商人與煉金術師之門
「現在的天文會，恐怕已經激活了地月防御體系了吧？說不定還有什麼超級科幻的兵器已經對準了這里了，然後——」
虛幻的神殿中，彤姬比劃出手槍的姿勢，口中‘啪’的一聲︰「就什麼都沒有了。」
宙斯抬眼看過來︰「你竟然一點都不在乎自己的契約者粉身碎骨麼？還是說，你就真的打算把他往死路上推？」
「不，要說的話，反而是對統轄局的那幫保守的官僚體系更有信心一些吧？」
彤姬聳肩︰「如果不到最危急的狀況，他們絕對不會采用無可挽回的措施，現在，說不定還在等待觀望呢。」
「呵，終究是凡人。」
宙斯不屑的嗤笑︰「等待什麼？等待奇跡降臨麼？」
「話不能這麼說哦。」彤姬托著下巴，眨了眨眼楮，微笑︰「‘等待’和‘希望’，可是世界上最美好的東西了，不是嗎？」
「凡人祈求奇跡，可對神明來說，奇跡從來不會起效果。」宙斯依舊冷淡︰「就算奇跡站在他們那邊，也不會有用。」
作為力量的源泉，聖痕，本質上就是‘奇跡’的具現。
可奇跡對神明不會有用，神明也從不曾期待奇跡會出現在自己身邊。
因為奇跡不過是祂們在地上的倒影，神明的本質，就已經是凌駕于奇跡之上的存在，受到現境所鐘愛的寵兒！
依靠那種東西來對抗神明，無異于希望地上的影子能夠戰勝它的本體一樣。
簡直是笑話。
普布留斯根本不需要其他的力量，因為哪怕如今只是空有神位，也依舊是開了‘作弊器’一樣的無敵模式。
能夠傷害神明的，只有另一個神明，或者神明所鑄造的威權遺物，更或者……具備神之楔之後，等同于神明之位的天敵！
除此之外，其他一切的與神明相比，也不過是鏡中月，水中花，不足一曬。
而令人遺憾的是，在如今的赫利俄斯上，這些東西一樣沒有！
甚至赫利俄斯本身都在普布留斯的操控之下。
「難道說，是我看走了眼了？」
宙斯問道︰「你的那位契約者，是什麼神明的血裔，具備著半神的身份，能夠觸及神明領域，對普布留斯造成傷害？」
「這也太強人所難了一些吧？」
彤姬搖頭，忍不住無奈起來︰「他可是正兒八經的普通人類誒，雖然說運氣詭異了一點，總是能撿到很奇怪的東西，然後自己又倒霉的不行，但怎麼看都不像是能夠弒神的樣子。你是不是對我的契約者抱有什麼不切實際的期望？」
宙斯的神情越發的古怪，「或者說，你要犧牲自己如今憑依的神之楔，保護他們的世界？」
「你在想什麼桃子吃嗎？」
彤姬瞪大眼楮，惱怒的拍桌︰「進了我口袋的東西，你見我什麼時候還回去過？你要說順手拯救一下世界就算了，還要我倒貼錢？過分了啊！」
于是，宙斯的神情就越發的復雜了起來。
就好像活見了鬼一樣。
「這也不是，那也不是……」他問，「那你豈不是輸定了？」
「這倒不至于，這不是還沒輸麼？」
彤姬吸溜著粉紅色茶杯里的快樂水，吸管也仿佛快樂的滋滋作響︰「你是不是忘了最關鍵的那個問題了，宙斯？」
最關鍵的問題。
最不為人所知的秘密。
那一段埋葬在過去的歷史。
被所有人忽略了的癥結所在……
「那個東西——」
彤姬叼著吸管，微笑︰「那個被造出來的東西。」
她問︰「真的是‘阿波羅’嗎？」
一瞬間，宙斯，陷入了沉默。
沒有回答。
可這才是，最關鍵的地方才對！
從一開始，包括普布留斯和加蘭德在內，所有人都覺得，在赫利俄斯進行儀式，秘儀指向的是太陽神，就理所當然的能再造阿波羅！
