第550章 把百姓當什麼了?

得到相公的允許,七姜便放開了膽子,招呼攤主包幾碗生餛飩她要帶回去。

那攤主仔細打量小兩口後,笑著說︰「又是您二位,公子都是我這攤子的常客了,時不時就帶客人來光顧我的生意。」

展懷遷輕聲向七姜解釋︰「沒那麼頻繁,就上回帶霍行深來過。」

七姜才不在乎這些,先夸贊餛飩好吃,接著就問︰「方才見你嘆氣,可是生意不好做?」

展懷遷怕人家尷尬,說道︰「我家娘子古道熱腸,若有冒犯,還望老板別見怪。」

話音剛落,不遠處有人收攤,攤主立時神情緊張,站出去看了一會兒。

然而那頭的人並沒有離開,只是收拾好了東西留在原地,自己跑去別處和相熟的喝一口小酒。

攤主轉過身,見兩個年輕人都看著他,不禁苦笑了一下,去取來餛飩皮和肉餡,現給裹了好讓七姜帶回去,一面做活,一面嘴上說︰「二位常照顧我生意,這餛飩必是要另包的,只怪今秋肉價貴,我這小本買賣撐不起,前幾日也有老主顧來,怪我偷工減料。」

七姜已吃了一大碗,攪了攪湯匙說︰「沒有的事,我吃著還是一樣鮮美。」

攤主苦笑︰「這不是不敢了嗎,再若連老主顧都不來,我這生意……」

展懷遷的目光掃過周圍,許是今夜太晚,又或是寒意漸濃,都不願大晚上出來逛,客流比不得夏日,恐怕是中秋之後,一日不如一日。

他說道︰「我曾在冬日夜晚路過夜市,明晃晃的燈下,不見什麼客人,想來冬日里生意更不好,長夜寒冷,你們很辛苦。」

攤主听這話,忍不住又是一嘆,轉身看了看四周,輕聲道︰「公子有所不知,我當初來做生意,實在是家中營生艱難,別處擺攤一天掙不了幾個錢,听人說來皇城下的夜市,衙門貼補頭兩個月的本錢,我心想好歹能保住本錢,總比別處虧了的強,我就來了。」

七姜听這話就不對味,怎麼敢情京城里是求人來擺攤做生意,要知道她們邊境的商貿被官權把持,普通人做買賣都是偷偷模模不敢見光的。

果然攤主接著說道︰「可這一來,就走不了了,衙門不讓走,也不管死活,正如公子說的,冬日生意難做,還凍個半死,就是不讓走。」

七姜問︰「大冬天晚上,也這麼滿街的攤子?」

攤主手里繼續裹著餛飩,無奈地說︰「有什麼法子,都和我一樣,不想干了也得干。其實我家姑娘嫁了好人家,在南邊發了跡,女婿三番五次請我們遷去南方,要照顧我們養老,雖說年紀還不大,可也著實熬不住這長夜,誰不想去過安逸日子,每日喝喝茶逗逗孫子?」

听聞百姓能安居樂業,且父慈子孝家庭和睦,展懷遷身為朝廷命官,本是十分欣慰,然而現實並不如意,攤主尚未能南下與女兒一家團聚,反被生生困在這餛飩攤上。

七姜問︰「方才那頭收拾東西,你怎麼緊張起來?」

攤主直搖頭,嘆道︰「不到時辰,我們不能收攤,被巡視的差爺抓著,是要挨板子罰銀子的。」

七姜頓時怒了︰「這算什麼意思?」

攤主說︰「這不是剛來那會兒,拿了衙門兩個月的本錢,蓋章畫押,上面白紙黑字寫著每日幾時出攤幾時收攤,一蓋章就是十年,等我後來知道,已經來不及了。」

七姜和展懷遷異口同聲地問︰「十年?」

攤主解釋給他們听,說他當初按手印時,並不知道這里頭的貓膩,如今回想起來,剛出攤那幾天周遭的人都沖他一臉苦笑是為什麼。

原來十年內若想走,只有一個法子,那便是另找新的人來填補空缺,總之這條街上,要鋪滿攤子,哪怕一整晚都沒客人,也要亮著燈點,便是他的餛飩都融化在湯鍋里,爐子也不能熄火。

攤主就是被他的上一家哄騙來,可他如今去哪兒找下一家,只能繼續熬下去,撐滿十年。

七姜輕聲問相公︰「這是當今定的規矩?」

展懷遷搖頭︰「姜兒對不住,我實在不知道,明日就去打听。」

這一晚,兩口子買下了攤主所有的餛飩,剛好夠觀瀾閣里上上下下明日吃早飯,張嬤嬤今夜睡得沉,他們來回都沒驚動她,等第二天再知道,生氣也來不及了。

七姜特地留了一碗,送來請母親嘗嘗,梁嬤嬤在一旁見大夫人吃得好,不禁說︰「莫說奴婢了,便是司空府費了多少心思請廚子,天上飛的、水里游的,什麼稀罕給您做什麼,偏是連筷子都不願動一下,可兒媳婦送來的,那夜市攤上也不知干淨不干淨,就吃得這麼香。」

大夫人問︰「你是不是饞了?」

「是,奴婢饞了,這就去觀瀾閣看看,能不能討一碗湯喝。」梁嬤嬤笑著為少夫人斟茶後,就先退下了。

七姜則接著方才的話繼續說,將昨晚遇見的事,都告訴了母親。

大夫人放下湯匙,說道︰「這是先帝那會兒就定下的規矩,攤主沒告訴你們緣故嗎,為什麼整條街都要鋪滿攤子?」

七姜搖頭,將帕子遞給母親︰「那人稀里糊涂的,我若是他,就不能信天下還有那麼好的事,能白給兩個月的本錢,不識字也得找識字的看看文書上寫什麼,怎麼能輕易把自己賣了。」

大夫人擦拭嘴角後,說道︰「你是不怕鬼神的孩子,娘就直說了,不然礙著你有身孕,不該提這些神神鬼鬼的話。」

然而七姜那麼聰明,長眉輕輕一皺,腦袋里就生出了想法,滿臉不可思議地問︰「您不會是想說,先帝下這命令,是怕二皇子的魂魄歸來,想吃什麼、用什麼,偏偏缺了那一口、少了那一件?」

大夫人夸贊道︰「我們家少夫人,真真一點就通。」

七姜很生氣,怒道︰「夜市雖熱鬧,我也愛逛,但不能亂來吧,大冷天困著他們,生意不好也拖著他們,不滿十年不能走,要走就得坑蒙拐騙找下一家,把百姓當什麼了?」

大夫人忙安撫孩子︰「別氣著自己,這兩日才好些,一會兒又該吐了。」

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