便把七姜接去司空府住幾天。」
展懷遷道︰「那就去吧，去司空府透透氣也好。」
何世恆嗔道︰「我的重點是，我娘要來你們家，玉顏會不會胡思亂想，你去告訴她，和我沒半點關系，我娘是替女乃女乃來接小姜兒的。」
展懷遷答應下︰「這不是什麼難事，你用得著親自來一趟？」
何世恆拍了下他的腦袋︰「這件事天知地知，你知姜兒知，我還能隨便打發個小廝來傳話？」
是啊，展懷遷心里嘆，他是真糊涂了，方才到底怎麼回事，怎麼就會說出口，把七姜嚇成那樣。
「你的額頭怎麼了？」何世恆伸手來掰著弟弟的臉頰，問道，「額頭上怎麼腫了個包，被蟲子叮了？」
展懷遷無奈地說︰「被她砸的，我說喜歡她後，她砸了我一拳。」
本以為表哥會哈哈大笑，可人家只是嚴肅地說︰「別嚇著她，你看你心里亂，還能找我說說，姜兒怎麼辦，她就一個人，她找誰說。」
展懷遷的心仿佛被狠狠抓了一把，心疼得不知怎麼才好，毫無疑問，她一定又偷偷地躲在被窩里哭，她才十七歲……
「我真是糊涂極了。」展懷遷後悔不已，「她這兩天身體還不好，我怎麼就昏了頭。」
「好好給姜兒賠個不是，把你心里的話說明白。」何世恆正經起來，仿佛換了個人，「懷遷，你可以喜歡全天下的女子，你沒有做錯什麼，但小姜兒不接受，你就不能再多僭越一步，哪怕她是你的妻子。」
展懷遷說︰「以前總覺得，哥是個離經叛道的人，例如女子本該出嫁從夫，可你卻說我不能僭越，而我竟然覺得你有道理。」
何世恆直搖頭︰「旁人也罷了，偏是你不該說‘女子本該出嫁從夫’這樣的話，想想你的母親。」
不久後，展懷遷送表哥離開，在門外遇見回家的父親，父子倆說起何世恆明年科考一事，展敬忠叮囑兒子，要多多相助。
到了大院外，展敬忠問︰「姜兒可好，听說今日請了郎中？」
展懷遷應道︰「她月事月復痛難忍，郎中說她年輕，過幾年自然就好了。」
父親頷首，便說︰「回去吧，好好照顧你的妻子。」
展懷遷欲言又止，望著父親進門，終究是沒開口。
不然，他很想問問爹，他的妻子呢？
悶悶地回到觀瀾閣，頭一回見臥房的燈火熄滅了，他心里一涼，知道今晚該在書房過夜。
此時退出來的，是映春，她小心翼翼關上門，回眸見公子站在院子里，不禁走來問︰「二公子，您站在這里做什麼？」
展懷遷問︰「少夫人睡了？」
映春道︰「少夫人睡著了，奴婢剛去把燭火吹滅，不過好奇怪，少夫人怎麼是橫著睡的，奴婢也不敢驚動。」
展懷遷問︰「橫著睡？」
映春比劃著︰「就是頭沖外頭，跟奴婢家里睡炕頭那樣。」
展懷遷聞言，撂下映春，輕手輕腳地進門來。
果然，七姜並沒有因為不讓他睡這屋而霸佔了整張床，她還是在平時的位置，裹著被子縮成一團，把一大半的床鋪空了出來。
只是，她的氣息，並沒有睡著。
「我嚇著你了，但你也打了我一拳，我們扯平可好？」
「並非出言調戲，都是我的真心話，可你不接受，我能理解，我不會再提這件事，也不會告訴任何人。」
「七姜……」
「那就睡吧，就當什麼也沒發生過。」七姜終于開了口，「我不怪你。」