「我回來時，遇見嬸母離開，我可以知道你們說了什麼嗎？」展懷遷問道。
「她想把管家大權交給我，我沒要，還答應她，往後去給老太太請安。」七姜說，「她看起來是挺高興的，心里到底怎麼想，我就不知道了。」
展懷遷詫異地問︰「你答應給老太太請安？」
七姜說︰「今天是這麼想的，明天就未必願意了，明天的事明天再說。」
展懷遷就知道，這丫頭哪會輕易妥協，忍不住說︰「不要像刺蝟似的，對誰都充滿敵意，你在這里沒有親人沒有朋友，她們若想對付你，你以為你真的有法子能避開嗎，更別妄想什麼反擊，我好言相勸，望你三思。」
可七姜沒有被嚇到，篤悠悠地問︰「我要是沒記錯，你剛剛才說，要護我周全？」
「我……」展懷遷終于急了，「你這個人，怎麼就說不通，非要等吃了虧嗎？」
七姜笑起來︰「看不出來，你是真的想為我好？」
展懷遷一下愣住，氣道︰「難道我是在說反話。」
七姜聳聳肩，還記恨這人冤枉她攆走嬤嬤的事︰「這就要問你了。」
「你……不可理喻。」展懷遷也不知道自己在生什麼氣，再也坐不住，轉身就走了。
七姜輕輕一嘆，滿桌的飯菜又要浪費了，往後還是別在吃飯的時候和這人過不去，可要是能氣到他把自己趕出去，浪費幾頓飯菜也不是大事，將來好好種地，把糧食分給窮苦人家再補回來就是。
這會兒，沁和堂的午飯也快用完了，韓子淑伺候在祖母身邊，老太太離桌後，就讓她接著吃。
子淑的胃頓時翻騰起來，不是剩下的不願意吃，一大桌的菜幾乎沒怎麼動，布菜也是另取的筷子，可在這里用飯，吃得少不行，吃得多也不行，時常還要應付祖母的問話，每每回去，胃里就堵得慌。
而她剛坐下，婆婆就來了，子淑趕緊起身，四夫人要她繼續吃，徑直往里頭去找老太太說話。
子淑回眸看了眼，方才听說婆婆去了觀瀾閣，不知弟妹是不是又大鬧一場，她真是滿心佩服新娘子，做夢都想這麼豁出去，狠狠地鬧一回。
內室里，四夫人是來邀功的，說新娘子終于服軟，答應之後來向老太太請安，但管家大權一事，她沒有提起，那是她自己的算計。
老太太是不信那野丫頭能服軟，嗤笑了幾句後，說︰「早起听見消息，侯府里又請太醫，太醫都不去看了，估模著，就這些日子了。」
四夫人面色一沉︰「母親說的是，那孩子沒福氣。」
老太太問︰「你打算怎麼著，要把顏兒接回來嗎？」
四夫人忙道︰「那怎麼成呢，便是姑爺沒了，顏兒也是甄家的人，他們還給過繼了兒子，當娘的人了，怎麼好丟下孩子回娘家，可不能給您丟人。」
老太太冷冷一笑︰「總算你還懂些道理，但逍兒是個好說話的，別叫他妹妹纏著要回來，鬧得兩家翻了臉，都沒好處。」
子淑在門外，依稀听得幾句，想起相公一直惦記大妹妹，二弟婚禮之前去府上送帖子，還遭了甄夫人的風言冷語，在甄夫人看來，就是玉顏沒福氣，妨礙了她的兒子。
明明是甄家二郎自幼多病，當初三媒六聘地來求娶時，說得那麼好听，姑娘一進門，他們就翻臉不認人了。
三年多來，大妹妹在甄家過的日子，比自己還不如，她好歹還有丈夫憐惜愛護，還有和善的大伯父，可大妹妹在侯府……
「子淑，你進來。」
忽然听得婆婆喚她，子淑匆忙收斂神思，規規矩矩地進來。
是日午後，展懷遷出門到各府回禮答謝，途徑定安侯府，想起大哥中午的話。
多年來，還是堂兄頭一回求他辦事，大哥求他一起想法子，在甄家二郎過世後，能將玉顏接回來。
論理，妹妹要為亡夫守孝，可大哥說，怕是不等孝期過去，玉顏就要被甄家的人折騰死了。
馬車繼續前行，展懷遷心情沉重，當年玉顏曾向他哭訴，不願嫁去侯府，可四房的事，又有祖母做主，就連父親也干預不得。
他出征兩年多，兄妹再沒見過面，大哥說那日去送請帖，甄夫人也沒讓他見上面。
這一刻，展懷遷心里忽然有個奇怪的念頭，為什麼自家的姑娘都這樣善良柔弱，倘若都像雲七姜，天不怕地不怕，是不是日子就能好過些。
「懷遷！」車外傳來熟悉的動靜，眨眼就見何世恆跳上了馬車，樂呵呵地說，「可算逮著你了，咱們喝酒去。」
展懷遷問︰「哥，你不念書了？」
何世恆還一臉驕傲地說︰「被學里攆出來，叫爺爺打了一頓後，就在家里請先生，不讓我出去丟人，我還樂得自在呢。」
展懷遷眉頭緊蹙，問道︰「那家里的先生呢，你又作弄人家，偷跑出來嗎？」