但是，問題在于……倘若他們指向的是其他領域的神明的話，恐怕早已經成功了！
可他們偏偏選擇了那個最難的方向。
並不是因為阿波羅最強，也不是因為阿波羅有多麼特殊，更不是其他什麼亂七八糟的限制。
真正的原因是，那個被稱為‘阿波羅’的太陽神早在諸神隕落之前，就已經死了！
說是‘駕崩’也好，‘隕落’也罷，總之，祂連同自己其他同行們一起，最終死在宙斯面前的這個女人手中。
干脆的，徹底的，無可挽回的，連渣都不剩的，死了！
雖然被本人稱之為‘不成熟的過去’，可當時她下手的手段卻相當成熟又萬全，沒有留下任何僥幸和漏洞。
堪稱藝術一般的謀殺。
不留後患。
倘若還有萬分之一的重現可能，宙斯他們恐怕早就已經這麼干了，哪里輪得到普布留斯？
所以，現在問題就來了……
彤姬微笑著，幽幽的問道︰「此刻，所降臨的太陽神，又是哪個呢？」
正在那一瞬間，重重封鎖和囚禁之中，大宗師‧加蘭德，抬起了渾濁的眼瞳。
蓋因，時機已至！
可是轉瞬間，又有更多的封鎖和壓制降臨。
赫笛死死的掌握著封印的樞紐，為它注入了嶄新的變化和變數，不容許加蘭德做出任何反應。
他一直在關注著加蘭德的一舉一動。
如今哪怕是稍微有風吹草動，也不會容許加蘭德有任何可趁之機。
就算是普布留斯已經成功了也一樣！
「是否，過于謹慎了呢，赫笛？」加蘭德問︰「難道你就這麼怕我？」
「誰又不能不怕大宗師呢？」赫笛冷漠反駁︰「安心的當個觀眾吧，加蘭德，你已經退場了，屬于你的劇情已經結束了。」
他停頓了一下，眼神就變得嘲弄︰「還是說，你指望你的那個跟班能夠幫你？沒用，他也早已經被關起來了。」
「你竟然沒有殺了他，這才是我最意外的。」加蘭德反問︰「如果我沒猜錯的話，拉結爾恐怕也從你們這邊兒領受了監視我的命令吧？」
赫笛沒有說話。
「看來我猜的差不多，再讓我來猜猜看——」
加蘭德繼續說道︰「之所以不殺他，雖然有一部分需要遵守契約的原因在內，但更多的原因……是因為他太弱了，對吧？」
大宗師凝視著眼前遠弱于自己的煉金術師，平靜的說︰「因為他太弱了，對你們造不成威脅，所以，放著不管也沒有關系。
所以，你們沒有殺他，對吧？」
赫笛猛然回過頭來，但還是沒有說話。
「現在下令的話，已經晚了，赫笛。」加蘭德的蒼老面孔上，嘴角，微微的勾起︰「你竟然，會犯和我一樣的錯誤嗎？」
赫笛，依舊沒有說話。
而在高塔的廢墟之外，黃昏之鄉的偏僻角落，拉結爾的囚籠前方，看守的地獄生物緩緩的拔出了刀鋒。
在囚籠里，臉色慘淡的拉結爾抬起頭來，看著行凶者們，自嘲的搖頭。
「殺了我也沒用的，你們想多了。」
好像早已經適應了自己的無能那樣，他麻木的說︰「我救不了大宗師……誰也救不了他。」
因為，時間已經到了。
那一瞬間，在封印里，加蘭德忽然瞪大了眼楮，大口嘔出了熾熱的血液，氣息開始了迅速的衰敗。
死亡。
死亡在迅速的逼近，降臨，迅速的摧垮他的一切生機！
迎來終結——
赫笛的臉色驟變，伸出手，想要遏制，可是卻根本沒有任何效果！
一切治療和緩和傷勢的手段都沒有用處！
拉結爾的囚籠前方，大群之主的面孔驟然扭曲，變成了赫笛的憤怒面孔，震怒的質問︰「你究竟做了什麼！」
「我什麼都沒有做。」
拉結爾呆滯的看了他一眼，艱難的，擠出了一個比笑好不了的表情︰「我只是選擇了，不再去做而已。」
當時限到來的時刻，他選擇了停止。
