轉眼已是八月初五，秋風漸涼，七姜一不留神，張嬤嬤就將她滿衣櫃的裙衫都換了新的。
今日霍府壽宴，想著穿戴喜慶些便好，可映春告訴她，嬤嬤足足研究了兩天，既不能讓少夫人太惹眼，又不能叫人忽視，客人不能搶了主家風頭，但也要讓其他客人都看見她。
吃早飯的功夫，張嬤嬤已在臥房張羅好，還派了小丫鬟來問了兩回少夫人吃好沒，映春悄悄說︰「如今公子天天穿朝服官袍的，輪不上她打扮了，不得可著您來過過癮。」
七姜咽下最後一口松仁粥，要小丫鬟拿茶水漱口，一面說︰「嬤嬤高興就是，不用為自己操心，我還樂得省心。」
半個時辰後，盛裝打扮的七姜來到謫仙居，向母親請安後便要去霍家。
大夫人今日起晚了，此刻才剛梳頭，從鏡子里見到七姜的身影，禁不住回眸來看，笑意盈盈地夸贊︰「我家少夫人，可是個美人兒。」
七姜心里高興，緩緩轉了一圈展示給母親看，笑著問︰「娘，我好看嗎？」
今日一襲淺藕雲綢交領，這緞面原就透著天然光澤，另繡了福字暗紋在兩肩和袖口，將原本低調黯淡的色彩顯出優雅高貴，身下暗橘裙底，既有橘色的張揚，又壓得住大場面的莊重，還不會擠去上衫的優雅。
裙面素淨沒有繁復的繡花，只在裙底繡了一圈金線祥雲，七姜走起來，便有貴氣靈動，停下來，則是年輕小婦人的明媚溫婉。
梁嬤嬤在一旁看著，卻還嫌素了些，從首飾盒里挑出一枚紅玉髓戒指，得到大夫人應許後，便戴在了少夫人的手上。
「咱們少夫人的手指，又細又長，漂亮極了。」梁嬤嬤捧著七姜的手，展示給大夫人看，「您瞧，這戒指戴著，是不是更喜慶些。」
「可這是母親的戒指……」七姜說，「我有戒指，有好多，可我不習慣手上戴飾品，做事不方便。」
梁嬤嬤笑道︰「您今日去做客，又不要您做事，到底是霍家老太太壽宴，多幾分喜慶才好，這一身打扮美則美矣，年輕媳婦太過素淨可不行。」
七姜提起裙擺展示︰「這可是橘色，雖然暗了些，也是橘色呢，這還素淨吶？」
大夫人笑道︰「你若不願意戴，就摘下吧，不妨事。」
見梁嬤嬤滿眼期待，七姜心頭一軟，便說︰「我若是戴了，嬤嬤能高興一整天，我可不得讓嬤嬤高興嗎？」
這話果然逗得梁嬤嬤大笑，大夫人則直搖頭︰「一家子大大小小，哪個不叫你哄得團團轉，好了，趕緊去吧，若是有投緣的人，就好好玩一天，別想家里的事。」
七姜便周正地行禮告退，被梁嬤嬤和其他人簇擁著出門坐馬車，一路往中書令府上來。
今日霍家廣發請帖，司空府也收到了邀請，但明日就是嫡長孫提親的日子，何夫人哪里走得開，連二夫人都忙著家里的事離不得。
于是何家來的，是二房長媳，七姜到霍家沒多久，就等來了嫂嫂，主家自然也將她們的坐席安排在一處。
客人一撥一撥來，輪到七姜和嫂嫂去見霍老太太，竟勞動霍夫人親自迎出來。
之前在其他場合打過照面，七姜雖然不大記得霍家女眷的模樣，但規規矩矩跟著嫂嫂見禮問候，賓主之間說來說去無非那幾句話，大家客客氣氣便是了。
繁文縟節過後，妯娌二人被請來霍家花園里看戲，不用與人應酬，能喝茶看戲，權當自己在茶樓里，台上戲文精彩，七姜也看得高興。
不料宮里送來貴妃的賞賜，霍家的女眷紛紛往前院去，七姜和嫂嫂也跟著過來，但很快就有管事的來說，請諸位夫人不必前往，貴妃娘娘有口諭，老太太年事已高，免去一切禮節。
既然主家都不必行禮，客人更用不著湊熱鬧，眾人又紛紛回園子，七姜和嫂嫂則由侍女帶著來廂房稍事休息，等嫂嫂收拾的功夫，她獨自站在門外，逗著掛在屋檐下的鸚鵡，教它們說話。
鳥兒嘰嘰喳喳學得不著調，七姜被逗樂了，可聲音剛落下，就听見斥罵聲從牆外傳來，一個女人仿佛被氣壞，威脅著︰「小賤人，等過了今日，皮扒了你。」
接著便听到拍打聲，和被捂了嘴的哭聲，像是個姑娘挨了幾巴掌在臉上。
七姜不禁皺起了眉頭，可想想這是在別人家做客，她實在不該多管閑事，也不是當初在甄家為玉顏打抱不平，那是自家姑娘沒有不救的道理，然而霍府與她沒有半分沾親帶故，不論挨打的是這家的丫鬟還是其他什麼人，實在是……
「你們做什麼？」忽然傳來男子的聲音，七姜隱約在哪兒听見過。
「四、四公子，這丫頭打掃佛堂，翻了香爐，這大喜的日子，您說……」
「既然知道大喜的日子，何苦把人打成這樣，家里賓客盈門，宮里還送來娘娘的賞賜，你們卻躲在這里作踐人，一來給祖母壽宴添堵，二來若叫客人看去，若叫宮里的人知道，比起打翻香爐，孰輕孰重？」
外頭一片安靜，打人的沒敢再解釋，便听這位四公子說︰「打翻香爐，自有家規處置，但不急于今日，也不得私設刑罰，之後我會派人來問，你們若刻薄虐.待這丫頭，不照規矩處置，也就別留在府里了。」
「姜兒……」身後傳來嫂嫂的聲音，她帶著婢女們出來，問道，「什麼動靜？」
七姜攙扶了嫂嫂同行，說道︰「一些小事，我們做客的，就別過問了。」
妯娌二人走出來，那頭察覺動靜，一群人果然慌慌張張地散了，唯有霍行深走來，禮貌地致歉︰「下人無狀，叨擾二位貴客，實在慚愧。」
七姜微微含笑，和氣地應道︰「娘娘下賜賀禮，四公子怎麼不在前院？」
霍行深抬眸定楮，才發現眼前氣質高貴、容顏明媚的年輕婦人就是展懷逸的嫂嫂，是那日在學堂逼著他為表弟寫許諾書的人，也是展懷遷指月復為婚的妻子。
七姜見霍行深一臉仿佛茫然的神情，大方地笑道︰「四公子，你我見過的。」
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