何世恆氣道︰「我是那樣的人嗎，你還不知道我，我不是念不好書，我只是不喜歡念書，不想考功名。」
「我還要去拜訪幾戶人家，你要麼就跟著，要不就找別人喝酒去。」展懷遷沒好氣地說，「你說你游手好閑，不正經做些什麼，舅母天天煩惱，你于心何忍。」
「小子，哥哥找你喝酒，還推三阻四數落我，反了你。」何世恆毫不在意，吆喝馬車前行，自顧自說著，「我陪你去，送完了回禮，咱們喝酒去。」
「我沒有心情。」
「又怎麼了，難道是急著回去和新娘子親熱？」
「哥！」展懷遷生氣了，「就算你和我不避諱，也尊重一下你的弟妹。」
「我錯了，我給你作揖。」何世恆麻利地賠不是，「我一時口無遮攔，千萬別去對弟妹說，弟妹該討厭我了。」
「你還知道怕人討厭。」
「那也看是誰，我喜歡小姜兒，不想她誤會我。」
展懷遷睜大眼楮，不知該說什麼，何世恆則隨手翻了翻車上的東西，說道︰「怎麼你一個人，是不讓弟妹出來拋頭露面嗎？」
「她受傷了，昨晚和朱嬤嬤大鬧一場。」展懷遷道。
「傷得嚴重嗎？」
「她沒吃虧，把人家打得人仰馬翻，自己不小心弄傷的。」
「那老婆子就是欠抽。」何世恆不知怎麼，說出這句話，意識到後，仿若無事地笑笑，「弟妹也太莽撞了，和你家老太太過不去，可沒好果子吃。」
展懷遷氣道︰「也不知道一個小姑娘家，哪里來這麼大的氣性，油鹽不進的，中午我好好和她談談，把我噎得胸口悶到現在。」
何世恆鼓掌大笑︰「該，叫你成日里說我，如今也有人治你了。你說你年紀輕輕的，跟個老古董一樣，真是急死我了。」
展懷遷嫌棄地別過臉，懶得再說什麼。
何世恆問道︰「你方才又為何嘆氣？」
展懷遷長長一嘆︰「玉顏的事，妹夫快不行了……」
傍晚，展敬忠下朝歸來，因孩子們明日進宮謝恩，他有些話要囑咐，便徑直往觀瀾閣來。
走到近處，就听見前頭熱鬧，展敬忠不禁停下了腳步。
「老爺，要不要奴婢先過去，這樣吵吵鬧鬧，實在不成體統。」大院里的嬤嬤尷尬地說，「這些日子，張嬤嬤也越發不管事了。」
展敬忠卻笑道︰「不好嗎，家里不再死氣沉沉的，多少年沒這麼熱鬧過了。」
嬤嬤說︰「是啊，其實奴婢也覺著挺好，只是……」
展敬忠繼續往前走︰「孩子們有孩子們的日子，就算老太太那里容不下，也讓他們自己去應付，除非出了大事。」
說著話，已經到了觀瀾閣前，但見兒媳婦領著幾個丫鬟，和府里看家護院的狗玩得熱鬧，展敬忠也驚呆了。
「大老爺來了……」那頭有人瞧見，嚇得不輕，一群人立刻規規矩矩地站好，羅叔也上前把狗牽到一旁。
映春攙扶著少夫人，來向老爺行禮，展敬忠關切道︰「腳傷得厲害嗎，明日還能不能進宮，與其御前失儀，不如告假幾日。」
七姜欠身道︰「不礙事，多謝老爺。」
展敬忠說︰「進宮謝恩不是小事，你要仔細些。」
七姜爽快地答應︰「一定不給您添麻煩，若不能走，絕不逞能。」
展敬忠看了下四周，問道︰「懷遷呢？」
七姜搖頭，她是真不知道，得虧張嬤嬤趕出來，說大公子去各家各府送回禮。
展敬忠嗔道︰「不成體統，怎麼他一個人去？」
張嬤嬤無奈地笑了，且不說少夫人腳上不便，就算她活蹦亂跳的，也不見得願意去，這可怪不得哥兒。
大院里的嬤嬤，對張嬤嬤說︰「越發沒規矩了，老羅是後院的人，怎麼帶到這里來，這麼多的狗，傷了少夫人如何了得？」
七姜想為嬤嬤辯解，被映春攔下，再看張嬤嬤也沖她搖頭，她忍耐下了。
展敬忠卻不反感，還叮囑羅管事︰「少夫人喜歡，你們就陪著些，但要小心。」
之後又听公公說了一些明日進宮的事，沒多久他便離開，張嬤嬤送了一程才回來，見少夫人還等在門前，問道︰「您怎麼不進去呀。」
七姜說︰「我怕那個嬤嬤又罵你。」
張嬤嬤心頭一暖，攙扶著孩子進門，好生說道︰「您這樣護著奴婢，奴婢心滿意足，可不是事事處處都要爭個長短。那位和奴婢並沒有過節，她是大老爺的人，她說的話，其實就是大老爺不方便開口說的，您明白嗎？」
七姜听懂了，感慨道︰「你們活得，還真不容易。」
進門坐下，張嬤嬤要查看她的傷口，映春才抱了藥箱來，就有小丫頭慌慌忙忙進來，站在門口喘氣說︰「嬤嬤，不好了，甄家傳來訃告，我們大姑爺歿了。」