不再繼續，也不再維持自己作為醫生的職責。
在他的手背上，赫爾墨斯的雙蛇杖圖騰迅速的暗淡。
那是誓言被打破的證明。
他違背了自己曾經所發下的希波拉底誓言，對接受自己治療的病人下了毒手！
「你下了毒？」
赫笛難以置信，無法理解。
什麼樣的毒，能逃過自己的眼楮，能毒死一個大宗師？！
「……你太高看我了吧？」
拉結爾的表情抽搐著，那樣的神情，不知道是氣憤還是欣慰，不知道是得意還是憤怒，只是像是有無數的表情糅雜在一處，讓人無法辨明。
他說，「你只是，低估了我的無能程度而已。」
無能。
從成為煉金術師以來，這樣的字眼，就一直環繞在他的身邊，貼在他的身上，揮之不去，如影隨形的跟著他，不曾有片刻分離。
作為學派的傳承者，就連高深藥劑的秘方都無法掌握。
想要行善，卻無法治好那些求助的病人，就連想要行惡都沒有這樣的才能，他的毒只不過是凡物，一個笑話而已。
不論是正道也好，邪道也罷，統統的將他拒之門外，不論他多麼渴望自己能夠有所成就。
唯一有用的，不過是這麼一道一輩子只能用一次的續命秘儀。
將自己的生命當做消耗品，同對方接續，將自己的未來燃燒殆盡，換取此刻瀕死者的一線生機……
「你還不明白麼，赫笛？」
拉結爾展開雙手，展示著自己已經同大宗師毫無任何區別的掌紋，告訴他︰「其實你所看到的加蘭德翁，早就已經死了！」
早在登上赫利俄斯之前。
早在離開現境之前。
大宗師‧加蘭德，就已經死了！
自己作為醫師的存在，不是為了給他治療日益嚴重的血熱癥，也沒有那樣令他恢復健康的才能，是為了讓他能夠繼續活著而已。
作為額外的生命儲備，供應加蘭德的存續。
哪怕只能像行尸走肉一樣也沒有關系。
哪怕依舊奄奄一息……
「大宗師！！！」
在那一刻，拉結爾深吸了一口氣，用盡所有的力量向著遠方咆哮，「我們之間的契約，完成了！」
好像看到那一雙充滿了怨恨的眼神一樣，封印之中，加蘭德緩緩的頷首。
「是的，沒錯。」
他在此予以認可︰「我們的契約，完成了。」
「謝謝你。」
垂危之中，加蘭德誠摯的致以感激︰「謝謝你，拉結爾。」
我保證︰你的犧牲，不會白費。
我以大宗師的名義向你允諾︰你所傳承的學派和工坊，將在石釜學會的庇佑之下，穩定的延續下去，直到你的繼承者們能夠獨當一面為止。
「停下來！」
赫笛憤怒的伸手，握緊了拉結爾的喉嚨，將他從籠子里扯起︰「停下來，立刻！」
「我、我不！」
拉結爾的表情抽搐著，根本不像個男人，竟然在脅迫之下哭了出來，可在流淚的時候，卻又露出了……笑容。
就像是，深深的，為之自豪一樣的笑著。
「我是，沒有才能的人，但是……那些孩子，他們還有……未來……」
是的，未來。
和自己這個被錯愛的廢物老師不一樣，那是只屬于他們的，美好的未來。
拉結爾驕傲的昂起頭，用盡最後的力氣，告訴他︰
「為了……他們，讓我做什麼都可以！」
像狗一樣去舌忝別人的靴子也無所謂。
失去一切尊嚴也不可惜。
所以……
就算是‘死’，也沒有關系！
那一刻，拉結爾微笑著，呼吸，徹底斷絕。
平庸的煉金術師，最終死于自己的凡物之毒。
倘若有得便有舍的話，那麼，就讓自己成為被舍棄的那一部分吧。以自己的死，換取大宗師的死。
將自己作為代價，換取學生得未來……
這就是廢物煉金術師拉結爾，最後的煉金術。
再然後，奇跡，自‘熔爐‘之中到來！